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城西连绵起伏的丘陵，一个老头儿牵着一头牛慢慢转悠，牛儿吃草，他就挥着镰刀割草，就这么走到了缫丝厂不远的小山坡上。牛吃饱了卧地，他从怀里掏出一块干粮啃着，吃饱了靠树一躺，破草帽盖在脸上。只有走近细看，才能发现草帽上裂开的口子里一双机警的眼睛在瞧着缫丝厂。

宁城特务机关教育课，老夫子在翻看报纸，唉声叹气地把报纸一扔，从抽屉里掏出一本线装书来：“天将降大任于斯人也，必先苦其心志，劳其筋骨……”

罗芳笑道：“老夫子，怎么又读上了？”

“唉，人老了，还是读读这个比较顺气，那些东西读着心塞。”

“昨天上面发下来那通知看了吗？”罗芳凑过去低声说，“叫咱们去杭州领日语课本呢。”

“我走路都吃力了，回家几步路还要坐黄包车，哪里跑得动杭州？”他说着咳嗽了几下再不作声，两只枯瘦的手指慢慢捻着发黄的书页翻过。

罗芳笑笑，翻着报纸也不作声了。窗外小鸟在叫，探头探脑地在窗玻璃上剥啄。

门口一声轻轻的口哨，张震痞痞地斜倚在门上，歪戴着小礼帽做出很酷的模样朝罗芳笑着。

罗芳故意把报纸支得高高的，挡住自己的脸。

老夫子厌恶地斜眼瞄了他一下，拿起桌上的鸡毛掸子哗哗乱掸，一路颤巍巍掸到门边墙上挂着的那些图表、本子、报袋，本来没灰反而掸得灰尘飞扬，佝偻着腰站在门边从下朝上看着张震。张震旁若无人地挥手扇了扇扑到脸前的飞尘，抬脚朝罗芳走去：“罗小姐，瞧瞧，某人这身怎么样？”

他今天换了身深咖色细条纹西装，伸手把小礼帽朝上抬了抬。罗芳把报纸慢慢放下来，正好看见老夫子在他身后撇嘴，忍不住噗地笑出来。

“我的新西装，怎么样？够气派吧？”

罗芳调侃道：“西服气派，人一般。”

“哈哈，那一般的某人请罗小姐和气派的西服去看场电影怎么样？”

“假如一般的某人不去的话，我可以考虑。”

“那当然，某人一定不去，只有一个活动的两腿衣架撑着气派的西服陪罗小姐去如何？”

罗芳终于绷不住了，连老夫子都莞尔偷笑。

她说：“真贫啊，好吧。几点？”

“那还等什么？就现在！”张震大乐，摘下礼帽夸张地行了个鞠躬礼。罗芳摇摇头看着老夫子，老夫子挓挲着手说：“可是，罗小姐，佐藤先生和何翻译官有交代……再说还没下班呢。”

“交代啥？”张震嘴角带着一缕嘲笑道，“他们坏事干得多了去了，老子就是正儿八经交个女朋友，关他们屁事！”接着疾言厉色道，“娘希匹的还敢管老子？！走！老子的表到点儿喽——”牵着罗芳的手就走，把老夫子吓得直哆嗦。

小上海，胡妈在院里抱着小铜豆晒太阳，小铜豆退了烧，又连吃了两天小魏大厨煮得稀烂的鸡汤泡饭，两只眼睛骨碌着精神得不得了，冲着胡妈咯咯直笑，把她喜欢得不知怎么惯他才好。

温玉莲蓬头垢面地站在后宅楼梯上，见状心里一股恶气不知打哪儿来：“搞什么搞？一大早起来，洗脸水不打，房间不扫，啥事情不做就抱着个瘌痢头玩！

这么大年纪，一点儿规矩都不懂！”

“太太，这小铜豆……”

“别人家孩子要你管，闲得你！”温玉莲大叫，“茉莉！”

“姆妈，啥事体？”茉莉小跑过来。

“这小孩儿怎么还没送走？昨天就好送走了！”

“早晨下雨，又太早，我看他睡着……”

“明天赶紧送走！”温玉莲厌恶地瞥一眼小铜豆又瞪一眼茉莉，她对所有不属于自己、得不到又不能让自己赚钱的东西都憎恨，一扭屁股转身回屋，边走边叨叨，“一个小姑娘，弄个小毛头来家养着，也不怕客人说闲话！”她本来有心想抱养小铜豆，一听没戏顿生厌恶，想到这个小赤佬还要吃自家的米就气不打一处来。

茉莉气得眼泪汪汪站在院里愣着，胡妈手里抱着小铜豆不知道怎么办，温玉莲又在上面喊：“胡妈，来帮我打水洗脸！”

胡妈大声答应着把小铜豆往茉莉怀里一塞，颠儿颠儿跑了。

茉莉愁容满面地抱着小铜豆，站在院里发傻。每每这时她就会想自己的亲生父母，她想不通他们为什么抛弃了自己！到底有多为难多无奈才能让他们舍弃了自己？！茉莉抱着小铜豆，这孩子好歹还有父母爱惜，就自己是个没人疼的。伤心的眼泪在眼眶里打转儿，店堂里有客人在喊：“小掌柜的，结账！”

胡管家瞧着温玉莲没影儿了，不知从哪儿钻出来叹了口气说：“要是大少爷还活着多好……”

茉莉眼泪夺眶而出，是啊，哪怕就是继儒爸爸活着自己也不会这么无依无靠的。

“小掌柜的，要不，我帮你跑一趟？”

茉莉想想，也只能这样了。她把小铜豆交给胡管家，又掏了一把铜板给他：“你雇辆黄包车吧，路太远，你吃不消的。”

“多谢小掌柜，吴记杂货铺我晓得，孩子会好好交给老板娘。你放心。”

茉莉点点头：“一定小心。别人家孩子，本来是好心帮忙的，不要搞坏了。”

胡管家连声答应着走了，茉莉忙着跑进店堂去给客人结账，继续忙得脚不沾地。

又是午饭时间，闹哄哄店堂里电话铃响不停，茉莉跑去抓起听筒：“哪里啊？什么？……松木君啊，十只鸡？没有啊，猪蹄好吧？再帮你配些其他酒菜，十坛老酒？……好啊，帮你送过去？十块大洋，钱准备好哦。”茉莉挂了电话，哼着小曲进了后厨，跟小凳子说：“十只猪蹄、一大碗水煮干丝、一大碗茴香豆、一只白斩鸡、一大盘肴肉、十小坛老酒。快点弄好了，和我一起去送给松木君。”