风灵县,位于国境北端,县令陶潜于晨光初现时接到了那道震惊天下的急令。
平阴王谋逆的消息如风般传遍四方,更有流言称其已攻破京城,篡位称王,并立即颁下旨意,命各地急速征召兵士,加强镇魂关的防御。
一夜之间,天下哗然,各地纷纷响应朝廷号召,陶潜亦不例外。
他虽欲征兵以应国难,但风灵县地处边疆,连年征战已导致人口锐减,尤其是男性青壮年更是稀缺。若再度强行征兵,留下的老弱妇孺将如何熬过即将到来的寒冬?
陶潜凝视着窗外孤悬的明月,内心焦虑交织。
作为县令,他既要遵从朝廷的命令,又要考虑百姓的生计,陷入了两难之地。
朝廷命他抵御妖兽,自是造福苍生、流芳百世的壮举,但若百姓生活无以为继,这千秋功业又有何意义?
陶潜常感叹,自己身为文官,远不如武将那般洒脱,战场上生死有命,何须如此多虑?
正当他沉浸在沉思中时,耳边突然响起两声急切的呼唤:“父亲!父亲!”陶潜循声望去,只见两名十六七岁的少年,身着青衣,腰佩长剑,正快步向他走来。
看到这两个儿子,陶潜心中涌起一股温暖。他一生虽无大成就,但这两个儿子却是他的骄傲。二人走到陶潜面前,恭敬地行礼。
“修儿、云儿,深夜来此,有何要事?”陶潜轻声询问。
“父亲,如今妖族逼近,朝廷已下旨征兵,我们愿为国效力。常言道:‘学得文武艺,售与帝王家’,我们愿往镇魂关斩妖除魔,以求一官半职,为家族争光!”陶修语气坚定,陶云也连连点头附和。
风灵县无人不晓,陶潜育有二子,天资聪慧,文武兼备。
算命先生曾预言他们二人有辅佐君王之才,将来必成大器。
如今二人果然才华横溢,声名远扬。世人皆赞陶潜膝下有两颗璀璨的明珠,一旦风云际会,定能一飞冲天。
陶潜听闻这些赞誉,心中自然欣慰,但要让这两个儿子踏上战场,他又有些犹豫不舍。
“唉,你们有这份壮志,为父很高兴。但如今局势危急,妖族横行,前线危机四伏,你们去了又能怎样?”陶潜忧心地说。
陶修还想争辩,却被陶潜制止:“此事重大,容我考虑。对了,陶精宗那个混账东西呢?又跑哪去了?”
陶云和陶修相视一眼,沉默不语。
世人皆知陶潜有双子,却不知他其实还有第三子。
那三子陶精宗整日无所事事,沉迷于吃喝嫖赌。
陶潜对他失望透顶,若非父子情深,他真想亲手结束这个孽子的荒唐生涯。
见二人支支吾吾,陶潜眉头紧皱:“你们为何要替他隐瞒?他不懂事,你们也不明白事理吗?”
二人闻言连忙跪下:“父亲息怒,三弟行踪不明,我们担心您忧心,已派管家去寻找。”
陶潜长叹一声:“唉!家门不幸啊!我陶潜一生清正廉洁,竟被这孽子玷污了名声!罢了,你们先退下休息,待那孽子回来,我自有处置!”
“是。”陶修和陶云深知父亲的性格,不敢再多说,匆匆告退。
他们二人迅速离开庭院,悄悄躲到影壁之后。
“大哥,父亲现在如此震怒,三弟若此刻被寻到,怕是要被狠狠教训一番!”陶修忧心忡忡地说道。
“唉,三弟确实太过分了。不过今日白宣出嫁,他心里可能也难受,可这种时候还如此不懂事,等找到他,我们先好好管教一番,再去向父亲求情吧。”