在薇薇安默默关注‘约瑟芬·汉密尔顿’时,时间过得飞快,好像一不注意就变换了季节。寒冷的冬天结束了,走过了料峭的初春,来到了温和的春末——美林堡一般不是个夏天很热的城市,所以女士们才能在夏天也穿的住层层叠叠的礼服。
夏天是这样,春末当然也就温和了。不过,即使春末没有那种渐起的体感燥。热,也不会少了生机勃勃。好像突然之间,一切花草树木都到了自己生命力最旺盛的时候,阳光洒在大地上,花叶颜色变得浓郁,浓郁到了远远看着,边缘像是被阳光镀了一层金边。
这种时候,社交季是渐渐过去了,但户外活动又增多了。人们开始准备离开美林堡,离开这个已经开始发臭的城市,要去乡间,或者某个环境很好的旅游城市,再不然就是北方更温和舒适的地方,度过一年之中比较热的时间。
他们可以骑马打猎,可以在乡下的大宅里举办具有乡村风。情的舞会,还可以认识一些生面孔。
在美林堡的贵族和富豪们看来,和礼兰王国肯定没有比美林堡更显赫、更重要的城市了。他们如果想要维持自己的地位,寻找最多的机会,都得在美林堡保持存在感才行。但是,对美林堡最厌烦的也是这些人。
他们经常会埋怨美林堡那糟糕的环境、交通、人满为患、狡猾的社会风气、快节奏的生活。。。。。。
然后又向往其他地方的风景如画、广阔天地、人情质朴、慢节奏等等等等。
对于他们来说,远离美林堡,去别的地方度假,也是一种逃离。而逃离之后,也会想要认识新人,最好是一些不同于美林堡诸公的质朴乡下人——当然,不能是农夫、牧羊女之类的,肯定也是一些地主、乡间小贵族。
这些人没有选择居住在美林堡,依旧留在乡间,但他们也是体面人家的绅士淑女,和他们往来才算过得去。
总之,这个季节,美林堡的上流社会可以说是为之一空。而随着上流社会成员的大量‘出逃’,一些服务于他们的人员,也是跟着行动的,其中就包括了一批交际花。
说起了也是很特别了,无论是一半卖。淫一半做家庭妇女的情。妇,还是完全卖。淫的妓。女,又或者站在卖。淫和艺术分界线上的女演员,这个季节都不会跟着有钱人一起离开美林堡。但以往也是她们成员之一的交际花,这个时候却是离开了很多。
这主要是因为,妓。女大多做生客,接客是很随机的(高级妓。女可能不是这样,但这也的高级妓。女本来就接近交际花了)。她们如果不是受到了某个贵族或者富豪的邀请,是很难跟着走的,又不能到了度假地继续‘开业’。
而情。妇则是不好随意出现,情。妇这种存在类似于公开的秘密,大家都知道有她存在,但很难和妻子放到一起。毕竟不是每个人都是国王,可以设立类似‘第一情。妇’的职位,叫情。妇在王后面前招摇过市,甚至以女主人的身份主持国宴(这本来就是第一情。妇的职责之一)。
恰好,出行度假一贯以来都被认为是家庭活动,家庭成员一起是必须的。这个时候带上情。妇,不是已经和妻子决裂,公开支持情。妇的‘另类人士’,做不出来这个事儿。
还有女演员,女演员有工作牵绊住,不管实际上如何,名义上她们依旧是要在剧院里讨生活的。除非剧团在淡季决定离开美林堡,去到别的地方‘巡演’,不然怎么会离开?更不会去找自己的‘赞助人’了。
这样算来算去,会追随着有钱人的脚步离开美林堡的,竟然只有部分交际花了。
交际花一向都是倚重几个熟客(这种情况下,她们其实很容易成为某个客人的情。妇),比起妓。女更方便跟着客人走。但她们又不像情。妇,对女主人来说是个禁。忌。。。她们以独身女子的身份,又或者编造一个说得过去的体面来历,落脚到当地旅馆,继续同一些客人往来,其实是很容易的。
最近很红的露丝小姐就是跟随熟客们离开美林堡的交际花之一。
在打包的众多行李中,有一些东西是需要她特别交代的。她告诉自己的女仆:“是的,裙子、丝袜、手套、首饰。。。一切能让我保持美丽与体面的东西,都不能缺少,啊,还有一些小玩意儿。。。。。。”
女仆提醒她:“小姐,如果您缺少某件东西,可以请一位先生准备。”
露丝小姐又不是第一年做交际花了,这种事的诀窍当然完全清楚。所以她只是挑了挑眉:“我当然知道这个,但我不能在需要精心装扮的场合有任何瑕疵。是的,我可以表现出缺少某件必需品的样子,但什么时候表现,得由我来掌控。”
怎样可以由自己来掌控呢?那肯定就是一切都准备齐全,需要全副武装的时候有东西可用。需要敲竹杠的时候,就假装没有。
“这件事就这样了,对了,普雷斯先生将‘套子’送来了吗?”露丝小姐忽然问道。
“是的,早上刚送来,总共一箱。”女仆压低了声音,连忙说道。
露丝小姐满意地说:“是的,需要一次多买一些,我不太明白为什么会有人重复使用,如果上次使用不当,弄破了、没发现,怎么办?而且事后清洗可够烦的了,即使是仆人来做,也需要担心是否能清洗地足够干净。。。一只只要几便士,为什么一下变得节省起来了?”
她们说的当然是避。孕。套,不过不是橡胶避。孕。套。此时硫化橡胶技术才出来十来年,大家还没有想到拿它做避。孕。套,避。孕。套还是非常传统的羊肠避。孕。套。
女仆将一箱羊肠避。孕。套拿给露丝小姐看,露丝小姐打开箱子,看到里面整整齐齐地码放着条状避。孕。套,满意地点了点头。
这些羊肠避。孕。套和想象的不同,一点儿不厚,非常薄,呈半透明状态,而且是硬的。一头用细丝线扎紧了,另一头则是由一条窄窄的丝带控制松紧。
看起来真的很干净,属于是现代人看了不会嫌弃,就觉得用一用也无妨的程度。