等到老虎失去耐心离开,已经是第二天中午。
里克结结实实地松了口气,静静停滞片刻,直到确认老虎的确不在附近后,才缓慢从树上爬下来。
在树梢呆了整个晚上,他的四肢已经僵硬得几乎难以弯折,好不容易从树干上挪下来,顶着松鼠便飞快地往红松林外跑去。
——他们都闻到了附近浓烈的捕食者气息。那是老虎对领地的标记。
如果他们两个昨天来到红松林时就有这种味道,他们一只爪子也不会踏足红松林!
“所以我们是遇到了正在寻找领地的老虎,还差点成了他在领地里的第一顿食物?”里克边跑边道,郁闷地塌下了耳朵,“这也太惨了吧。”
松鼠耸耸肩。
“还好,至少这只老虎应该是没有种族天赋的,不然我们俩谁都逃不掉,”毛绒绒的尾巴拍了拍狐狸脑袋权当安慰,阿栗耐心科普,“看他的模样,应该属于褐羽风虎族,但是这只不但没有长出羽翼,连风刃都不会用。”
“褐羽风虎这么强大的种族,竟然也有不能觉醒种族天赋的家伙,可能这就是为什么他会把红松林当领地吧。”
里克恍然。
他奔跑的速度极快,正午又没有大型狩猎者的威胁,一狐一鼠很快回到树洞中,彼此对视一眼,不约而同地闭上眼睛,几乎是瞬间便睡沉了。
晚上被一只老虎虎视眈眈,又身处寒风凛冽的树梢顶部,无论是狐狸还是松鼠都没敢合眼,加之狂奔到现在,早就又困又累,连说句话的精力都没。
他们窝成一团,酣畅淋漓地睡了一大觉,直至翌日清晨,被沾了冰凉露水的清脆鸟鸣声唤醒。
阿栗揉揉眼睛,大尾巴在里克半睁不睁的眼皮上拍了拍,拿背包的动作做到一半,才反应过来他们日常捕猎采集的红松林已成了禁地。
“好在提前采集了这么多松子,”他快乐地挥了挥爪子,剥开一粒松果塞进睡眼朦胧的里克嘴里,原地蹦了个高,“那我们今天去探险吧!寻找下一个捕猎地点!”
将松子囫囵吞进肚子里,里克对阿栗的提议并无意见。他拉开背包,装了一捧青虫干以备不时之需,又将兴奋过度的松鼠拎到头顶,深吸口气,严肃地迈着狐狸步走出树洞。
“不能往那边走,”指着不远处高山的位置,松鼠低声说,“越往那边越接近森林深处,强大的动物都汇聚在那里,我们要是过去,连塞牙缝都算不上。”
里克抬头瞧去,辨认了下方向,点点头,转身往另一边走。
“所以往这边就靠近森林边缘了吗?”他好奇道,“森林外有什么?”
“呃,”阿栗一噎,磕磕巴巴好一会儿,才毫无底气地嘟囔,“森林外就是森林呗,还能有什么。”
里克贴心地没有再问。
他走了好一会儿,越过数个山坡,空气里狩猎者的气息越来越淡,再往前走,便到了苔藓与裸岩密布的小块沼泽地。
桦树与灌木零星点缀着荒凉沼泽,黑褐色的土壤结成块状,偶尔有凄厉狼嚎从远方传来。
正有一搭没一搭与阿栗聊着天的里克,陡然停下了脚步。
他眯起眼睛,鼻尖在空中耸动两下,跃起藏身于旁边歪扭生长的桦树树枝。
身姿灵敏,落地悄然无声,被树枝刮了耳朵的松鼠可怜兮兮捂住嘴巴,生怕自己闹出些动静。
几声鸡鸣透过树叶的遮挡传来。
这些家伙约莫有里克体型的两倍大,模样像鸡又像鸽子,头与颈部皆为黄栗色,羽毛雪白带着黑斑,瞧着傻头傻脑的,正聚在一起啄食地面的小虫。
“这不是鸡,你得小心点,”看懂里克讶异的表情,阿栗拽住他的耳朵,努力压低声音,“这是雷鸟,据说打鸣能引发雷电。而且他们的鸟喙非常尖,小心别被啄到了。”
“鸟?”里克震惊,目光在他们圆滚滚的肚子上打了个转,“他们能飞吗?”
阿栗一愣:“不能。”
“不能飞的鸟,那不就是鸡吗。”里克吐槽。
“……”