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揽月岁岁如同梁上燕（第3页）

更不用提陶氏，若没有陶擎风的那几十个莺莺燕燕，谢蘅不至于终日受气，家中大人睁一只眼闭一只眼，对儿子整日寻花问柳不闻不问，却怪儿媳拢不住丈夫的心。陶擎风那包残余的堕胎药还在衙门里放着呢。

至于张仇——秦姜觉得，没必要将他扯进来，给个“无名侠士”的名头就够了。

他已经摘到了天上的明月。两人生不能连理，死不能同穴，希望魂魄到了地下，奈何桥上相携而行，下辈子还能再续前缘。

结案后，吕椒娘笑话她，“大人这案子断得真好，稀里糊涂地起，稀里糊涂地结，只摘头尾两段，把中间一大截子一笔勾没了。”

秦姜道：“我私心里希望谢夫人走得清清白白，张仇也不堕侠士之风，若还原案件本来面目，多生事端不说，他两人又要遭世人多少唾骂。”

吕椒娘叹息道：“还是如今江湖式微，才将十几年前的旧怨延续至今。若是一百年前，我们武林众派就是整个天下，按谢氏以前的行径，早早就被灭门了，斩草除根，那谢蘅连长大的机会都没有，哪还来今日这些破事。”

秦姜多看了她两眼，惊悚地发现夫人脸上竟然带着颇为怀念的感慨之情。

“怪不得说武林豪横，你们拿刀拿剑的人，都这么不讲理么？”她道：“若视王法为无物，随心处置他人命运，岂不是乱象丛生？”

椒娘道：“江湖有江湖的规矩，不过与朝廷法度有所不同而已，也不是随随便便就能杀人越货的。我记得我爷爷曾讲过，当时宿盟主尚在，完善了武林盟的许多刑律，对各门派约束得也非常严谨。你道现在朝廷刑典里多少条，其实都是沿袭当时武林盟的刑律……要不是宿盟主想不开，如今的江山可能早就易主了。”

“慎言。”秦姜皱眉。

去宁州公事的捕快终于回来，带来了已经迟到的消息：“大人，都查明了，宁州有一户学武的殷实人家，据说有家传绝学，只是因家主身死，已然没落，家中只有一个年轻后生，名唤张仇。

小的们去时，张仇并不在家，说是跟随镖局走镖，去了漠北，算算日子，这几日就要回来。张仇爹娘俱在，还有一个祖母，说是前些年有疯症，逐渐好转，结果半年前又犯了，因此家中很是凄凉。对了，小的们还打探到，这张家，正是十六年前与谢氏有姻亲，后来却闹出数条人命的那金湖庄张氏。故此小的们推测，是否是张家寻凶杀人。”

秦姜批了半日的假，让他下去休息，长叹一声，让丫鬟端来火盆，将所收的谢蘅书信，尽都烧了。

有些事她并没有全然清楚。比如谢蘅为什么会存着水上人家的女人才有的‘归期’？出嫁之前，两人书信渐绝，缘分将尽，谢蘅又是怎样有了他的孩子？张仇是否为了谢蘅，向家中争取过？

答案注定随他们的死而被掩藏。她只是有些好奇，但并不是很想知道，毕竟那是属于当事之人的过往，是他们彼此之间的秘密，无论怎样阴差阳错，都已经盖棺定论，再无转圜。作为旁观者，她能做的只有在被湮灭的故事上撒一抔黄土，让他们彻底成为过去，不要再被搅动尘烟，做后人谈资。

丫鬟兰儿默默站在廊下，伸头想看大人烧的什么，又不大敢。

梅儿姐姐错把巴豆当成黄豆指给她，她又把它们添了马槽，一连好几日，衙门里的马个个跑肚拉稀，没有能出公干的，为了兰儿挨了众衙役好一顿骂。不过奇怪的是，受罚的并不是她。

梅儿姐姐被罚喂马一个月，双雁姐姐也跟着去了，去之前还哭唧唧和大人讨饶，“奴婢宁愿去喂马！大人罚奴婢喂三个月都行！奴婢不愿再回去——”

相反，因为内院没人听用，夫人干脆将她调到身边使唤，这让兰儿既开心，又有一种偷了别人家东西的心虚。

一会儿王七大哥来，让通禀大人，说是悬壶馆的大夫叫人来传话，收治在那里的一个姑娘死了，问是否要直接送去觉海寺。

她听见大人说：“苏大夫妙手回春，怎么风寒之症也治不好吗？”

王七道：“苏大夫说，若是大人问为何这点小病都治不好，就说‘在下治得了病，治不了命。她一心求死，我总不能灌她喝药’。”

“……算了，送她到觉海寺吧，就说是本官做主给夫人陪葬。”

深秋的十月来临了，天冷得很快，单衫已经不够，大人下令给衙门上下每人做了一套棉衣棉裤，于是众人喜气洋洋，都说新县令不仅秉公断案，身先士卒，而且善待下人，是个好官。且这段时日正收了陶谢两家送来的善款，并县里其余富户，买了许多米面棉衣，施粥赈济，让贫苦人好歹能熬过即将来临的寒冬。

闲来无事时，秦姜望着薄薄昼日下，枝头麻雀三五成群啁啁喳喳，总能想起以前，秦蓟兴致勃勃地对她高谈阔论的模样。

秦蓟的野心来自于他的才华，而德行受限于他们的处境。

他们吃一样的黍和黎长大，穿同一根麻织成的衣服。秦蓟白天蹲在学馆的墙根偷学三百千千，晚上把学来的字教给秦姜，一面教一面嘲笑那些坐在学堂里的同龄人的蠢笨。而秦姜白天捞鱼扒鸟蛋，晚上偷偷煮了给秦蓟补身子，提醒他对村学的夫子多尊重一些，毕竟夫子默许了他听墙根的行为。

她十分明白，但却不理解这个跟自己同胞同命的哥哥。

如果是他当县令，一定会把陶谢两家送来的打点钱藏进私库，变成他自己打点上官的敲门钱，并且在秦姜赈济穷人时，还会耳提面命：“粥再稀一些！棉不要絮那么多！样子做做就得了，一千二百两和一千五百两，写进政绩了是一样的！”

但是秦姜无所谓，她算着日子，也许到开春，就能看见娘亲，再起出秦蓟的尸骨，跟着吕椒娘回她的家乡，改头换面，重新生活。

在她所及的范围内，她愿治下百姓安宁，仓廪坚实，寒风不侵。

愿天下河清海晏，有法可依，无匪无凶，无病无灾。

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年前两日，善县飘起了鹅毛大雪，县衙内外在一派喜气洋洋中，迎来了与新县令共度的第一个岁尾。