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第一百零四章 密信（第1页）

每次经过人去屋空的村庄时，易苗总让趟子手们搜索一番，有时能够找到一些不愿逃荒的老弱，便分给他们每人五六日的口粮。易苗知道这些粮食不能帮助他们躲过这次粮荒，但是多少会让自己的良心好受一些。想到自己折返时，这些人多数可能已经不在人世，心中还是有些戚戚然。易苗已经停止了修炼双向纳气，来减少自己对粮食的消耗，只是昼夜不停的用龙环来打通经脉。留在村中的老弱说村里的人大多数分为两股，一股人直接逃往边境，期望在陈国找到活路。另外一部分人都去了县城和州城，希望在那里得到朝廷的赈济度过饥荒。

又走了两日，车队下午时终于来到南云郡的纪县县城，这是车队经过的第一个越国县城。县城外修建了大片安置难民的临时窝棚，从窝棚的数量来看大概安置了有近万人。看到有车队经过，道路两旁的流民慢慢朝道路两侧聚集，看到数量如此之多的流民，武镖头和镖师们都亮出兵刃，随时准备应对流民的抢掠。但是他们都知道，数量如此之多的流民，一拥而上，就是踩也会把他们踩死。

奇怪的是流民并没有一拥而上，虽然他们看上去都是饥饿难耐。在看清经过的车辆是粮车之后，流民眼中流露出欣喜之色，有人开始呼喊：“有粮了，有粮了，姚县令没有骗我们，姚县令万岁！姚县令万岁！”一时之间，呼喊之声响彻百里。易苗并不知道这个姚县令是何人物，更不知道自己的车队和这位姚县令有何关系。只是知道这呼喝万岁之声如果传到越国朝堂之上，定然让这姚县令吃不了，兜着走。见到流民没有要抢粮的意思，易苗稍微放心了一些，快进入县城时，才看到有几个衙役循声过来维持秩序。

刘掌柜连忙迎上几位衙役，衙役见到规模如此之大的一个车队先是一愣，然后看了刘掌柜的通关文牒，明白了车队的来历。众衙役也不多说，护送着车队一路到了县衙，吴钱通的文牒对村民作用不大，但是吃官粮的还是非常重视。很快就有一个姓徐的县丞在后衙接待了刘掌柜和易苗两人，武镖头因为担心粮车的安全坚持和车队在一起等候。徐县丞虽然不似流民那般面黄肌瘦，可是看着也是一脸的愁容，一副无精打采的样子。刘掌柜递上通关文牒，这位徐县丞看过后，脸上总算是有了些笑容。易苗以为是徐县丞是畏惧吴钱通的权势所以才给两人一些笑脸，谁知道这位徐县丞却直接问道：“吴丞相的文牒自然是没有问题的，只是不知道二位此去可能见到吴丞相。”刘掌柜思索了一下说道：“按照惯例丞相是不会出面的。”徐县丞听完脸上马上又恢复了愁容。刘掌柜为了试探清楚徐县丞的意图，接着又说：“不过鄙号在新城的掌柜是一定见的到丞相的。”徐县丞听闻此言，立刻躬身对刘掌柜失礼说道：“先生，在下有一个请求，请先生务必帮我。”当官的对百姓失礼是非常少见的，尤其是商人在官员眼中更是毫无地位，徐县丞又施礼又是尊称先生，让易苗产生了兴趣。刘掌柜连忙还礼，说道：“不敢，不敢，不知县丞大人有何吩咐？”徐县丞说道：“在下想请先生给吴丞相带书信一封，求先生务必送到。”刘掌柜说：“县丞大人这是为何呀？”徐县丞一脸焦急之色的说道：“性命攸关，请先生务必帮忙。”见到刘掌柜仍然是一脸的询问之色，于是屏退了衙役，又把后门关了，才开始讲述缘由。

原来纪县的县令叫做姚进，是本朝靖国公姚精忠家族的后辈，十八岁中进士，在朝中又有人，本来仕途前景一片光明。可是这个姚进放到纪县做县令，一做就是十年，丝毫没有升迁。不但如此跟他搭档的下属还多有贬黜，原因很简单，这些人都给姚进当了背锅侠。人们都说，皇权不下县，县里的治理都要靠当地的乡绅，可是这位姚进偏偏不信这个邪，到了地方就打压乡绅，净干些为百姓出头的事。为此闹出了很多事情，朝里也有很多官员上折子告他，都被姚家人压了下来，而且姚进的叔叔就是本州的郡守，普通的状子根本就递不到上面。所以出了事，都是姚进的一些下属顶了雷，所以姚进的下属多有不满。不满归不满，大家能过还就的凑合过吧，谁让人家家里牛呐。可是最近姚进闯下的祸事太大了，以至于把县里的主簿直接吓的弃官，带着全家逃了，这位徐县丞也是愁的惶惶不可终日。

自从越国开始闹粮荒之后，纪县因为靠近陈国，总能运进些粮食来，是以姚进开始广设粥棚赈济流民。当时徐县丞和主簿等人就劝解他要限制接收灾民人数，但是他却不听。只是说“皆为我陈国百姓，何以区别对待”。于是，在别的县得不到赈济的灾民听说消息，不断的聚拢而来，一时之间流民人数超过六七千人，比郡城聚拢的流民还要多。流民少时，姚进靠平时在县城里积累的威望还可以到县里各处的乡绅处去打打秋风，要钱要粮。可是流民人数一多，这些筹措来的钱粮完全就不够用。更何况到了后面，乡绅们也是出钱不出粮了，还有很多乡绅是敬而远之，闭门谢客。现在再加上没有商人敢于运粮进来，银子就变成了不能吃的死物。

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眼见着筹到的粮食越来越少，吃粮食的人却越来越多，姚进就打起了县里粮仓的主意。因为军队行军打仗，押送粮草不易，所以各个国家都在县里设立了粮仓，每年秋收的粮食大多运往国家粮仓，留一部分在县里。这样即可节高官途运输的费用，而且待军队经过时，可由地方的粮仓就近出些粮供应部队的粮草。由于纪县离边境不远，粮仓规模也不小。但粮仓开仓放粮必须要朝廷的旨意才可以，县官私自放粮，那是犯了死罪。可纪县的流民数量不断增长，终于人数突破了一万人。最后姚进急了眼，在全县官吏的一致反对下私自开仓放粮，如今已经将近一月。县衙上下现在都叫他姚疯子。加上县城内的人口，现在纪县每天最低消耗需要三四千斤粮食。

前些日子，纪县又收到郡里的公文让调拨粮食支援内地平乱，眼看着私自放粮的事情可能就瞒不住了，所以主簿跑了，徐县丞放不下官位也是急于找门路和此事撇清关系。如今易苗的粮队到了纪县，见到可能搭上吴丞相的线，徐县丞自然是极力哀求。说明了事情的原委，再看到徐县丞恳请的眼神，刘掌柜无奈的说道：“好吧，在下愿意帮徐县丞带信，至于此事成与不成。。。”徐县丞赶紧作揖说道：“只要先生将信带到，下官永念先生恩典。二位稍等，在下去写信。”说完转身走出后衙。待到徐县丞走出，易苗小声对刘掌柜说：“刘掌柜，这封信可不好写，既要告了上官，又要尽量不得罪国公爷，哈哈！”刘掌柜笑了笑，眼珠一转说道：“这封信，我觉得还是不带的好。”易苗一愣，问道：“为何？”刘掌柜说：“月婵楼的越国大掌柜姚千里，公子可认识！”易苗脑中立刻浮现出那个拍卖会上的范大师，说道：“见过一次。”刘掌柜接着说道：“据我所知，这个姚进是姚大掌柜的远方侄子。”易苗说：“这我倒是不知。”刘掌柜说道：“我也是上次来越国见姚大掌柜时才知道的，姚大掌柜是靖国公姚精忠的旁支远亲。早年姚大掌柜混的不好，所以两家的关系淡漠。后来姚大掌柜生意越做越大，两家的关系反倒密切起来。这个姚县令前面惹得事，姚大掌柜没少在吴钱通面前使钱替他挡灾。”易苗点了点头说：“原来如此。”易苗接着问：“既然如此，你为何还要答应帮他带信。“刘掌柜说：”不帮他带信，他还要找其他渠道去上告。不如把信带走，他也好心安。到时候，我把信交个姚大掌柜，至于姚大掌柜交不交给吴钱通。我就管不着了。“易苗也是笑笑，心里说道：”这个刘掌柜精明，既可以在姚千里面前卖个人情，又不算失信于徐县丞。“

如易苗所料，这封信徐县丞足足写了快半个时辰，才姗姗来迟。徐县丞一进后衙就赶紧说道：“失礼，失礼，让二位久等了。“刘掌柜说道：”无妨，无妨。“说罢接过徐县丞递过的信封，然后揣入怀中。徐县丞面露尴尬的说道：”本应该宴请二位的，可二位是压粮而来。现在县令不在县中，二位还是速速押粮出城。不然让县令知道，定然不会放二位轻易出城。等二位返回陈国时，来找我，在下必当重谢。“

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