几乎和甲贺议事的同一时间,在宫町休整的伊贺一众人也在商议着后续的行动。和甲贺一方不同的是,伊贺的会议发起人并不是胧,而是耄老小豆腊斋,虽然说会议的地点定在胧借宿的房间内。
伊贺只有四个人,因此聚在一起的气氛也略显沉重。小豆腊斋照例青筋爆了爆,向胧汇报:“胧小姐,如今伊贺一方十人众里只有您、朱绢、小四郎和我四人了。而甲贺一方应该还有八个人,形势对伊贺不利啊!这次忍法帖比斗只有十来天时间了,我们该怎么做,还请您示下。”
胧闭着眼端坐在主位,轻声问道:“腊斋老,如果伊贺输了,有什么后果呢?”
小豆腊斋一怔,自己一直想着如何去赢,但是输了会如何?倒是从来没有去仔细想过这个问题。仓促间他情绪有些波澜,喘口粗气道“小姐,不能输!伊贺百年荣耀,怎么能输?!”
胧见小豆腊斋回避这个问题,转而问筑摩小四郎“小四郎,你说说,如果伊贺输了,有什么后果?”
筑摩小四郎是个没什么主见的,被点名后只是喃喃说“我不知道,但我们还有机会获胜啊。”
胧继续问:“朱绢你说呢?”
朱绢想了想:“我觉得,单单比斗的话,输了也就输了,世间胜败本是常事,但这次旨意出自大御所,和甲贺又再起血仇,输的话,恐怕就是灭族之灾啊!”
胧反问:“那么,赢了的话,又会是什么结果呢?”
朱绢回答:“按照大御所的旨意透露出的意思,赢的一方应该可以成为将军家御用的忍者,成为家臣一样的存在吧。”
小豆腊斋回过神来,附和道“是啊,德川家现在是日本共主,伊贺能成为家臣依附幕府,自然可以享受百年荣禄啊!”
胧微微笑了笑:“百年荣禄吗?这些天我眼睛看不见,内心却格外地清明,以前用眼睛看事情看不清的地方,用心去看待反而看得更分明。这几天我不断问自己两个问题,第一个问题就是我能否对弦之介君施展破幻之瞳?抱歉,经过反复自问,我的回答是做不到。第二个问题,我们为什么要相互仇杀?你们告诉我是为了伊贺百年的荣禄,是为了忍者的宿命。可是我仔细想了想,这一切的根源不过是当权者的意志罢了。所谓百年荣禄只是施舍给獒犬的残羹,所谓忍者的宿命只是欺骗我们认命而已!在我看来,我们在锷隐谷无拘无束,无忧无虑的活着才是最宝贵的!可如今我们在做什么?我们放弃了自在的生活,为了向獒犬一样在脖子上套上项圈,为了扔在面前的一点残羹,向同类亮出獠牙相互撕咬!弦之介君早早地看透了这些,所以他不愿和我们战斗,他赶赴骏府就是为了摆脱这一切!他不愿弹正爷爷和阿幻婆婆的命运在我们身上重演!各位,我和他的想法一样,我也不愿当第二个阿幻婆婆!”
小豆腊斋额头青筋不断蹦裂,但不知道怎么说服胧,只是无意义地呢喃“可是!可是!”
朱绢望向胧,见胧和以往一样跪坐得端端正正,仪容清爽整洁无可挑剔,语气也和以往一样温柔可人。但朱绢总觉得胧变了,身上好像多出来一些东西。这种变化出现在海渡之后,胧先是沉默,如行尸走肉一般地沉默,下船后作为侍女的朱绢在服侍胧起居的时候感受尤其强烈,头两天胧几乎是摆出一副任人施为的架势,朱绢让她吃饭她就张口,让她穿衣她就配合地伸手,但几天几夜一句话都不说,一个多余的动作都没有,让朱绢很是自责。
药师寺天膳在船舱内侵犯胧的事情,老实说朱绢并不知情。但聪慧如朱绢,在天膳要单独和胧相处而命自己去大舱时,朱绢就心下起疑,后来看见筑摩小四郎守住舱门不让人靠近,再看了看雨夜阵五郎和小豆腊斋的表情,朱绢其实心里就明白了天膳想做什么。但朱绢佯作不知,也没有多说什么,其实在她内心是理解天膳的作法的,忍法帖比斗胜负太过重要,就如朱绢自己揣摩的一样,胜者虽说只有一句轻飘飘的“享百年之荣禄”,但败者后果只字未提,不是不提,而是不屑去提,在这个残酷的年代,败者难道不都是身死族灭吗?所以为了胜利,一切手段都是合理的!而形势对伊贺似乎始终不利,十人名单存活人数少于甲贺,甲贺弦之介的“破邪返瞳”几乎克制伊贺所有人,除了……胧,胧的“破幻之瞳”能破一切忍术,大约也包括弦之介的瞳术,但胧无论如何甚至宁可使用“七夜盲”都不肯对付弦之介,这就形成了近乎无解的死局!胧的执着甚至可以说无情地剥夺了伊贺所有人的性命!这种局面下,药师寺天膳直接暴力破局,试图通过玷污胧的贞洁斩断她对与弦之介结合的憧憬,让她投入比斗而保全伊贺一派,从内心的判断而言,朱绢认为至少这种做法是可行的。另外,天膳毕竟是伊贺的副头领,相对其他人而言是上位者!服从上位者命令也是朱绢从小就被灌输的理念。所以朱绢很是“本分”地什么都没做。但对胧小姐,她是真心喜爱的,多年来和胧一起生活一起长大,胧不仅仅是自己的主人,更是自己亲如姐妹一般的存在。聪慧如朱绢正是看明白了太多,知晓了太多因果,内心就有更多的挣扎和痛苦。她很清楚地知道,自己和胧的关系再也回不去了!同时也很敏锐地察觉,胧在这短短的两三天里发生了巨大的变化。如果说从前朱绢对胧有一丝敬畏的话,这点敬畏大约四分来自阿幻婆婆的积威,四分来自对上位者本能的服从,还有两分是作为忍者对“破幻之瞳”的畏惧,而今天在这个少女侃侃而谈的时候,朱绢很清晰地感受到了少女的威仪!就如同阿幻婆婆坐在身前带给自己的压迫一般,这份威仪,不借助任何外力,而是来自少女的内心!
朱绢神情复杂地柔声说道:“胧小姐,那么接下来我们该怎么做呢?”朱绢这么问,实际上也相当于认同了胧的判断。
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