听到克里斯的话,戈尔诺的表情略显尴尬。虽然出于理智的考量,他当时并未立刻冲破结界进城,但身为宫廷伯爵和曼斯坦因家族的战争骑士,他鲜少受到如此直白的嘲讽。
然而,转念一想,他意识到克里斯是个不畏强权且敢于直言的人,这份勇气令他心生敬意。于是,他点头表示赞同,并问道:“确实,维赛伯爵才是罪魁祸首。那么,我们接下来该如何行动呢?”
“其实很简单,戈尔诺大人,”克里斯平静地回答道,“我希望您能向皇帝陛下上奏,详细记录我们共同剿灭帝国叛徒维赛伯爵的经过。同时,也请告知陛下图拉尔行省当前所面临的危机。进而,向帝国全境的有志青年们发布骑士开拓法令,号召他们前来支援。”
他稍作停顿,继续说道:“此外,还请您在接下来两天内,起草一份帝国文书,暂时任命我为图拉尔行省的代理总督。我会在大主教冕下的见证下正式接受授勋,承担起这份重任。”
克里斯无视戈尔诺逐渐瞪大的双眼,继续说道:“您可别误以为,这是在伪造皇帝陛下的手谕。这只是您作为陛下的御使,以及图拉尔行省军事总长官,享有的一点微小的特权罢了。”
“对此提议,您有何看法呢?”他进一步询问。
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清晨的曙光初现,圣彼得大教堂的钟声悠扬响起,门前的大理石广场上,早已人头攒动。教会骑士们身着银甲,骑着骏马整齐地排列在教堂门前的广场上。冬日的阳光透过云层,露出淡淡的红色,为这个寒冷的冬日带来了一缕温暖。
在肃立的骑兵队列之后,妮芙尼因身穿白金铠甲,静静地站在姑姑身旁,准备参加即将举行的仪式。她那双碧绿的眼眸中透露出些许不满,转头对身旁的迪哥尔特骑士说道:“姑姐,我们为何要支持那种人,成为图拉尔行省的代理总督呢?”
“凭借他的实力、年纪以及手中掌握的粮食资源,”红发的迪哥尔特骑士平静地解释道,“这些因素都使他成为一个值得支持的人选。你将来也会加入昼日骑士团,所以提前与他建立良好的关系是非常明智的。”
听完姑姑的回答,妮芙尼不满地翻了个白眼。昨天她刚抵达维赛时,眼前的景象令她难以置信。维赛城内,房屋倒塌,未烧尽的尸体随处可见,成群的劣魔在大街上游荡。若非舅舅里托姆为她解释了一切,她恐怕会以为自己已经置身于地狱之中。
在激活了金动盾之后,他们成功清除了城墙内的所有劣魔。然而,突然出现的黑发贵族让她微微一愣。她立刻认出了那个人就是克里斯——那个曾在贝尔城的酒馆里伪装成侍从、对她无礼的男人。她没想到,这个男人竟然会是图拉尔行省的一名战争骑士。
“维赛城里如此危险,你把我骗到这里来,真的好吗?”妮芙尼心中暗想,对迪哥尔特姑姐的安排有些不满。她甚至开始怀疑,难怪姑姐年纪已大却还未婚,男人心里都太多算计。
因着这第一印象,她对克里斯的好感大减,觉得自己这次边境之旅,简直是糟糕至极。维赛伯爵已死,原本承诺的龙马也无从谈起,她打算加入的昼日骑士团更是被恶魔重创,听说绿堡防线也危在旦夕。
还有什么情况能比现在更糟呢?这位骑士少女心中一片茫然。
突然,三声嘹亮的军号划破长空,这激昂的声音让妮芙尼也不由得精神一振。
骑士们头盔上的羽毛随风飘动,发出沙沙的声响,仿佛为这沉闷的空气注入了新的活力。所有人都挺胸抬头,傲然骑在马鞍之上,彰显出骑士的威严与荣耀。
克里斯·西西里德出现在大广场前的街道上,他骑着一匹比寻常战马更为高大的黑马,神情骄矜而严峻。沿途的教民和骑士们的注视都无法使他改变目光的方向,他宛如一位真正的领袖,引领着众人前行。
当克里斯手握马鞍扶手,笃卡笃卡地经过妮芙尼身前时,他的威严与英武让人无法忽视。他身穿的银色礼仪铠甲上绘制着各种神圣的图案,既有骑士斩杀恶魔的勇猛雕画,也有代表教廷辉煌的圣火纹章,这些图案仿佛在诉说着他的荣耀与信仰。
妮芙尼看到自己的舅舅里托姆,还有六位手持枪盾的骑士紧紧跟随在克里斯身后,撇了撇嘴,评价道:“嗯,看上去还不错嘛,有点骑士的样子。”
迪哥尔特对克里斯并无偏见,她甚至与戈尔诺商讨了这次的事宜,并认为这是一个拓展曼斯坦因家族领地的绝佳机会。这位年轻的代理总督已明确表示,除了西西里德家族的祖产和维赛城,他将把所有领地划定为魔灾之地。这样的划分,在为像他们这样没有封地的贵族提供开拓的机会。
虽然克里斯并未详细说明具体的开拓方式,但他暗示了这将需要大量的金币投入。这意味着,在成功击退恶魔后,论功行赏时,可能还需要进行一场特殊的交易。这样可观的前景。让迪哥尔特看到了曼斯坦因家族进一步壮大的可能性。
迪哥尔特,作为曼斯坦因家大公的次女,早在成年时,便获赐了帝国南方的一块子爵领地,因此她并未将这类边境的贫瘠地区看在眼里。然而,对于她的弟弟戈尔诺而言,情况则有所不同。戈尔诺仅从父亲那里继承了一块男爵领地,尽管他贵为宫廷伯爵,但每年的实际收入却相当有限。因此,当克里斯主动提出让出图拉尔行省军事总长官的职位时,这无疑让戈尔诺心动不已。
这个职位,加上即将颁布的骑士开拓法案,无疑将成为一个极具油水的差事。此外,辉煌教会的大主教西索对克里斯也表现出极高的礼遇,而那些饥肠辘辘的本土贵族们更是对克里斯充满期待,几乎要跪下来乞求他的施舍。
迪哥尔特从遐想中回过神来,她欣赏地看着克里斯的背影。他相貌英俊,实力强大,年少有为。迪哥尔特心想,如果自己再年轻二十岁,说不定真的会喜欢上这种类型的人。
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