西婆罗洲得天独厚的自然条件,再加上华人的勤劳,使他们的生活水平明显高于土着。
随着华人移民的不断增多,经济日趋繁荣,习惯于靠天吃饭的土着越来越多地骚扰劫掠华人移民,迫使华人不得不结社自保。
以客家、潮汕、闽南同乡会为核心,还有矿工自建的武装,这些组织负责协调华人社区的重大事务以及筹集资金用于自卫或公共工程,渐渐形成了华人自治的雏形。
原先的天地会成员大多接受过军事训练,在同乡会和矿工武装里都起到一定的骨干作用。
此外,华人和土着还有一个共同的敌人,就是欧洲殖民者,觊觎西婆罗洲的主要是荷兰人。
荷兰人在明朝后期来到东亚和东南亚,曾经占据过台湾,被郑成功用武力赶走后,把殖民重点转向马来群岛。
西婆罗洲的苏丹自知不敌荷兰人,需要团结华人共同予以对抗,因此总体上与华人保持着较为默契的关系。
而华人社会自成一体,规模也越来越大。
18世纪开始,清朝进入康乾盛世,人口滋生迅速,土地承载力有限,华南沿海有越来越多的人下南洋,以缓解人口压力。
东南亚的加里曼丹岛是世界上第三大岛屿,中国人把它叫做婆罗洲,当时婆罗洲一共有20多个王国,这些王国的支柱产业除了农业就是挖矿。
而西婆罗洲恰好发现金矿,大大促进了华人移民的到来。
兰芳共和国开国元首叫罗芳伯,罗芳伯出生于广东梅县,从小就有远大的理想抱负。
青年时代罗芳伯不仅喜欢读书,还练就了一身好武艺,可以说是一个文武全才,为了出人头地,他多次参加科举考试,可一直名落孙山……
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最后一次参加科举考试的罗芳伯落榜之后,不甘心在家乡当一辈子私塾教师,毅然决然带领一批客家青年下南洋,希望成就一番事业。
乾隆三十七年,35岁的罗芳伯决定下南洋谋生,历经风浪,从一个叫三发的地方上岸。
罗芳伯来此之前,中国东南沿海地区早有许多人来到加里曼丹谋生,他们大都集中在该岛的沿海城市坤甸一带打工,有的在农村种植水稻、椰子、咖啡、胡椒,有的则在山区开采石油和煤矿。
当地的自然条件和生活环境极为艰苦,由于路途遥远,他们得不到祖国的关心和照应,被乾隆皇帝称为天朝弃民。
为了生存,他们需要团结互助,于是自动结成了不少类似于同乡会的组织。
最初,罗芳伯在当地以教书为生,很快,他发现婆罗洲的华人缺衣少食业无居所,生活十分贫困,于是,罗芳伯决心要为改变人们的生活而努力。
罗芳伯一族定居在卡普阿斯河的入海口坤甸,他本人最初以教书为业,华人向来尊师重教,教师的社会地位较高。
而且罗芳伯不但学问深,还精通武艺,为人处世和组织领导能力都颇为出众。
史书记载,罗芳伯“生性豪迈、行侠仗义,喜结义士”……
老李几人听得入神,都不知道这个南洋岛屿上还有这些历史,都听黄宇栋继续说下去……
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