昨晚朱怀悄无声息地跟随祖父步入皇城范围。
尽管未能真正进入皇宫,但仅仅站在皇城外围,他就体验到了一股奇怪的情绪。
原来身处权力核心,竟是如此感受!
倘若有一天能够踏足皇宫,置身那象征至高无上权力的明朝皇宫奉天殿中,那将会是怎样的一种心境呢?
朱怀听说,许多初次赴皇城参加殿试的新科进士,因心理承受能力不足,甚至当场昏厥。
回家后,他的心情渐渐平复,匆匆用过早餐,便回房补眠去了。
昨夜在御书房未曾安寝,直至接近正午,朱怀方才起身。
起床后,马三保激动地找上门来:“公子,外面正热闹非凡呢!”
朱怀回应:“我也听到了,睡得迷迷糊糊就被外面震耳欲聋的声响吵醒,究竟是何事引得这般喧闹?”
马三保答道:“蓝玉将军的凯旋之师已班师应天府,正在游街呢!”
这是皇帝赐予胜仗军队的荣耀,也是他们应得的待遇。
朱怀思索片刻,说道:“我们也去看看吧。”
“好咧!”
朱怀与马三保步出府邸大门。
蓝玉与常茂仿佛掐准了时机,正好在朱怀出门之际与二人相遇。
两人微微向朱怀颔首示意,随后策马威风凛凛地经过。
朱怀想起祖父昨晚对自己的嘱咐,望着蓝玉与常茂远去的背影,心中不禁一阵紧张。
有些话,他必须亲自向蓝玉和常茂说。
虽自觉份量尚浅,但事态严重,若非亲口交代,恐怕蓝玉和常茂等人将面临极大的风险。
祖父昨晚与自己讲述过关于皇帝与开国武将的一段往事。
昔日朱元璋还未登基称帝,便曾对他一同开创江山的同袍们坦言。
诸位自随我起事,历经艰难困苦方铸就今日功业,并非常人短期内所能成就。
我听闻诸位家中仆役,偶有倚仗权势、行为骄纵、无视礼法规矩者。
小人无所畏惧,若不及早加以管束,日后恐酿成祸端,反受其害,故宜尽早剔除。
朱元璋早年即以此警示开国功臣,旨在防止这些人权利渐长后滋生不法行为。
然而不过短短二十年光阴,他的话语便在明朝勋贵阶层得到了印证。
不只是蓝玉、常茂等人,不少国公也在暗中进行土地兼并、私自招募勇士之事。
作为大明帝国的君主,朱元璋勤勉谨慎、滴酒不贪、歌舞极少欣赏、华服亦不多着,只为天下树立良好典范。
而那些曾经追随他的部下,却在其背后滥用职权、欺压百姓、违法乱纪。
在朱元璋尚未打算严惩之时,对此类行为尚可姑息。
但当他决意整治时,这些罪行将成为他们脖子上的索命绳。
“走吧,我们进去。”
朱怀目送蓝玉和常茂远去的身影,随后步入庭院。
“你去打听一下,他们游街何时结束。”
他对马三保下达命令。
回到府邸后,朱怀陷入深思,思索如何规劝蓝玉收敛行为。
仅是收敛还不够,必须让他们吐出已吞食的利益,将侵占的土地、侵吞的财富尽数归还朝廷,并向朱元璋认错。
如今已是洪武二十四年末。
朱怀无法确定,在洪武二十五年,朱元璋是否会采取行动。
尽管祖父透露朱元璋暂时并无动手之意,但在新的一年里,未知变数足以影响朱元璋的决定!