沈晗霜第二次嫁给祝隐洲时,是明述柏背着她,将她送出了家门。
后来沈晗霜再回明家看望家人时,明述柏总在外为生意忙碌。他不再有意无意地为了沈晗霜放下所有事情赶回去。
其实无论如何,他都仍是她的家人,完全有合适的身份可以去见她,但明述柏知道,自己仍存着已不该有的私心。
他还不知那份私心何时才会消散,是以明述柏只能尽量主动减少见到沈晗霜的次数。
即便他其实很舍不得,其实很想念她。
几年后,新帝登基那日,明述柏远在西南,但他不忘遥遥对着长安所在的方向恭敬地行了周全的跪礼。
不是对皇帝,而是对皇后。
从那日起,他和她之间便又多了一道不能逾越的身份天堑。
明述柏如此告诫自己。
自那以后,明述柏便更少待在洛阳了。他专注于天南海北地经营着明家的生意,不断扩大明家在各地的生意规模。
身为皇后,沈晗霜或许会有一些身不由己的时刻。但沈家的权和明家的钱,会一直是她的底牌。
见明述柏已经能担得起明家家主的责任,明怀庭便逐渐退了下来,放心地将明家交到了明述柏手里,自己则数月陪伴在母亲身边,数月去江南,和他的前妻,也就是明述柏的母亲共处。
明姝雪也忙着她自己的药材生意。为了收购药材,明姝雪经常需要亲自去各地奔忙。有时两兄妹还能在外地碰上。
而每次遇见明述柏时,明姝雪都觉得,兄长的人虽然在这里,也每日都过得很是充实忙碌,但他的心其实一直留在了远在洛阳的家里。
虽然他想念的那个人已经有了新的家,身旁也已有爱人相伴。
而明述柏得空时,也更常待在江南陪母亲。
因为只要回到洛阳,他便会不由自主地想起沈晗霜。洛阳城里实在有太多他们共同的回忆。
明述柏甚至还记得多年前,沈晗霜的父母带着尚在襁褓中的她回到明家时的场景。
那时还不会说话的沈晗霜丝毫不怕生,无论谁抱着她,她都会笑呵呵地睁大眼睛和人对视,偶尔还会咿咿呀呀地伸出小手朝你晃晃,可爱极了。
从那日起,明述柏便多了一个实在乖巧爱笑,很招人疼的妹妹。
明述柏比沈晗霜大四岁,那时已经记事。也是从那个时候开始,明述柏看着软软糯糯的小娃娃,便想好好保护她,让她能平平安安地长大,能一直那样无忧无虑地笑着。
只是谁都没想到,意外和厄运会来得那样突然沈晗霜在五岁那年失去了她的父母。
自己分明也很难过,可沈晗霜却极少表露出来,还会反过来乖巧懂事地安慰家人。
但明述柏知道,沈晗霜其实会在无人时躲在明溪院的角落里流眼泪,也会悄悄去她父母的院子里坐着,安静地出神,独自待很久。
那个无忧无虑的小姑娘像是一
夜之间便长大了。
生死是大事,明述柏不知道该如何安慰沈晗霜,只能想尽了法子哄她开心。
但有一回,明述柏将沈晗霜带着出去玩,结果沈晗霜跑出了汗,受了凉,病了一场。
病得晕晕乎乎,意识不清时,沈晗霜一直呢喃着,用哭腔唤着“爹爹”和“娘亲”,任谁听了都心疼不已。不仅是明老夫人,就连明怀庭也几度红了眼眶。
而除了心疼,一直守在沈晗霜身边的明述柏心底还沉甸甸地压着很多自责与愧疚。
祖母和父亲几次让他回去休息,但除了去过一趟佛堂以外,明述柏一刻也不愿离开,他只想好好守着沈晗霜。
看着黑漆漆的汤药一碗接着一碗被喂进去,明述柏焦急不已地盼着沈晗霜能快些好起来。听见沈晗霜睡着时不安地唤着“爹爹”和“娘亲”,明述柏还忍不住偷偷哭了一场。
也是自那时开始,明述柏暗下决心,想学着变得更加沉稳可靠。
他不想只是在年纪上足够当沈晗霜的哥哥,而想真的成为沈晗霜可以依靠的人。
所以他不仅在书院里更加用心刻苦地念书,还跟在父亲身边学着各种可以学的事物,想让自己尽可能快地成长起来。