他这般恭敬的态度,显然取悦了太子,太子等楚昭跪了一会儿之后,才起身上前将他扶起,满意笑道:“何需行礼,你是本宫亲近的人,人送到府里后,本宫也会好好照料她的。”
楚昭又表了一番忠心,说的太子心中大悦后,才回到座中坐下。
长桌上美酒佳肴,他持筷宴饮,神色如常,看上去并未因此事受到半分影响,只是停下杯著的时候,目光落在了身侧的徐敬甫身上。
老者面容亲切慈爱,似有几分豁达,含笑着看过来,一如当年拜在他袍角时恩师的温和笑意。
楚昭也对徐敬甫回以一笑,举杯相贺,只是认真去看,便能发现他放在桌下的另一只手,指尖嵌进掌心,溢出一道不深不浅的血痕。
……
待回到楚家时,天色已经很晚了。
跨进府门,楚昭脸上的笑意就散的干干净净。他惯来做温文尔雅的笑容,纵是面对着楚家的下人也不例外,今日却像是难以忍受似的,一进府邸大门,脸色难看的像是要滴出水,下人们连近前都不敢。
楚家上下都知道这个四公子了不起,当年刚被人送回府上时,人人都以为这位楚四公子活不长,一个外室,还是青楼女子生下的贱种,怎么看都不会被楚夫人所容纳。楚昭少时没遇到徐敬甫前,也很是过了一段艰难日子。虽然有楚临风护着,但楚临风并不是一个对儿子上心的父亲,楚临风看不到的角落里,楚昭时常被刁难毒打。
但这孩子很能忍,一直忍到了好运降临,丞相徐敬甫挑中了他,不久就成了徐相的得意门生。
这之后,楚昭一路扶摇直上,渐渐地,楚夫人再也动不得他,楚临风对这个儿子言听计从,而楚昭却从未因此而性情大变,他待楚家下人,至始自终都很温和,一如既往,时间久了,许多楚夫人的人,也暗中投靠了楚昭。
一个更有前途的,更温柔体贴的主子,傻子都知道怎么选。
但今日的楚昭,他的教养和好脾性,似乎都已经忍到告罄。
甫一走到自己的院子里,远远地就看见熟悉的灯笼在门口摇晃,楚昭走了进去,应香便迎上前来:“四公子。”
他一言不发的进了屋。
许是他今日的神情太过异常,应香怔了怔,跟了进去,站在楚昭身边,轻声问道:“四公子,可是发生了什么事?”
楚昭抬眼看向面前的女子。
应香生的很美,风风韵韵,般般入画,站在这里,秀靥艳比花娇。这样的容貌,就算是入宫也足够了,在楚家,若非是他身边的丫鬟不便下手,只怕楚临风早就将应香抬做了他的第二十房小妾。
难以想象,应香的父母只是寻常模样,如何生的出应香这样风流艳丽的脸。
楚昭第一次看见应香的时候,是在青楼的门前。应香的父亲,一个赌徒正攥着她的手腕,用一种讨价还价的语气与青楼的老鸨商量,他的女儿卖进去能否多卖一点钱。而应香的母亲,一个大着肚子的妇人,只是站在一边默默流泪,什么话都不敢说。
当时的楚昭才九岁,刚刚跟了徐敬甫没多久,楚夫人不敢再明目张胆的欺负他了。应香看起来与他一般大,穿着很破旧,皮肤却很白,纵然没有打扮,眉眼却能看得出是个美人胚子。她的神情一直都很平静,不哭不闹,站在原地,楚昭停在对面街上看她的时候,这女孩子便抬头看了他一眼。
明明什么表情都没有,但却又似乎能透过她的眼眸,看到她深刻的悲哀与绝望。像是对已经明了的命运束手投降,无力反抗。
一瞬间,楚昭想到了叶润梅。
他令小厮拿两份银子将应香买了下来,回去对楚临风说自己缺个贴身侍女。楚临风还以为楚昭是存了别的心思,他自己风流,对儿子的这般行为不仅不恼,还极为欣赏,至此,应香就留在了楚昭身边。
这些年,应香话不多,与她娇媚浓艳的外表截然不同的,是她安静顺从的性子。她也长得越来越美,楚昭心里很明白,美貌是会招来祸患的,他能护着应香的日子,很有限。
大抵是他眼中的怜悯为应香所察觉,应香愣了一愣,过了片刻,才抿了抿唇,问:“四公子,此事与奴婢有关?”
“今日我去了太子府,”楚昭道:“太子知道了你。”
屋子里静了片刻。
过了一会儿,应香才平静的道:“奴婢明白了。”
她的回答顺从而温柔,就如当年在青楼门外即将被生父卖掉的那一刻般,很自然的接受了她的命运,仿佛一早就料到如此。
楚昭动了动嘴唇,最后吐出了两个字,“抱歉。”