城东菜市河有一户人家开醋坊,有回不小心被受惊的牲口冲到仓库里打翻了醋坛子,香飘三里路,南至钱塘江的三片瓦子都能闻见。
羊市就在新门瓦子附近,羊群不知怎么也受了惊吓,跑得州桥、太庙、南瓦子到处都是。
许念临危受命,让曲莲带领猫军凭气味找羊,在一天之内找回了所有走失的羊,为醋坊和羊圈的主人免去一场大麻烦。
城西北的仁和县常平仓闹鼠患。
许念带着猫军赶到,三日之内把大小老鼠连同三十多个老鼠窝全部清除,守住了大批囤粮,让官府能维持粮价的稳定,稳住北归流民的心。
人人猫猫在外奔波的时候,院子里的雀梅种子悄悄发了芽,长出嫩绿的叶片。
小石头尽心尽力地照顾着十几只猫儿的生活。
生病的猫儿在细心呵护之下都恢复了健康,开始外出演戏,为貍奴馆添砖加瓦。
每逢月十五,小石头一大早就会把白大人送至白家陪杨启儿,晚上再接回来。
他虽然听不懂白大人的话,但从眼神和动作就能知道有没有进展,并不断地安慰和鼓励。
*
七月,荷花成片开放。
绿叶映衬着红颜,游人如织,城中生机勃勃。
许念在床前挂起一幅地图。
地图是陆三生让雪儿送来的,画的是整个临安城的街道、河流、建筑,虽有些潦草,但也算是寻常人家无法得到的、只有官府衙门能见到的珍贵之物。
他每日外出归来,数完钱,就坐在床上看地图,回忆自己走过的地方。
他对东南西北的感觉并不敏锐,往往要靠曲莲提醒才能明白路线,只是随着去过的地方越来越多,他脑海中的临安城也越来越清晰,从原来的一个轮廓变成了一个充满生气的家园。
临安城地形狭长,南北长约十四里,东西宽约五里,南抵凤凰山,东南靠钱塘江,西临西湖,下辖两个大县,北边是仁和县,南边是钱塘县。
城池的最南边是正在修建的皇宫。
宫门前的大道,按过去汴京的布局,也被称作御街。
城中东西向的道路大都以御街为中心向两边延伸,沟通各个城门。
与御街平行的还有被称作大小河的盐桥运河和市河、清湖河以及菜市河等四条南北向河道。
“这里,这是我们今天去的珠子市。”许念指向市河在朝天门牌坊拐弯之处,眼中亮着光,“等我们攒够了钱,就在这里买店面。”
夜里,家家户户的灯光渐次熄灭。
风带着西湖的荷花香吹过窗台。
曲莲坐在床头,一边舔毛,一边听着许念的憧憬。
——“城中的几家旧貍奴馆好像都在花市,朝天门不让开也未可知。”
许念道:“现在正是房价开始涨的时候,我们若能抢占先机,日后好处多着呢。”
曲莲:“好,我只管给你挣钱。”
许念道:“此事我已有主张,过一段时间便去与陆行首商量。”
曲莲放下脚,看向许念。
它能闻到属于那人的淡淡的汗水气味。
天气正是最热的时候,即使刚洗漱完,人在楼上楼下一走动,仍然会微微出汗。