“陛下此话当真?”王三才惊喜问道。
“那还有假?”朱由榔拿出永昌来信,给众将传阅。
众将一看,李定国在信中写得明明白白,喝了青蒿酒后瘴气之疾已渐痊愈,让陛下莫要担心。有三军统帅背书,众将哪里还有怀疑,都说有这样的神药,此战有胜无败。
永历十三年,八月下旬,三路大军齐聚建水,誓师出征。
考虑转运困难,明军此战仅出兵六千。朱由榔率领的两千精兵全体出战,王三才出兵两千,雷朝圣、张国用分别出兵一千。其他将领分守各城,防止清军偷袭。
大军第一天抵达阿铺关。此关是明军控制,没有发生任何战斗。
夜里,朱由榔让直属卫队拿出艾草、纱帘等防蚊物资分发给各营,叮嘱他们注意驱蚊防蛇。对于青蒿酒的药效,朱由榔还是不太放心。预防重于治疗,疟疾实在太危险了,能避免最好。
第二天,明军拔营下山,直扑曲江。
曲江是一个小城,清军仅放了一个守备和几百鱼腩部队在此警戒。朱由榔派直卫到城下放了一轮枪,曲江守备王国冲就举起白旗,打开城门投降。
“罪将王国冲参加陛下,”王国冲一马当先扑到御前跪下,大声道:“盼星星盼月亮,总算把陛下盼来了。”
“哦?”朱由榔好奇道:“你也听过朕的大名?”
“陛下乃大明天子,天下谁人不知,末将早就翘首以盼。如今能见一面,就算是死也不枉了。”王国冲抹着眼泪道。
“既然如此,朕就成全你。来人,将此逆贼拿下,斩首示众。”朱由榔喝道。
王国冲目瞪口呆,他原想着只要自己大拍马屁,对方肯定不会为难自己。万一龙颜大悦,说不定还能升官发财。
谁知对方根本不吃这一套,拍马屁拍到了马腿上,真是悔之晚矣。
见几个卫兵气势汹汹地扑来,王国冲吓得魂飞魄散,大声叫道:“且慢,末将还有话要说。”
朱由榔抬手示意了一下,冷冷道:“好,朕再听你说三句话,想好了再说。”
“姑娘山守将是末将的莫逆之交,末将可孤身前去劝降,他必连夜来投。”
王国冲见对方脸上表情没有任何变化,知道这个理由完全达不标。想了一下,接着又道:“末将愿回海通做内应,为陛下赚开城门。”
朱由榔的脸色更阴沉了,双眼似乎闪烁着凶光,不停在他的脖子上打转。
王国冲冷汗淋漓,拼命想自己到底哪里做得不对,惹怒了这个凶神。还有什么可以打动对方的呢?
良久,他终于鼓起勇气,大声道:“清贼打算十月进攻临安府,开远方向为疑兵,实则暗渡曲江,直扑建水。”
“哦?你一个小小的曲江守备,如何得知这么重要的消息?”朱由榔来了兴致,俯身问道。
“这个月前往通海的粮车络绎不绝,显然在为大军积攒粮草。末将估计,还有一个月就差不多屯够了,才斗胆这样猜想。”
朱由榔哈哈大笑,对身边众将道:“王守备是个人杰,让清军放在这里当守备,屈才了。”