范菱菱是大理寺少卿的嫡女,虽然家世不显,父亲是范氏一族旁支的旁支,可谁曾想的当年寄人篱下的小小孩童能凭一己之力坐到了现在这个位子上?也正是因为年少时吃过不少苦,范大人一直很希望女儿今后事事富贵顺遂——于是在到了年纪后,他就一直希望范菱菱能搭上四殿下宇文献这条大船。
原因无他,范大人与陆哲交好,而陆家又是宇文献的外家。若是将来飞黄腾达,范菱菱这辈子也算是人上人了。
可范菱菱没有和任何人说过,其实她早就心有所属,那个人还是她母亲娘家的侄儿,她的表哥。那次进宫前,她独自一人带着丫鬟去庙里上香,拜完菩萨后走到后面一片宽阔的竹林,她一位四周无人,便开始自怜身世……谁晓得,宇文献竟然在林子里和人下棋,一切的一切竟叫他听了个清清楚楚。当时她还不知道宇文献是哪家公子,只是羞愤下跑了,后来次日进攻她才晓得,那边是她父亲想叫她嫁的男人。
“你无心于我,我也不会强求。”落选后,宇文献在她回府的必经之路上等着,面对少女茫然而失措的脸色淡淡道,“范家虽好,可正如……所言,我不能误你。”
他知道了她所有的秘密,却也宽恕了她所有的隐秘。范菱菱说不出是感激多一些还是懊恼多一些……可总算,她也算如愿以偿。
……
打远处骑马来的一群人,当先的身着一件团龙纹的滚金边白袍,端的是富贵无双、气势逼人,他的马儿亦是神骏,在主人拉着缰绳的动作下嘶鸣一声,方才停了下来。这般排场,除了四皇子宇文献再无旁人。
后头紧跟着的两名男子也下了马,一紫衣华服,一玄衣低调;紫衣那个面容俊美,身材高挑,众女眷们只看了一眼便认出是安国侯纪家的大少爷,而那玄色衣衫的,虽然同样出色,却不眼熟,一时间皆翻了疑惑。
宇文献本不在受邀之列,可前头说了,现在正是踏青狩猎的好日子,不少人家都在附近游玩,他今日约了三五兄弟前来,谁晓得撞见陆家三房的两兄弟,当即便说要来给许氏、齐氏和孟氏请安——于是,才有了开头的那一幕。
总共七八位少年,后头跟着的还有陆承瑾、陆承瑶两兄弟,狄都督的长子狄戎,武定伯家的二少爷苏济舟以及京卫指挥使余家的三子余鼎。
陆云岚同姐妹们坐在一起草草地扫了眼,便认得个七七八八,更别提边上还有个性格活泼如同包打听的四姐,哪怕有她不清楚身份的,陆云霏也能说的头头是道。她视线一凝,旋即笑起来。
这些人会在一起根本不奇怪。且不说陆家本就是宇文献的外祖家,纪凌又一向来为宇文献办事,剩下的苏家、余家都有一位侧妃娘娘嫁进了四皇子府,而狄家眼瞧着,就要和陆家大房做亲——眼前诸人简直是拧成了一股势力,站在宇文献的身后。
唯有一人她认不出来,还是陆云霏好奇地跟老嬷嬷们打听,才隐约知道那大概就是武德帝不受宠的次子,那个养在徐婕妤膝下的二皇子宇文襄。
“还是头一回见二殿下呢,”陆云岚稍显吃惊,但仍笑道,“上回入宫也没见着。”
胡云姬一会儿工夫下来已与陆家姐妹相谈甚欢,她当即不做隐瞒,轻声道,“陛下不看重二殿下,凡事也甚少召唤殿下入宫……所以咱们几个都没见过。”
陆云岚知道,但还是疑惑为什么宇文襄会和宇文献在一起,莫非——她心头一动,看向正在笑吟吟向大孟氏等人行礼的纪凌——莫非宇文襄已经在不知不觉中站到了宇文献这一边?
这会儿她倒是深恨自己死的早了,连到头来谁做了太子她都不知道。
小姐妹们说话间,另一拨人也不请自来了。这回倒不用谁先发现,因为来人多达十余个,策马而来的动静可真是吸引走了这边全部的视线。
丁参知家的小姐只看了一眼,便皱了眉——丁家素来规矩极严,最看不得这种纨绔作风。
“是三殿下……”陆云韶一眼便认了出来,她免不了忧心忡忡地看向那群人下马走去的方向,那里正坐着各家夫人,“……怎么今日三殿下和四殿下都在这儿。”还真是不巧得很。
陆云岚也没料到这个,不过转念一想,如今两位皇子都娶妻纳妃,太子之争已然是端到台面上来的事儿,两个人前后脚出现也没什么好意外的。不过……宇文献给长辈请安是礼节所在,宇文睿骤然出现,却未免有刻意挑衅的意味了。
她当即起身,在姐妹诧异的视线中道。
“两位殿下都在,咱们按礼数得去请安。”
陆云韶和陆云霏自然不大愿意,可她们坐的不远,像陆云岚说的,若是不去难免失礼,便只好各自由各自的丫鬟扶着,往许氏那头去了。胡云姬是跟着陆家姐妹们一道的,自然也一道去了。
……
“四弟和二哥都在啊。”
问安后,宇文睿果然还是把矛头对准了宇文献,他的视线仅在宇文襄的脸上转了一转,便挪开了——不被父亲喜爱的二哥在他看来没有任何威胁。武德帝甚至吝啬于亲自给宇文襄寻一位正妃,而徐婕妤不过是养母,也难开这个口。
宇文献笑容淡淡,“三哥也在,真巧。”这说话口气,就好像宇文睿是故意追着他来的一样。
宇文睿语塞,他还未来得及说话,身后一名男子便笑着开了口,“三殿下与我们在林中打猎,追逐一只梅花鹿到此,见各位都在这儿,便说要来问一问诸位安。”
说话的是吴丞相的嫡子,宇文睿的表兄。
宇文献闻言并不接话,他的冷淡让吴少爷觉得有些难堪——但事实如此,以吴家今时今日的立场,宇文献就算不接茬也是情理之中。纪凌看了多年的好友一眼,主动请缨,朗声而笑。
“四殿下来请安的对象是陆家姨母,此乃孝道,三殿下却……”他言之未尽,在座众人却如何不知,这是在拐着弯说宇文睿你不怀好意,特地上门来找事情。