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第38章（第1页）

贾奉雉

贾奉雉，平凉人，才名冠一时，而试辄不售。一日，途中遇一秀才，自言郎姓，风格洒然，谈言微中。因邀俱归，出课艺就正。郎读罢，不甚称许，曰：“足下文，小试取第一则有余，闱场取榜尾则不足。”贾日：“奈何？”郎日：“天下事，仰而跂之则难，俯而就之甚易。此何须鄙人言哉！”遂指一二人、一二篇，以为标准，大率贾所鄙弃而不屑道者。闻之，笑曰：“学者立言，贵乎不朽，即味列八珍，当使天下不以为泰耳！如此猎取功名，虽登台阁，犹为贱也。”郎曰：“不然。文章虽美，贱则弗传。君欲抱卷以终也则已；不然，帘内诸官，皆以此等物事进身，恐不能因阅君文，另换一副眼睛肺肠也。”贾终默然。郎起而笑曰：“少年盛气哉！”遂别而去。是秋入闱，复落；悒悒不得志，颇思郎言，遂取前所指示者强读之；未至终篇，昏昏欲睡，心惶惑无以自主。又三年，闱场将近，郎忽至。相见甚欢，因出所拟七题，使贾作之。越日，索文而阅，不以为可，又令复作。作已，又訾之。贾戏于落卷中，集其冗泛滥不可告人之句，联缀成文，俟其来而示之。郎喜，曰：“得之矣！”因使熟记，坚嘱勿忘。贾笑曰：“实相告，此言不由中，转瞬即去，便受夏楚，不能复忆之也。”郎坐案头，强令自诵一过；因使袒背，以笔写符而去，曰：“只此已足，可以高阁群书矣！”验其符，濯之不下，深入肌里。至场中，七题无一遗者。回思诸作，茫不记忆；惟戏缀之文，历历在心。然把笔终以为羞，欲少窜易，而颠倒苦思，竟不能复更一字。日已西坠，直录而出。郎候之已久，问：“何暮也？”贾以实告，即求拭符；视之，已漫灭矣。再忆场中文，遂如隔世，大奇之。因问：“何不自谋？”笑曰：“某惟不作此等想，故能不读此等文也。”遂约明日过诸其寓。贾诺之。郎既去，贾取文稿自阅之，大非本怀，怏怏不自得，不复访郎，嗒丧而归。未几，榜发，竟中经魁。又阅旧稿，一读一汗；读竟，重衣尽湿。自言曰：“此文一出，何以见天下士乎！”方惭怍间，郎忽至，曰：“求中即中矣，何其闷也！”曰：“仆适自念，以金盆玉碗贮狗矢，真无颜出见同人，行将遯迹山林，与世长绝矣。”郎曰：“此亦太高，但恐不能耳。果能之，仆引见一人，长生可得，并千载之名亦不足恋，况傥来之富贵乎！”贾悦，留与共宿。曰：“容某思之。”天明，谓郎曰：“予志决矣。”不告妻子，飘然遂去。渐入深山，至一洞府，其中别有天地。叟坐堂上，郎使参之，呼以师。叟曰：“来何早也？”郎白：“此人道念已坚，望加收齿。”叟曰：“汝既来，须将此身并置度外始得。”贾唯唯听命。郎送至一院，安其寝处，又投以饵始去。房亦精洁，但户无扉，窗无棂，内惟一几一榻。贾解屦登床，月明穿射矣。觉微饥，取饵啖之，甘而易饱。窃意郎当复至，坐久寂然，杳无声响；但觉清香满室，脏腑空明，脉络皆可指数。忽闻有声甚厉，似猫抓痒，自牖视之，则虎蹲檐下。乍见甚惊，因忆师言，即复收神凝坐。虎似知有人，寻入近榻，气咻咻，避嗅足股。少顷，闻庭中嗥动如鸡受缚，虎即趋出。又坐少时，一美人入，兰麝扑人，俏然登榻，附耳小言曰：“我来矣！”一言之间，口脂散馥。贾瞑然不稍动。又低声曰：“睡乎？”声音颇类其妻。心微动，又念曰：“此皆师相试之幻术也。”瞑如故。美人笑曰：“鼠子动矣！”初，夫妻与婢同室，狎亵惟恐婢闻，私约一谜：曰鼠子动，则相欢好。忽闻是语，不觉大动。、开目凝视，真其妻也。问：“何能来？”答云：“郎生恐君岑寂思归，遣一婢导我来。”言次，因贾出门不相告语，偎傍之际，颇有怨怼。贾慰籍良久，始得嬉笑为欢。既毕，夜已向晨，闻叟谯诃声渐近庭院。妻急起，无地自匿，遂越短垣而去。俄顷，郎从叟入。叟对贾杖郎，便令逐客。郎亦引贾自短墙出，曰：“仆望君奢，不免躁进。不图情缘未断，累受扑责，从此暂别，相见行有日也。”指示归途，拱手遂别。贾俯视，故村在目中矣。忆妻弱步，必滞途间；疾趋里余，已至家门。但见房垣零落，旧景全非，村中老幼，竟无一相识者，心始骇异。忽念刘阮返自天台，情景似真，不敢入门，于对户憩坐。良久，有老翁曳杖出。贾揖之，问：“贾某家何所？”翁指其第曰：“此即是也。得毋欲闻奇事耶？仆悉知之。相传此公闻捷即遁，其子才七八岁，后至十四五岁，母忽大睡不醒。子在时，寒暑为之易衣。迨殁，两孙穷踧，房舍拆毁，惟以木架苫覆蔽之。月前，夫人忽醒，屈指百余年矣。远近闻其异，皆来访视，近日稍稀矣。”贾豁然顿悟，曰：“公不识贾奉雉？即某是也。”翁大骇，走报其家。时长孙已死，次孙祥，年五十余矣，以贾年少，疑有诈伪。少间，夫人出，始识之。双涕霪霪，呼与俱去；苦无屋宇，暂入孙舍。大小男妇，奔入盈侧，皆其曾、元，率陋劣少文。长孙妇吴氏沽酒具藜藿，又使少子杲及妇与已共室，除舍舍祖翁姑。贾入舍，烟埃儿溺，杂气熏人。居数日，懊惋殊不可过。两孙家分供餐饮，调饪尤乖。里中以贾新归，日日招饮，而夫人恒不得一饱。吴氏故士人女，颇娴闺训，承顺不衰。祥家给奉渐疏，或嘑尔与之。贾怒

，携夫人去，设帐东里。每谓夫人曰：“吾甚悔此一返，而已无及矣。不得已，复理旧业，若心无愧耻，富贵不难致也。”居年余，吴氏犹时馈赠，而祥父子绝迹矣。是岁试入邑庠，邑令重其文，厚赠之。由此，家稍裕。祥稍稍来近就之。贾唤入，计曩所耗费，出金偿之，斥绝令去。遂买新第，移吴氏共居之。吴二子，长者留守旧业；次杲颇慧，使与门人辈共笔砚。贾自山中归，心思益明澈，无何，连捷，登进士第。又数年，以御史出巡两浙，声名赫奕，歌舞楼台，一时称盛。贾为人鲠峭，不避权贵，朝中大僚思中伤之。贾屡疏求退，未蒙俞旨。未几而祸作矣。先是，祥六子皆无赖，贾虽摈斥不齿，然皆窃余势以作威福，横占田宅。乡人共患之。有某乙娶新妇，祥次子篡取为妾。乙故狙诈，乡人敛金助讼，以此闻于都。于是当道者交章攻贾，贾殊无以自剖。被收经年，祥及次子皆瘐死。贾奉旨充辽阳军。时呆入泮已久，为人颇仁厚，有贤声。夫人生一子，年十六，遂以属杲；夫妻携一仆一媪而去。贾曰：“十余年之富贵，曾不如一梦之久。今始知荣华之场，皆地狱境界。悔比刘晨、阮肇多造一重孽案耳。”数日，抵海岸；遥见巨舟来，鼓乐殷作，虞候皆如天神。既近，舟中一人出，笑请侍御过舟少憩。贾见惊喜，踊身而过，押隶不敢禁。夫人急欲相从，而舟去已遥，遂愤投海中。漂泊数步，见一人垂练于水，引救而去。隶命篙师荡舟，且追且号。但闻鼓声如雷，与轰涛相间，瞬息已杳。仆识其人，盖郎生也。

异史氏曰：“世传陈大士在闱中，书艺既成，吟诵数四，叹曰：‘亦复谁人识得！’遂弃去更作，以故闱墨不及诸稿。贾生羞而遁去，此盖有仙骨焉。乃再返人世，遂以口腹自贬，贫贱之中人甚矣哉！”

上仙

癸亥三月，与高季文赴稷下，同居逆旅。季文忽病。会高振美亦从念东先生至郡，因谋医药。闻袁麟公言：南郭梁氏家有狐仙，善“长桑之术”。遂共诣之。梁，四十以来女子也，致绥绥有狐意。入其舍，复室中挂红幕。探幕以窥：壁间悬观音像；又两三轴，跨马操矛，驺从甚沓；北壁下有案；案头小座，高不盈尺，贴小锦褥，云仙人至，则居此。众焚香列揖，妇击磬三，口隐约有词。祝已，肃容就外榻坐。妇立帘下，理发支颐，与客语，具道仙人灵迹。久之日渐曛，众恐碍夜难归，烦再祝请。妇乃击磬重祷，转身复立曰：“上仙最爱夜谈，他时往往不得遇。昨宵有候试秀才，携肴酒来，与上仙饮。上仙亦出良酝酬诸客，赋诗欢笑。散时，更漏向尽矣。”言未已，闻室中细细繁响，如蝙蝠飞鸣。方凝听间，忽案上若堕巨石，声甚厉。妇转身曰：“几惊怖杀人！”便闻案上作叹咤声，似一健叟。妇以蕉扇隔小座。座上大言曰：“有缘哉，有缘哉！”抗声让坐，又似拱手为礼。已而问：“客何所谕教？”高振美遵念东先生意，问：“见菩萨否？”答曰：“南海是我熟径，如何不见！”又问：“阎罗亦更代否？”曰：“与阳世等耳！”问：“阎罗何姓？”曰：“姓曹。”已，乃为季文求药。曰：“归当夜祀茶水，我于大士处讨药奉赠，何恙不已！”众各有问，悉为剖决。乃辞而归。过宿，季文少愈。余与振美治装先归，遂不暇造访矣。

卷二十

胭脂

东昌卞氏，业牛医者，有女小字胭脂，才姿慧丽。父宝爱之，欲占凤于清门，而士族鄙其寒贱，不屑缔盟，以故及笄未字。对户龚姓之妻王氏，佻脱善谑，女闺中谈友也。一日，送至门，见一少年过，白服裙帽，丰采甚都。女意似动，秋波萦转之。少年俯其首，趋而去。去既远，女犹凝眺。王窥其意，戏之曰：“以娘子才貌，得配若人，庶可无恨。”女晕红上颊，脉脉不作一语。王问：“识得此郎否？”答云：“不识。”王曰：“此南巷鄂秀才秋隼，故孝廉之子。

妾向与同里，故识之，世间男子无其温婉。衣素，以妻服未阕也。娘子如有意，当寄语使委冰焉。”女无言，王笑而去。数日无耗，心疑王氏未暇即往；又疑宦裔不肯俯拾。邑邑徘徊，萦念颇苦，渐废饮食，寝疾惙顿。王氏适来省视，研诘病因。答言：“自亦不知，但尔日别后，即觉忽忽不快，延命假息，朝暮人也。”王小语曰：“我家男子负贩未归，尚无人致声鄂郎。芳体违和，非为此否？”女颜良久。王戏之曰：“果为此，病已至是，尚何顾忌！先令夜来一聚，彼岂不肯？”女叹息曰：“事至此，已不能羞，但渠不嫌寒贱，即遣冰来，病当愈。若私约，则断断不可！”王颔之，遂去。王幼时，与邻生宿介通；既嫁，宿侦夫他出，辄寻旧好。是夜，宿适来，因述女言为笑，戏嘱致意鄂生。宿久知女美，闻之窃喜，幸其机之可乘也。将与妇谋，又恐其妒。乃假无心之辞，问女家闺闼甚悉。次夜，逾垣入，直达女所，以指叩窗。内问：“谁何？”答以鄂生。女曰：“妾所以念君者，为百年，不为一夕。郎果爱妾，但宜速倩冰人。若言私合，不敢从命。”宿姑诺之，苦求一握纤腕为信。女亦不忍过拒，力疾启扉。宿遽入，即抱求欢。女无力撑拒，仆地上，气息不续。宿急曳之。女曰：“何来恶少，必非鄂郎。果是鄂郎，其人温驯，知妾

病由，当相怜恤，何遂狂暴如此！若复尔尔，便当鸣呼，品行亏损，两无所益！”宿恐假迹败露，不敢复强，但请后会。女以亲迎为期。宿以为远，又请之。女厌纠缠，约待病愈。宿求信物，女不许。宿捉足，解绣履而出。女呼之返，曰：“身已许君，复何吝惜！但恐画虎成狗，致贻污谤。今亵物已入君手，料不可反。君如负心，但有一死！”宿既出，又投宿王所。既卧，心不忘履，阴揣衣袂，竟已乌有。急起篝灯，振衣冥索。诘之，不应，疑妇藏匿。妇故笑以疑之。宿不能隐，实以情告。言已，遍烛门外，竟不可得。懊恨归寝，窃幸深夜无人，遗落当犹在途也。早起寻之，亦复杳然。先是，巷中有毛大者，游手无籍，尝挑王氏，不得；知宿与洽，思掩执以胁之。是夜，过其门，推之，未扃，潜入。方至窗外，踏一物，软若絮绵；拾视，则巾裹女舃。伏听之，闻宿自述甚悉；喜极，抽息而出。逾数夕，越墙入女家；门户不悉，误诣翁舍。翁窥窗，见男子，察其音迹，知为女来者。心忿怒，操刀直出。毛大骇，反走；方欲攀垣，而卞追已近，急无所逃，反身夺刃。媪起，大呼。毛不得脱，因而杀之。女稍痊，闻喧始起。共烛之，翁脑裂不复能言，俄顷已绝。于墙下得绣履，媪视之，胭脂物也。逼女，女哭而实告之。但不忍贻累王氏，言鄂生之自至而已。天明，讼于邑。邑宰拘鄂。鄂为人谨讷，年十九岁，见客羞涩如童子；被执，骇绝。上堂，不知置词，惟有战栗。宰益信其情真，横加梏械。书生不堪痛楚，以是诬服。既解郡，敲扑如邑。生冤气填塞，每欲与女面相质。及相遇，女辄诟詈，遂结舌不能自伸，由是论死。往来复讯，经数官，无异词。后委济南府复案。时吴公南岱守济南，一见鄂生，疑其不类杀人者；阴使人从容私问之，俾得尽其词。公以是益知鄂生冤，筹思数日，始鞫之。先问胭脂：“订约后，有知者否？”答言：“无之。”遇鄂生时，别有人否？”亦答：“无之。”乃唤生上，温语慰之。生自言：“曾过其门，但见旧邻妇王氏与一少女出，某即趋避，过此并无一言。”吴公叱女曰：“适言侧无他人，何以有邻妇也？”欲刑之。女惧曰：“虽有王氏，与彼实无关涉。”公罢质，命拘王氏。数日已至，又禁不与女通，立刻出审。便问王：“杀人者谁？”王对：“不知。”诈之曰：“胭脂供言，杀卞某汝悉知之。胡得隐匿！”妇呼曰：“冤哉！淫婢自思男子，我虽有媒合之言，特戏之耳！彼自引奸夫入院，我何知焉！”公细诘之，始述其前后相戏之词。公呼女上，怒曰：“汝言彼不知情，今何以自供撮合哉！”女流涕曰：“自己不肖，致父惨死。讼结不知何年，又累他人，诚不忍耳。”公问王氏：“既戏后曾语何人。”王供：“无之。”公怒曰：“夫妻在床，应无不言者，何得云无？”王供：“丈夫久客未归。”公曰：“虽然，凡戏人者，皆笑人之愚，以炫己之慧，更不向一人言，将谁欺？”命梏十指。妇不得已，实供曾与宿言。公于是释鄂拘宿。宿至。自供：“不知。”公曰：“宿妓者，必无良士！”严械之。宿自供：“赚女是真。自失履后，未敢复往。杀人实不知情。”公怒曰：“逾墙者，何所不至！”又械之。宿不任凌籍，遂以自承。招成报上，无不称吴公之神。铁案如山，宿遂延颈以待秋决矣。然宿虽放纵无行，故东国名士，闻学使施公愚山贤能称最，又有怜才恤士之德；因以一词控其冤枉，言词怆侧。公讨其招供，反复凝思之，拍案曰：“此生冤也！”遂请于院司，移案再鞫。问宿生：“鞋遗何所？”供言：“忘之，但叩妇门时犹在袖中。”转诘王氏：“宿介之外，奸夫有几？”供言：“无之。”公曰：“**之人，岂得专私一人？”供言：“身与宿介稚齿**，故未能谢绝。后非无见挑者，身实未敢相从。”因使指其人以实之。供云：“同里毛大，屡挑而屡拒之矣。”公曰：“何忽贞白如此！”命搒之。妇顿首出血，力辨无有。乃释之。又诘：“汝夫远出，宁无有托故而来者？”曰：“有之。某甲、某乙，皆以借贷、馈赠，曾一二次入小人家。”盖甲、乙皆巷中游荡子，有心于妇而未发者也。公悉籍其名，并拘之。既集，公赴城隍庙，使尽伏案前，便言：“曩梦神人相告，、杀人者不出汝等四五人中，今对神明，不得有妄言。如肯自首，尚可原宥。虚者，廉得无赦！”同声言无杀人之事。公以三木置地，将并夹之。括发裸股，齐鸣冤苦。公命释之，谓曰：“既不自招，当使鬼神指之。”使人以毡褥悉幛殿窗，令无少隙；袒诸囚背，驱入暗中，始授盆水，一一命自盥讫，系诸壁下；戒令：“面壁勿动！杀人者，当有神书其背。”少间，唤出验视，指毛曰：“此真杀人贼也。”盖公先使人以灰涂壁，又以烟煤濯其手，杀人者恐神来书，故匿背于壁而有灰色；临出，以手护背而有烟色也。公固疑是毛，至此益信。施以毒刑，尽吐其实。判曰：“宿介：蹈盆成括杀身之道，成登徒子好色之名。只缘两小无猜，遂野鹜如家鸡之恋；为因一言有漏，致得陇兴望蜀之心。将仲子而逾园墙，便如鸟堕；冒刘郎而入洞口，竟赚门开。感帨惊龙，鼠有皮胡若此？攀花折树，士无行其谓何！幸而听病燕之娇啼，犹为玉惜；怜弱柳之憔悴，未似莺狂。而释幺

凤于罗中，尚有文人之意；乃劫香盟于袜底，宁非无赖之尤！蝴蝶过墙，隔窗有耳；莲花瓣卸，堕地无踪。假中之假以生；冤外之冤谁信？天降祸起，酷械至于垂亡；自作孽盈，断头几于不续。彼逾墙钻隙，固有玷夫儒冠；而僵李代桃，诚难消其冤气。是宜稍宽笞扑，折其已受之惨；姑降青衣，开其自新之路。若毛大者：刁猾无籍，市井凶徒。被邻女之投梭，淫心不死；伺狂童之入巷，贼智忽生。开户迎风，喜得履张生之迹；求浆置酒，妄思偷韩掾之香。何意魄夺自天，魂摄予鬼。浪乘槎木，直入广寒之宫；迳返渔舟，错认桃源之路。遂使情火息焰，慾海生波。刀横直前，投鼠无他顾之意；寇穷安往，急兔起反噬之心。越壁入人家，止期张有冠而李借；夺兵遗绣履，遂教鱼脱网而鸿罹。风流道乃生此恶魔；温柔乡何有此鬼蜮哉！即断首领，以快人心。胭脂：身犹未字，岁已及笄。以月殿之仙人，自应有郎似玉；原霓裳之旧队，何愁贮屋无金！而乃感关雎而念好逑，竟绕春婆之梦；怨摽梅而思吉士，遂离倩女之魂。为因一线缠萦，致使群魔交至。争妇女之颜色，恐失胭脂；惹鸷鸟之纷飞，并托秋隼。莲钩摘去，难保一瓣之香；铁限敲来，几破连城之玉。嵌红豆于骰子，相思骨竟作厉阶；丧乔木于斧斤，可憎才真成祸水。葳蕤自守，幸白璧之无瑕；缧绁苦争，喜锦衾之可覆。嘉其入门之拒，犹洁白之情人；遂其掷果之心，亦风流之雅事。仰彼邑令，作尔冰人。”案既结，遐迩传颂焉。自吴公鞫后，女始知鄂生冤。堂下相遇，面见然含涕，似有痛惜之词，而未可言也。生感其眷恋之情，爱慕殊切；而又念其出身微贱，且日登公堂，为千人所窥指，恐娶之为人姗笑。日夜萦回，无以自主，判牒既下，意始安帖。邑令为之委禽，送鼓吹焉。

异史氏曰：“甚哉！听讼之不可以不慎也！纵能知李代为冤，谁复思桃僵亦屈！然事虽暗昧，必有其间，要非深思研察，不能得也。呜呼！人皆服哲人之折狱明，而不知良工之用心苦矣。世之居民上者，棋局消日，紬被放衙，下情民艰，曾不肯一劳方寸；至鼓动衙开，巍然高坐，彼哓哓者直以桎梏靖之，何怪覆盆之下多沉冤哉！”

愚山先生吾师也。方见知时，余犹童子。窃见其奖进士子，拳拳如恐不尽；小有冤抑，必委屈呵护之；曾不肯作威学校，以媚权要。真宣圣之护法，不止一代宗匠，衡文无屈士已也。而爱才如命，尤非后世学使虚应故事者所及。尝有名士入场，作“宝藏兴焉”文，误犯下“水”字，录毕而后悟之。料无不黜之理，

作词曰：“宝藏在山间，误认却在水边。山头盖起水晶殿，瑚长**，珠结树巅。这一回，崖中跌死撑船汉。告苍天，留点蒂儿，好与朋友看。”先生阅文至此，和之曰：“宝藏将山夸，忽然见在水涯。樵夫漫说渔翁话。题目虽差，文字却佳。怎肯放在他人下？尝见他登高怕险，那曾见会水渰杀！”此亦风雅之一斑，怜才之一事也。

阿纤

奚山者，高密人，贸贩为业，往往客蒙沂间。一日，途中阻雨；及至所常宿处，而夜已深。遍叩肆门，无有应者。徘徊庑下，忽二扉豁开。一叟出，便纳客入，山喜从之。絷蹇登堂，堂上迄无几榻。叟曰：“我怜客无归，故相容纳，我实非卖食沽饮者。家中无多手指，惟有老荆弱女，眠熟矣。虽有宿肴，苦无烹瀹，勿嫌冷啜也。”言已，便入。少顷，以足床来置地上，促客坐；又入，携一短足几至。拔来报往，蹀躞甚劳。山起坐不自安，曳翁暂息。少间，一女郎出行酒。叟顾曰：“我家阿纤兴矣。”视之，年十六七，窈窕秀弱，风致嫣然。山有少弟未婚，窃属意焉。因问叟清贯尊阀，答：“名士虚，姓古。子孙皆夭折，剩有此女。适不忍搅其酣睡，想老荆唤起矣。”问：“婿家阿谁？”答言：“未字。”山窃喜。既而品味杂陈，似所宿具。食已，致恭而言曰：“萍水之人，遂蒙宠惠，没齿所不敢忘。缘翁盛德，乃敢遽陈朴鲁：仆有幼弟三郎，十七岁矣。读书肄业，颇不冥顽。欲求援系，不嫌寒贱否？”叟喜曰：“老夫在此，亦是侨寓。倘得相托，便假一庐，移家而往，庶免悬念。”山都应之，遂起展谢。叟殷勤安置而去。鸡既唱，叟已出，呼客盥沐。束装已，酬以饭金。固辞曰：“留客一饭，万无受金之理；矧附为婚姻乎！”既别，客月余乃返。去村里余，遇老媪率一女郎，冠服尽素。既近，疑似阿纤。女郎亦频转顾，因把媪袂，附耳不知何词。媪便停步，向山曰：“君奚姓耶？”山唯唯。媪惨然曰：“不幸老翁压于败堵。今将上墓，家虚无人，请少待路侧，行即还也。”遂入林去，移时始来。途已昏冥，遂与偕行。道其孤弱，不觉哀啼，山亦酸恻。媪曰：“此处人情，大不平善，孤孀难以过度。阿纤既为君家妇，过此恐迟时日，不如早夜同归。”山可之。既至家，媪挑灯供客已，谓山曰：“意君将至，储粟都已粜去；尚存二十余石，远莫致之。北去四五里，村中第一门有谈二泉者，是吾售主。君勿惮劳，先以尊乘运一囊去。叩门而告之，但道‘南村古姥有数石粟，粜作路用，烦驱蹄躈一致之也’。”即以囊粟付山。山策蹇去，叩户，一硕腹男子出。告以故，倾囊先归。俄有两

夫以五骡至，媪引山至粟所，乃在窖中。山下，为操量执女；母放，女收，顷刻盈装，付之以去。凡四返，而粟始尽。既而以金授媪。媪留其一人二畜，治任遂东。行二十里，天始曙。至一市，市头赁骑，谈仆乃返。既归，山以情告父母，相见甚喜。即以别第馆媪，卜吉为三郎完婚。媪治奁妆甚备。阿纤寡言少怒，或与语，但有微笑；昼夜绩织无停晷。以是，上下悉怜悦之。嘱三郎曰：“寄语大伯，再过西道，勿言吾母子也。”居三四年，奚家益富，三郎入泮矣。一日，山宿古之旧邻，偶及曩年无归，投宿翁媪之事。主人曰：“客误矣！东邻为阿伯别业，三年前，居者辄睹怪异，故空废甚久。有阿翁媪相留？”山甚讶之，而未深信。主人又曰：“此宅向空，十年无敢入者。一日，第后墙颅；伯往视之，则石压巨鼠如猫，尾在外犹动摇。急归，呼众共往，则已渺矣。群疑是物为妖。后十余日，复入视，寂无形声。又年余，始有居人。”山益奇之。归家私语，窃疑新妇非人，阴为三郎虑；而三郎笃爱如常。久之，家中人纷相猜议。女微察之，夜中语三郎曰：“妾从君数年，未尝少失妇德；今置之不以人齿，请赐离婚书，听君自择良耦。”因泣下。三郎曰：“区区寸心，宜所夙知。自卿入门，家日益丰，咸以福泽归卿，乌得有异言？”女曰：“君无二心，妾岂不知；但众口纷纭，恐不免秋扇之捐。”三郎再四慰解，乃已。山终不释，日求善捕之猫，以觇其意。女虽不惧，然蹙蹙不快。一夕，谓媪小恙，辞三郎省侍之。天明，三郎往讯，则室内已空，骇极，使人于四途踪迹之，并无消息。中心营营，寝食都废。而父兄皆以为幸，交慰籍之。将为续婚，而三郎殊不怿。俟之年余，音问已绝；父兄辄相诮责，不得已，以重金买妾；然思阿纤不衰。又数年，奚家日渐贫，由是成忆阿纤。有叔弟岚，以故至胶，迂道宿表戚陆生家。夜闻邻哭甚哀，未遑诰也。既返，复闻之，因问陆。陆云：“数年前，有寡母孤女僦居于此。月前姥死，女独处，无一线之亲，是以哀耳。”问：“何姓？”曰：“姓古。常闭户不与里社通，故未悉其家世。”岚惊曰：“是吾嫂也！”因往款扉。有人挥涕出，隔扉问曰：“客何人？我家故无男子。”岚隙窥而遥审之，果嫂。便曰：“嫂启关，我是叔家阿遂。”女闻之，拔关纳入，诉其孤苦，益凄怆悲怀。岚曰：“三兄忆念颇苦。夫妻即有乖忤，何遂远遁至此！”即欲赁舆同归。女怆然曰：“我以人不齿数，故遂与母偕隐；今又返而依人，谁不加白眼者！如欲复还，当与大兄分炊。不然，行乳药求死耳！”岚归，以告三郎。三郎星夜驰去。夫妻相见，各有涕洟。次日，告其屋主。屋主谢监生窥女美，阴欲图致为妾，数年不取其直；频风示媪，媪绝之。媪死，窃幸可谋，而三郎忽至；通计房租以留难之。三郎家故不丰，闻金多，颇有忧色。女言：“不妨。”引三郎视仓储，约粟三十余石，偿租有余。三郎喜，以告谢。谢不受粟，故索金。女叹曰：“此皆妾身之恶幛也。”遂以情告三郎。三郎怒，将讼于邑。陆氏止之，为散粟于里党，敛资偿谢；以车送两人归。三郎实告父母，与兄析居。阿纤出私金，日建仓廪，而家中尚无儋石。共奇之。年余，验视，则仓中盈积。不数年，家大富，而山苦贫。女移翁姑自养，辄以金粟周兄，狃以为常。三郎喜曰：“卿可云不念旧恶矣。”女曰：“彼自爱弟耳；且非渠，妾何缘识三郎哉！”后亦无甚怪异。

瑞云

瑞云，杭之名妓，色艺无双。年十四岁，其母蔡媪，将使出应客。瑞云告曰：“此奴终身发轫之始，不可草草。价由母定，客则听奴自择之。”媪曰：“诺。”乃定价十五金，逐日见客。客求见者必以贽。贽厚者，接以弈，酬以画；薄者，留一茶而已。瑞云名譟已久，自此，富商贵介，日接踵于门。余杭贺生，才名夙著，而家仅中资。素仰瑞云，固未敢拟同鸳梦，亦竭微资，冀得一睹芳泽。窃恐其阅人既多，不以寒酸在意。及至相见一谈，而款接殊殷。坐语良久，眉目含情，作诗赠生曰：“何事求浆者，蓝桥叩晓关，有心寻玉杵，端只在人间。”生得之，狂喜。更欲有言，忽小鬟来白：“客至。”仓猝遂别。既归，吟玩诗词，梦魂萦扰。过一二日，情不自已，修贽复往。瑞云接见良欢。移坐近生，悄然曰：“能图一宵之聚否？”生曰：“穷踧之士，惟有痴情可献知己。一丝之贽，已竭绵薄。得近芳容，意愿已足；若肌肤之亲，何敢作此梦想！”瑞云闻之，戚然不乐，相对遂无一语。生久坐不出，媪频唤瑞云以促之，生乃归。心甚悒悒，思欲罄家以博一欢，转恐金尽而别，此情复何以堪！筹思及此，热念都消。由是，音息遂绝。瑞云择婿数月，更不得一当。媪颇恚，将强夺之而未发也。一日，有秀才来，投贽坐语，少时便起，以一指按女额曰：“可惜，可惜！”遂去。瑞云送客返，共视额上有指印，黑如墨，濯之益真。过数日，墨痕渐阔；年余，连颧彻准矣。见者辄笑，而车马之迹以绝。媪斥去妆饰，使与婢辈伍。瑞云又荏弱，不任驱使，日益憔悴。贺闻而过之，见蓬首厨下，丑状类鬼。举目见生，面壁自隐。贺怜之，与媪言，愿赎作妇。媪许之。贺货田倾装，买之而归。入门，

牵衣揽涕，且不敢以伉俪自居，愿备妾媵以俟来者。贺曰：“人生所重者知己。卿盛时犹能知我，我岂以衰故忘卿哉！”遂不复娶。闻者共姗笑之，而生情益笃。居年余，偶至苏，有和生与同主人，忽问：“杭有名妓瑞云，近如何矣？”贺以“适人”对。又问：“何人？”曰：“其人率与仆等。”和曰：“若能如君，可谓得人矣。不知价几何许。”贺曰：“缘有奇疾，姑从贱售耳。不然，如仆者，何能于勾栏中买佳丽哉！”又问：“其人果能如君否？”贺以其问之异，因反诘之。和笑曰：“实不相欺，昔曾一觐芳仪，甚惜其以绝世之姿，而流落不偶，故以小术晦其光而保其璞，留待怜才者之真鉴耳。”贺急问曰：“君能点之，亦能涤之否？”和笑曰：“乌得不能！但须其人—诚求耳！”贺起拜曰：“瑞云之婿，即某是也。”和喜曰：“天下惟真才人为能多情，不以妍媸易念也。请从君归，便赠一佳人。”遂与同返。既至，贺将命酒。和止之曰：“先行吾法，当先令治具者有欢心也。”即令以盥器贮水，戟指而书之，曰：“濯之当愈。然须亲出一谢医人也。”贺笑捧而去，立俟瑞云自靧之。随手光洁，艳丽一如当年。夫妇共德之，同出展谢，而客已渺矣。遍觅之不可得，意者其仙欤？

（本章完）