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第十二章（第1页）

这案子之所以在京城轰动一时，便是因为，其中大有蹊跷。

或许也正是因为传言中所谓的“真相”站不住脚，是以很快又销声匿迹，仿佛只是个说书先生杜撰出来的那种荒诞至极、半点不可信的鬼故事。

毕竟从头到尾，大伙儿也并没有见着谁因此丧了命，甚至所谓的失踪之人，亦没有谁是京城人氏，所以子虚乌有一词很快就和此事挂上了钩。

于是众人谓之，流言。

若要谈及这个案子是如何进入大众之视野，还得从今岁伊始，京城东西两处福泽院说起。

大胤国祚已三百余年，近些年虽有风雨，却仍是天下太平、百姓安居乐业之景。

但亦不可避免会出现些孤苦无依、穷困潦倒之人。

无处可去之后，便成了那流落街头的乞丐。

朝廷施仁政，黎民享轻赋税薄徭役，无家可归之人或多或少也会受到恩泽。

京城东西两处福泽院便是收容这些风餐露宿者之地。

每逢新岁，朝廷都会命专人送去米面肉食，乞儿此时亦可饱餐一顿，若是运气好，还有新衣可穿。

乞丐为了日子好过些，平日里也会上街乞讨，但新年之际是绝不会出来受冻的，更加不会在冰天雪地之时傻乎乎地待在屋舍外的树丛之下。

更为蹊跷的是，这些人只聚集在东边的福泽院。

京城共两处福泽院，一东一西。

唯一的区别便是同城门的距离远近。

如若人从京城而入，西边那一处福泽院得走两个时辰不止，算是较为偏僻之地。

可若是要去东边的，便只需一炷香的脚程。

这样的景象非但惹来众多异样目光，甚至算得上是古怪，是以很快便被人察觉了。

层层上报后，不知怎的，消息又到了太子那。

箫沉舟遂立即命人前去调查，被太子选去办差的怎可能会差，他们动作很快，不到一日功夫，结果便已呈上案前。

从外地来，需路引方可入京，京城的乞儿，身上自然不会有什么外地路引，可这一拨不知躲避风霜雨雪躺倒在外面的人，十之八九都有三原县的路引。

也就是说——

这些人，是从三原县而来。

箫沉舟派去调查的人也算仔细，他们发现这几十人并不是随意散作一团，而是三三两两倚靠在一起。

他们又试着观察这些人的面容，发现倚靠在一起的，面容确实有些相似，就连说话方式、某些行为习惯也极为相近。

一家人。

只有这个理由才能解释。

可惜的是，他们之中，大都神志不清，不然若非如此，这些个人也不会沦落到明明前面有屋子避寒却在外受冻挨饿的境地。

不过好在也有几个能说清楚话的，下属将零零散散的话语拼凑在一起后，得出一个几乎符合所有人且出奇一致的消息。

家中有人失踪了。

可按理说，若是家里有人失踪，他们又是三原县来的，第一时间该是去上报地方衙门，就是找不到人，也该去寻那西安府衙。

来京城，又是为了哪般？

几个属下思索过后，心中皆是一沉，除非——