意大利首都罗马,距离意大利加入协约国对同盟国和中国宣战已经有一段时间了。
在宣战后不管是同盟国还是中国都没有对意大利采取行动,再加上意大利陆军在北部对奥匈帝国发起的攻击也取得了初步的胜利,顺利的攻入了奥匈帝国境内。这让意大利人非常的兴奋,他们认为自己选对了。
抛弃同盟国加入协约国,是一个十分正确的决定。
于是在接下来的一段时间中,首都罗马几乎天天都在举行胜利游行,就连国王维托里奥?埃玛努埃莱三世都公开发表讲话,声称意大利将在这一次的战争当中一雪前耻,击败奥匈帝国,夺回属于意大利的北部地区的领土。
国王的讲话,更是让意大利人陷入了狂热当中。很多意大利人都认为这一战他们赢定了。
但是,当意大利陆军部长杰罗尼莫收到贝尔纳多少将发来的电报,知道西西里岛遭到中国军队的攻击之后,大惊失色,立刻向总理乔瓦尼?乔利蒂和国王维托里奥?埃玛努埃莱三世做了报告。
“中国人登陆西西里岛?他们想要干什么?伟大的意大利王国没有主动向他们发起攻击就不错了,他们居然还敢主动挑衅意大利王国,简直是不知死活!给博希尼上将发电报,要求他率领海军主力南下,将中国人的海军给我歼灭,让他们知道意大利王国的厉害!”维托里奥?埃玛努埃莱三世当即命令道。
意大利陆军在北部的胜利,让他陷入了狂妄自大当中,他甚至以为意大利王国在他的统治下,很快就会再现罗马帝国时期的那种辉煌。
虽然,意大利海军的实力没有中国海军强大,但在与奥匈帝国海军的冲突中,意大利海军屡占上风,这让维托里奥。埃玛努埃莱三世产生了误判,他认为意大利海军已经有了世界一流海军的水平,凭借战船厚重的装甲即便和中国海军对上,也吃不了亏。
“国王陛下,我们是不是再考虑一下。现在海军正在亚得里亚海和奥匈帝国的海军对峙,如果再去招惹中国人的话,我们的海军恐怕很难抵挡的!”意大利王国政府总理乔瓦尼?乔利蒂有些担心的说道。
“乔利蒂阁下,你要搞清楚,现在可不是我们去招惹中国人,而是他们来招惹我们啊!中国人派遣了大军登陆西西里岛,如果我们不及时反击的话,整个西西里岛就会被他们给占领了!中国人都是贪得无厌的,在他们占领了西西里岛之后,肯定还会继续蚕食王国其他地方的,或许是撒丁岛,或许是意大利本土!这些,绝对不是凯撒大帝的子孙能够接受的。我们要用我们强大的武力,让那些卑鄙的黄皮猴子知道,想要在意大利的身上找便宜,那根本就是妄想!”维托里奥?埃玛努埃莱三世语气坚定的说道。
“国王陛下,根据我们得到的情报,中国海军印度洋舰队的主力已经全部云集西西里岛海域了,中国人有八艘战列舰,而我们的海军仅有六艘战列舰而已。数量比他们少三艘,加上还有奥匈帝国海军在一旁虎视眈眈。稍不注意的话,王国海军就会遭受灭顶之灾的!”乔瓦尼?乔利蒂劝说道。
和已经被胜利冲昏头脑的维托里奥?埃玛努埃莱三世不同,总理乔瓦尼?乔利蒂是目前意大利政府中少数保持头脑清醒的人。中国海军的盛名可不是吹出来的,而是实打实打出来的,远的不说,就说最近的第二次中东战争,中国海军硬抗英法联军不落下风,这就已经证明了他们的实力。而反观意大利海军,虽然纸面上的实力不错,但和中国海军对上,乔瓦尼?乔利蒂很没有信心。
“我们的主力舰数量比他们少,但我们的主力舰主炮更多。我们六艘主力舰,足足有77门主炮,而中国海军8艘战列舰,也不过只有71门主炮而已。并且,我们的主力舰都是新锐服役的新式战列舰,中国人的主力舰,超过一半都是老旧的战列舰。那些老掉牙的战列舰,根本就不是我们的新式战列舰的对手。再说了,他们还有三艘战列舰是俘虏的英国和法国的战列舰,那种最初舰型的战列舰。根本就不能和我们的战列舰相比。因此,我坚信意大利海军对上中国海军,有着压倒性的优势!”维托里奥?埃玛努埃莱三世坚持道。
虽然国王的权力受到了政府很大的限制,但作为一个雄心勃勃的君主。他并非什么都不懂。特别是在中国海军印度洋舰队占据苏伊士运河之后,他对于中国海军也是有很深的了解的。至少,按照他的分析,意大利海军虽然主力舰数量要少一些,但战力肯定在中国海军印度洋舰队之上的。
“至于那些奥匈帝国的战舰,他们早已经吓破了胆,现在只有待在雅斯特的军港内苟延残喘。等我们打败了中国人之后,就把他们干掉!”维托里奥?埃玛努埃莱三世意气风发的说道。
乔瓦尼?乔利蒂总理看维托里奥?埃玛努埃莱三世如此的坚持。他知道他的劝说是没有任何的用处的。这位志大才疏的国王已经因为陆军攻入奥匈帝国境内而头脑发热了。
可是,中国这样的强国可不是意大利能够抵抗的。这极有可能会为意大利带来一场灾难。
陆军部长杰罗尼莫看出了乔瓦尼?乔利蒂总理的担心,同时他也知道意大利陆军的战力,于是说道:“国王陛下,总理阁下。现在我们意大利王国可是协约国的一员,我们受到了中国人的攻击,英国和法国也不能坐视不理啊!在土伦港,就有三艘法国海军的新式战列舰,他们理应来协助我们作战才对。另外,英国海军已经击败了德国海军了,还剩下了那么多的战列舰,也应该派到地中海来对付中国人才对。否则的话,我们加入协约国干什么?”
“对,国王陛下,我们可以让英国和法国派遣海军协助我们。等到他们的舰队抵达之后,我们再向中国人发起攻击。到时候就万无一失了!”乔瓦尼?乔利蒂总理连忙说道。
“政府可以照会英国和法国,但是,我始终坚持这一战应该由意大利海军独力来完成。意大利王国是在战局已经明朗的情况下加入大战的,如果意大利不能在这一战当中表现出足够的实力,那么战后我们想要分得更多的战争红利,那是绝对不可能的。因此,我们需要用这一战来提高意大利的国际地位!这一战,海军必须要获得胜利才行!”维托里奥?埃玛努埃莱三世看着乔瓦尼?乔利蒂和杰罗尼莫两人说道。
乔瓦尼?乔利蒂张了张嘴,但最终还是没有反驳。他也认同维托里奥?埃玛努埃莱三世的话,意大利作为世界大国之一,但却并非是协约国的主要成员国。一旦协约国击败了同盟国和中国之后,重新瓜分世界,意大利想要获得更多的利益,那是非常困难的。
唯一的办法,就是在战争当中证明意大利的强大,让英法俄等国都不敢轻易的得罪意大利。只有这样,意大利才能够在战后得到自己应得的利益。要知道,英国人是出了名的出尔反尔,现在为了拉拢意大利他们许下了许多的条件,但等战争结束后,英国人还认不认可是一个未知数。所以,意大利人必须向世界证明自己的武力。
“好,国王陛下,我也希望能够收到海军的捷报!”乔瓦尼?乔利蒂总理妥协道。
“哈哈!我相信博希尼将军一定不会让我们失望的,他一定会击败那些中国人的!”维托里奥?埃玛努埃莱三世大笑着说道,仿佛已经胜券在握了一样。
国王和政府达成一致之后,立刻以国王维托里奥?埃玛努埃莱三世和政府总理乔瓦尼?乔利蒂的名义给意大利海军司令博希尼上将发去了电报,要求他立刻率领意大利海军南下,击败中国海军印度洋舰队,为陆军登上西西里岛,彻底的消灭中国军队创造条件。
正在威尼斯的博希尼海军上将接到命令之后,不敢怠慢,立刻命令舰队,沿着意大利的海岸线向南航行,准备出亚得里亚海,进入伊奥尼亚海,攻击中国海军印度洋舰队。
意大利海军的旗舰是最新服役的“罗马级”战列舰中的首舰‘罗马’号战列舰,这一级战列舰中的另外一艘则是‘卡约?杜伊利奥’号战列舰。这两艘战列舰都去年才服役的新锐战列舰,是意大利海军装备的最强悍的战列舰。
这一款战列舰,排水量达到了两万六千吨,装备了三座三联装305毫米主炮和两座双联装305毫米主炮,主炮总数达到了13门。是目前各国现役海军中装备主炮口径最多的战舰。