“将军阁下,我不得不承认,贵国的海军无论是战舰的性能还是士兵的素质都非常好,如果和中国海军相比的话,我认为应该是不相上下的!”邓忠生上校面带笑意的回答道。
他虽然是海军的低级军官,但架不住他有一个担任海军司令的老爸。所以,邓忠生知道中国海军发展的主要方向已经发生改变了,早就已经从战列舰转向了航空母舰了。这一次海军部派遣观察团前往欧洲,主要也是为了弄清楚欧洲海军强国的实力而已。
“是的,中国海军和德国海军一样强大。如同中国海军一样,我们也会击败英国海军。”希佩尔中将笑着说道。当然,在他的内心深处可不会认为德国海军比中国海军差。
按照莱因哈特?舍尔海军上将的计划,他率领的德国公海舰队的主力将在希佩尔中将的侦察分舰队的后面五十海里处。一旦希佩尔中将完成任务,并且和英国海军遭遇之后,就将把敌人吸引到公海舰队主力的面前。而那个时候,完成了战斗准备的公海舰队主力,将给英国舰队致命的一击。到时候,德国海军公海舰队就能够扳回劣势。并顺势击败英国海军!
早上5点,英国海军上将约翰?杰利科率领的英国海军本土舰队的主力开始转向,舰队以16节航速转向南偏东50度,准备和戴维?贝蒂中将的战列巡洋舰分舰队汇合。
5点半,莱因哈特?舍尔海军上将收到U-23号潜艇的报告,报告指出发现发现战列舰两艘,巡洋舰两艘和数艘驱逐舰正向东南行驶。
德国海军在决战开始之前,派遣了大量的潜艇进入北海,一方面是寻找机会攻击英国海军的战舰以及商船,另外一方面也是担任侦察任务,为公海舰队提供英国海军的动向。
而英国海军方面,约翰?杰利科上将和戴维?贝蒂中将收到的情报出现了失误,情报告诉他们,德国海军公海舰队的主力依旧在港口内。这份情报误导了他们。不过,即便只有德国海军的战列巡洋舰分队,他们也不想放弃,如果能够把德国海军的八艘战列巡洋舰干掉的话,也可以进一步的削弱德国海军的实力。因此,约翰?杰利科上将命令戴维?贝蒂中将率领英国海军的战列巡洋舰分舰队继续前进,而他则率领英国海军本土舰队的主力跟在后面。
下午两点,贝蒂舰队和希佩尔舰队相距50海里,两舰队处于并行态势,但由于双方对预定位置的测算均出现误差,并未发现对方。
一直到下午两点半,位于舰队外围的德国驱逐舰发现了东北方向的黑烟。
下午2点40分,“加拉蒂亚”号报告:“有两舰正向东南偏东方向行驶,似为敌舰。”
下午2点五十分,同样位于舰队外围巡逻的英国巡洋舰发现了德国驱逐舰“加拉蒂亚”号,在向舰队汇报的同时,英军军舰立即开火。
下午3点08分,“加拉蒂亚”号被英军的150毫米炮弹击中舰桥,但幸运的是该弹未爆炸:日德兰海战正式展开。
下午3点12分,戴维?贝蒂在接到“加拉蒂亚”号的汇报后立刻下令所有战列巡洋舰提速到24节。同时给后面的莱因哈特?舍尔上将发去了可能遭遇英国舰队的电报。
下午3点32分,希佩尔中将率领的德国海军侦察分舰队和戴维?贝蒂中将率领的英国海军战列巡洋舰分舰队几乎同时发现了对方。
英德海上决战将从双方的战列巡洋舰之间的对决开始。
“将军阁下,是英国人的‘狮级’战列巡洋舰和两艘‘不倦级’战列巡洋舰。另外后面应该还有1艘‘不倦级’战列巡洋舰和三艘‘无敌级’战列巡洋舰。”在‘德弗林格尔’号战列巡洋舰上,邓忠生少校放下手中的望远镜,开口说道。
对面的英国战列舰编队有6艘,而希佩尔中将只有4艘。
“命令各舰,做好战斗准备。给伯迪克少将发电报,让他带领第二侦察分队向我靠拢!”希佩尔中将沉着冷静的下达着命令。
虽然英国海军的战列巡洋舰比他多两艘,但他并没有畏惧,反而积极主动的准备战斗。他似乎有非常大的信心一定会击败对手一样。
要知道,德国海军最强大的‘德弗林格尔级’战列巡洋舰,排水量虽然达到了三万一千吨,比英国海军最强悍的‘狮级’战列巡洋舰多了两千吨。但是,‘德弗林格尔级’战列巡洋舰装备的是305毫米主炮,而‘狮级’战列巡洋舰上装备的却是343毫米主炮。当然,并非谁的主炮口径大谁就厉害,以德国的舰炮工艺,即便是305毫米口径的舰炮,威力也毫不逊色于英国海军的343毫米主炮。更为重要的一点就是,舰炮威力就算再大,但也要能够击中目标才行。