明代的户籍管理方式,对于逃亡的人是很有控制效率的。
王喜成夫妇神秘失踪,他们的下落有几个可能性。
第一个可能就是逃回家乡的老宅,但这风险太大,毕竟夔州府这边结案之后,便要将尸体火化送回故土,到时候就全露馅了。
第二个可能是逃往外地,但这个可能性很小。因为最近大半年,明军的各种哨卡、烽火台遍布川中各地,王喜成若是潜逃外地,很快就会被明军发现。
第三个可能性就是找个穷乡僻壤,隐姓埋名躲起来。
这个方法原本是最安全的,但是在汉、苗、壮各族百姓的合力寻找下,王喜成很快就要露馅了……
两天后,有人禀告,说在苗寨附近发现了可疑的人。
朱允熥心里暗叫了一声高明。
苗寨位于山林区域,那里人烟稀少、山洞众多。
王喜成当年前往苗寨办理公务,对那片山林颇为熟悉,找个山洞躲藏起来也不是什么难事。
最关键的是,这个王喜成懂得“最危险的地方就是最安全的地方”。
谁也不会想到,王喜成居然会躲在杀害他的凶手家里。
金阿川是苗寨之主,他发动苗人进行寻找和询问,很快就发现了蛛丝马迹。
——有人发现一个疑似王喜成的人出入苗寨以北的山林。
这个人虽然伪装成苗人的模样,但在苗人的眼里,依然是破绽百出。
要不是金阿川嘱咐苗民不要打草惊蛇,恐怕那些苗民就要动手抓人了。
朱允熥带着一大群锦衣卫进入山林,一方面查看苗人的风土人情,一方面就当是狩猎了。
在苗民的带领下,朱允熥等人很快来到了王喜成躲藏的地方。
这是一大片茂密的原始森林,王喜成藏身的山洞,掩藏在一片气胸高的茅草和灌木后面,若不是近处观察,根本看不到这个山洞。
山洞里黑黝黝的,洞口已经被苗民和锦衣卫围住了。
“这山洞只有这个出口……”金阿川向蔡知州说道:“我已经让人在这附近的山头上放哨了,就算真有隐秘的出口,也会被我们族人看到的。”
蔡知州被朱允熥训斥之后,如今颇为有礼,他连忙向金阿川道谢。
金阿川含着眼泪说道:“这有什么好道谢的?我们全族出动,也是为了给那孩子报仇!”
蔡知州黯然点点头。
金三郎的妻子被人打断手脚之后杀死,死前是受了不少苦的。
苗人痛恨那个凶手,所以才全力配合追捕。
有人朝山洞里喊话,命令王喜成夫妇出来投降。
但山洞里始终没有动静。
杜诲之冷笑着一挥手,十几个锦衣卫举着盾牌,交替掩护着向山洞里推进。
锦衣卫对负隅顽抗的人,可不会有什么心慈手软。
几支火箭飞进山洞之后,前方的锦衣卫举着火枪朝山洞里射击。
一轮齐射打完,山洞里传来男人的哭喊声:“队长,别开枪,我投降了!”
片刻之后,锦衣卫把一个男人从山洞里拖了出来,丢在附近的草地上。