李顺一连咳了好几声:“酉时,酉时一刻……我们在望火楼上看到了第一道火光……”
李寒舟在旁问道:“寺里死伤呢?”
李顺听完这句话,绝望地跌坐在地上,抹了一把脸,随即痛哭出声。
“今夜刮的是西北风,观音堂后面的精舍也许尚未烧及,但……正殿烧得太厉害了,如今没有一道门能进得了观音堂……里面的死伤……死伤。”
“算了。”
张药没让他再往下说,“你带来的人有多少。”
李顺回头看了一眼自己的残兵,痛道:“火丁军六十余人,为了救正殿的火,已经有十个人……死在正殿里了,张指挥使,正殿……救不了了……真的救不了!”
张药看向李寒舟,“让人带他去治伤,五城兵马司的人过来之前,火场我来节制,你带人,先从绕到后面去,砍杏林,绝不能让杏林燃起来。”
“是。”
大风再起,正殿那的火焰像一只被锁住脚的巨鬼张牙舞抓地朝山门扑袭,人面灼烫,众人身下的马也烦躁起来,发出阵阵嘶鸣。
张药勒住透骨龙的缰绳,仰起头看向正殿的殿顶。
李顺说得没错,天机寺的正殿高近十二丈,水依人力,根本泼不上去。此刻的火势,光靠火丁军的麻搭已经救不了,即便五城兵马司赶到,恐怕也只能和他一起,等着正殿烧光。
正殿烧光以后,观音堂和精舍还会不会有活人,张药不知道,但这也不是张药在意的。
享祭“太牢”的天机寺,如果一遭被焚尽,查无纵火之人,无论还是民间还是官场,天人感应之说必起。
一旦奉明帝为压群议,对这火大火追责问罪,那么从红铺的火丁军,到五城兵马司,都要拿人命出来交代。
张药杀人已经杀恶心了,诚如他跪在院子里问李寒舟的那一句:“何人放火?”如今他只想帮刑部掐准一个纵火之人,让刑部去追责,去杀,一人死换百人生。
此念一起,张药立即翻身下马,把马缰丢给李寒舟,独自一人朝着山门走去。
李寒舟正指令众缇骑北绕寺墙,前去砍林,回头见张药已经穿过了牌楼,忙追喊道:“指挥使!”
张药头也不回,“兵马司应该要到了,等他们到了,镇抚司所有缇骑,尽听兵马司的指令。”
“那指挥使你去……”
张药丢下一句,“我去观音堂。”
李顺坐在地上,冲着张药喊道:“不能去啊,正殿烧成这样,穿不过去的!殿顶随时都会塌啊!”
张药充耳不闻,灼热的风像烧红的刀子一样,往他的皮肤上割,他站在山门前,试图看清眼前的火势,然而,纵使他眼睛再好,仍然只能看到一片赤红的混沌。
他不信佛,也从不拜佛,甚至从来没有来过天机寺,在这样的火势下,冒然穿殿,很有可能会送命。
张药想死,但他有那么多讲究的棺材,那么多质地甚好的寿衣,这些多年收集的冥器,配上一具焦尸,当真暴殄天物。
他虽然一直求死,但也想要让自己留下干净的全尸体,因此今夜,他并不想被活活烧死在这火场之中。
正踟蹰时,忽听背后有人叫了他一声:“张药——”
张药回头,见幽暗的街口处,已有大队人马汇集,五城兵马司的人,终于也赶到了。
人马当中,玉霖身穿一身素麻,双手被捆,孤零零地站在兵马司指挥使王充马下。