咕呜随着莉莉的脚步走出没多远,前方的雾气中忽然传出了质询的猫头鹰叫声。
“呜呜~”莉莉把两手合在嘴前吹出相同音色的暗号,这手本事不经过专门训练外人真心学不来。
“这就到了?”卡米耶更多是吃惊和后怕,自己居然在毫无察觉的情况下闯进了距离人家聚落还不到两公里的地方。
“啊,到了,进去之后什么都别说,交给我打发就好。”莉莉点着头叮嘱道。
“嗯。”知道现在自己的身份很尴尬,卡米耶也不想自找麻烦。
约莫又往前走了两三百米,卡米耶觉得眼前的视界清晰了些,出现在她面前的是一座典型的奥尔瓦村庄——所有建筑物都是搭建在大树枝干上的树屋,这样设计既可以躲避地上的蛇虫与湿气又方便拆卸运送。因为黑境森林这片恶劣的土地不适合种植农业,奥尔瓦人和所有斯普林部族一样过着四处漂泊的游猎生活,每当一片地区的猎物和野果开始有减少的趋势他们就会迁徙到其他地方去生活让这片地区得以重新生长恢复以便在数年后重新回到这片猎场,如此地周而复始地定居和迁徙成为了斯普林人生命中的主旋律。
从规模来看卡米耶估计这个聚落的人口大约在千人上下,在总人口稀少又习惯散居的斯普林世界中算相当大规模了。树下随处可见的瓦罐和坛子证明这里暂时吃喝无忧还有余裕来储存食物以备不时之需,和相对干燥的东部森林不一样这里阴冷潮湿的环境决定了腌制和发酵注定比熏制和烘干能更有效地保存食物。但在富裕的同时卡米耶也注意到整个聚落的氛围很紧张,在地上活动的人都很安静从来不会笑闹,哪怕是小孩子都如此,而且几乎每个外围树屋延伸出去的平台上都有手持弓箭的成年猎人在机警地聆听四周的一切异动,卡米耶和莉莉的脚步声就是这样被早早注意到的。
“哦,莉莉回来啦……嗯?这小家伙是谁?”刚才用叫声向莉莉发出质询的猎人刚想和莉莉打招呼就发现了跟在她身后的卡米耶,他的表情马上就从放松变成了警惕。
“大叔别紧张,她是别的部族派来见族长的信使,我刚才就是给派出去接她的。”莉莉撒了个比较能让人接受的谎言,这话她在回来的路上就想好了。
“可你刚才不是说出去打猎嘛,还让我别告诉族长什么的……”承担警卫任务的猎人奇怪道。
“啊,刚才只是跟大叔开个玩笑而已,别在意别在意,没有族长的指示我一个人哪儿敢随便出去啊,你说是吧?”前后的说辞不一致,莉莉只好边讪笑着边打着马虎眼。
“是嘛……好吧,你们进去吧。”猎人困惑地看了一眼莉莉,最后还是他对莉莉的信任压过了心中的疑虑。
不管怎么说,莉莉都是族长的亲孙女嘛。
“呼,可算忽悠过去了。”带着卡米耶离开了聚落外围的警戒圈,莉莉这才松下肩膀叹了口气。
“抱歉,因为咱让你做了这种事情。”跟她并肩而行的卡米耶带着歉意道。
“嗨,没事,刚才那大叔都不知道让我骗了多少回了,而且这是善意的谎言不会受惩罚的。”莉莉闻言只是温和地笑笑,“走吧,带你去见族长。”
族长这头衔听来很唬人,其实在政治观念淡薄的斯普林部族中并没有太大权力,斯普林族长更多是充当部族会议中的主持人和冲突调停者这类角色,另外族长的工作是完全无偿的,即使身为族长在打猎与采集中也不会多分到一块猎物一个果子。非要说坐在这个位子上有什么好处的话,恐怕就只有住所外象征着荣誉的漂亮羽毛装饰和来自于族人的尊敬而已,所以这个职务往往由责任心强的年长族人长期担当,几乎没人会去觊觎这个费力不讨好的位子。
不过洛安部族发生的意外不知怎地打破了约定俗成的规矩,卡米耶想要搞清楚的正是个中理由。
“啊,到了,奶奶我回来了!”来到一处树干上被羽毛和彩绘装饰的树屋前,莉莉麻利地爬上了树藤编织的绳梯,一边爬一边还在嘴里喊道。
“臭丫头你又跑哪儿疯去了?不是说了让你把昨天采回来的山莓都做成果酱么,现在的年轻人啊……”树屋中一个花白头发的女性斯普林人絮叨着撩开了门帘。
“可是做果酱实在很麻烦嘛,黏糊糊脏兮兮的。”莉莉鼓起腮帮子跟自己的长辈撒着娇,“对了对了,比起果酱来还有更重要的事情,奶奶,我带回来一个洛安部族的人。”
“啊?”老族长听了孙女说话心里当时就是一激灵连忙放眼四处寻找,正看见在树下站着不知道自己该不该主动打招呼的卡米耶。