法军5个集团军的实力和德国部署在西线的70个师相仿,法军第1集团军居右,向左依次是第2、3、4、5集团军,并以凡尔登到土尔防线为界分别集结成两支大军,在人数上和德军以梅斯至提翁维尔一线为分界线的两个集团军的人数相近。在阿萨洛斯和洛林,法军第1、第2集团军面对德国的第7、第6集团军,组成法军右翼,其任务为发动强力攻势,把与之对峙的德军赶回莱茵河一线。
只不过,霞飞将军并没有判断出德军的主攻方向为右翼。左翼和中路都是防卫法军的进攻而已。
另外德军占领卢森堡,并且开始入侵比利时,让英国也大为紧张。
英国一直将荷兰,比利时这两个低地国家视做英国在欧洲的屏障,一旦敌人占领这里,那么他们与英国就只隔了一条海峡,这对于英国来说是一个巨大的威胁。
“阿斯奎斯首相,德国人已经拿下了卢森堡了,比利时阿尔贝国王拒绝了德国要求开放国境的要求,德军已经在今天早上越过边境,进入比利时了。阿尔贝国王已经下令进行总动员了,但现在才开始动员,已经晚了。比利时很可能几天内输掉战争!”英国陆军大臣保罗斯塔福德梅休因一脸焦急的说道。
“怎么可能?比利时人修建的列日要塞在整个欧洲来说,都是极其坚固的要塞,德国人要突破列日要塞,恐怕不是那么容易吧?”阿斯奎斯首相惊讶道。
“首相阁下,从目前德军的部署来看,比利时才是他们的主攻方向,德军兵力最为雄厚的第1、2、3军团已经越过边境,正在从卢森堡和比利时方向向法国北部迂回。比利时是德军前进的障碍,他们肯定会对比利时展开猛攻的,以比利时的实力,根就无法抵挡驻德军的进攻!”陆军大臣梅休因提醒道。
“北部?可是,法国人将主要兵力都部署在了东北部地区?”阿斯奎斯首相感觉到了危机。
“没错!法国人的北部,几乎是不设防的。只要德国人突破了比利时,那么就可以长驱直入,直插法军的侧后了。到时候,法军很可能全线动摇,为此付出惨重的代价!”陆军大臣梅休因感叹道。
“为什么不向法国人提出这个问题?”阿斯奎斯首相问道。
“我们已经向法国人提出了,只不过,霞飞将军坚持认为德军的主攻方向是法国东北部,他认为德军在比利时的进攻只不过是佯攻而已,是为了将法军的主力从东北部调离!”梅休因说道。
“该死,霞飞那个老糊涂,他会毁了这场战争的!”阿斯奎斯首相大骂道。
“首相阁下,我们必须得尽快组建远征军,一旦法军战败,我们必须帮助他们稳定战局!”梅休因建议道。
“你去准备吧!”阿斯奎斯首相有些无奈的说道。
针对德国入侵比利时,英国向德国下达了最后通牒,要求德军在12小时内撤出比利时。但是,德军完全没有理会。
8月24日上午,英国再次向德国宣战,并宣布派遣远征军进入比利时作战,下午俄国也向德国宣战。同时,德国也向英俄两国宣战。而德国的盟友奥匈帝国也向协约国宣战,只有意大利依旧保持中立!默不作声!
……
8月22日,西线德军前锋共10万余人,携带200门大炮,在司令官艾米赫的指挥下,迅速冲向比利时境内的马斯河天险。德军如果冲过马斯河,那么通向比利时首都布鲁塞尔的大门就被打开了。比利时是个小国,夹在德法两个强国之间,所以全民的备战意识极强。为了对付东方德国的入侵,比利时政府斥巨资在国境东部的马斯河边修建了以列日城为核心的要塞防御体系。
比利时计划独立对抗任何潜在敌人,不论是德国、法国还是英国。
比利时的军队如同往常一样,部署在国界上。当阿尔贝国王收到从柏林来的通牒时,他的参谋长塞列尔斯德莫兰维尔将军便开始执行应变计划:集中军队守卫要塞,通过坚固的防御工事和强大的火力来使敌人付出巨大的伤亡。
比利时虽然是一个小国但其军力却丝毫不弱。得益于强大的经济,比利时军队的装备十分豪华。英国阿姆斯特朗重炮,法国75小姐,中国制马克沁重机枪,中国造迫击炮应有尽有。