迈索尔城东的奢华建筑内,萨拉赫瞪大了眼睛盯着谢赫?汗,压低了声音道:
“那300多人怎么死了?!”
“据说是中毒。”谢赫?汗满不在乎地一翻手腕,“监狱里的那些食物,吃死了人一点儿也不奇怪。”
萨拉赫向前了一步,声音有些发颤:
“是你做的吗?”
“嗯,或许吧。”
萨拉赫怒道:“我只是让你将他们半途劫持走,你为什么把他们全都杀了?!”
“哦,不是全部,领事阁下。”谢赫?汗将一支精致的象牙烟斗递给了他,“来几口?还有十几个人昨天没吃晚饭,所以并没有死。”
萨拉赫一把拨开了烟斗。谢赫?汗也不以为忤,微笑道:
“您要知道,劫走那几百人,需要调动至少300多人的军队,这其中只要有一个人泄密,我们就会面临大麻烦。
“而杀掉那些人,只需买通两个厨子。之后再派出一名杀手,解决掉那两个厨子。这?世上就没人知道我们和此事有关了。
“现在,所有人都会认定是贾汉泽布为了讨好英国人而下的毒手――他和英国人的关系连城里的乞丐都知道。”
“可是……”萨拉赫仰头叹了口气,事已至此,他也只能无奈道,“我希望您以后做出类似的决定前,能和我商量一下。”
“这是当然,我们可是最亲密的朋友。”
萨拉赫抓过那烟斗,转身离开了谢赫?汗的别墅。后面还有不少后续部署,在等着他去操作。
他从小在受启蒙思想影响的突尼斯西式家庭里长大,根本无法理解种姓制度之下的印度高官对于中低种姓人命的漠视,尤其还是印度教的贱民【注1】。
在谢赫?汗眼中,那370人和他家里的鸡、羊并没有什么区别,在需要扳倒政治对手时,哪怕是3万人,他也能毫不犹豫地下手杀掉。
……
“获释者屠杀事件”在萨拉赫等人的推波助澜之下,仅用了不到三天,便在整个迈索尔发酵。无数人怒骂着残暴的英国人,以及他们的走狗,并为那300多名逝者哀悼。
而贾汉泽布的政治对手们敏锐地嗅到了机会,立刻将雪片般的告状信送到了提普苏丹的案头。内容也从屠杀事件扩大到了各种贪污收税、滥用职权,一副墙倒众人推的架势。
安巴维拉宫。
“我记得,我是让你放了那些人。”提普苏丹冷冰冰地盯着贾汉泽布,“而你都做了些什么?”
他刚才费了好大力气,加上调动了禁军,才好容易安抚了那些向他控诉屠杀事件的人群。
直到现在还有近千人聚集在王宫外,等待着苏丹给他们死去的亲人一个公道。
“伟大的苏丹。”贾汉泽布艰难地开口,“我确实已下令释放了那些人,我也不知道他们为何会……”
他瞥向一旁的沙阿,也就是谢赫?汗派系的财政官员,心里恨得牙痒痒。这事儿十有八九就是后者做的,至少也是参与者,但他就是没办法指控他。
“哼。”提普苏丹用简单的轻哼打断了他的秘书。
虽然聪明如他,一早就看出这里面有问题――贾汉泽布就算要动手,也不会选在释放前一天,围观的人最多的时候。