桂淳讲述告一段落,窗外早已阳光灿烂。
众人感慨一番,谢过桂淳。
常村正和巩乡长欲告辞,冀实留他二人同用早饭。
“听了一夜故事,需进些饮食除饥爽神。”
巩乡长笑道:“多谢大人厚爱,必是捕头最饿。”
众人同笑,遂先去侧厢简单洗漱,复回厅中,早膳已摆上,竟有一道雪菜年糕片,银銚炖的梨汤里缀着八珍馅小汤圆。
巩乡长道:“江南样式,又想到明州了。”
众人再笑。
冀实命人专为桂淳沏了一壶润喉茶水,桂淳谢领。席间常村正又忍不住道:“请教捕头,那位白先生后来如何了?老朽看书少,惭愧对这位先生不大了解。”
桂淳道:“案子查清后,白先生又在明州住了一阵儿,就去别处了。他天南海北,各处游玩,挺多地方都有宅子,不固定住在哪。听闻他后来去异邦游历,桂某也多年没他消息了。”
穆集感叹:“洒脱啊,不似吾等为俗物碌碌矣。”
桂淳、巩乡长和常村正少不得又对穆集一番奉承,无外乎大人才华横溢,为公务日夜辛劳,乃百姓敬爱的父母,朝廷未来的栋梁。
穆集含笑谦逊。
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早膳罢,冀实让众人先各自休息,下午再查案。
”养足精神,方能细致做事。”
巩乡长与常村正告辞回家,小吏引张屏、柳桐倚和桂淳到后院厢房暂歇。
张屏想起多年前。
他在茶馆外听说书先生讲蝶花美人案,讲到一个段落,说书先生卖关子时发现了他,本想拿他引扣,他说出万婆是杀人凶手,让先生险些接不下去,他也差点儿被茶楼的人轰走。
这时,客席间一个人站起身,含笑拱手:“在下给先生赔个不是,这孩子是跟我过来的,小孩子淘气,让他接着听吧。”随即将一小块碎银放在桌角。
张屏不明所以,刚要否认,那人走到他面前,向他眨了一下眼,将他牵到座位上。
小伙计捧茶端点心,笑靥如花,张屏第一次被人叫小少爷。
他拘束地坐着,任茶盏中升起的轻雾熏到鼻子尖。
先生又开始讲书,那人总和他聊天,问他对某一段的看法。
张屏渐渐放松了,他第一次和陌生人说这么多话。
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次日张屏又到街上转,再遇见那人。
他说,小友,咱俩挺有缘份,正好我刚到城里,少个向导,请你帮帮忙如何?报酬任你开。
张屏像大人般一本正经道:“好啊,但我不要报酬。昨天先生请我听书,我还吃了茶点,理应做向导。”
那人哈地笑了,揉揉他头顶:“成,那我托你关照了。”
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那天是张屏极难忘的一日,他听了一堆新奇趣事,学到好多稀奇古怪的知识。
那人说他明早就要去别处了,张屏很盼望太阳别这么快向西边落下。