次日早朝
房玄龄启奏李世民:“陛下,各地旱灾损失已统计完毕。除临阳县因王大人初步实施的三项策略所受损失较重外,其余地区因救灾及时,粮食及物资供应充足,所受损失仅为历年三成。尽管如此,各地上报因旱灾致死的百姓人数仍有四十余万。然而,有一事颇为蹊跷,蓝田县秦怀玉的封地竟无一人因旱灾死亡。至于其中缘由,臣尚未查明,恳请陛下定夺。”
“此事暂且不议,朕自有定夺。此次赈灾能如此迅速有效地进行,诸位爱卿的功劳不可忽视。”李世民说道,“然而,朝堂之上,竟有人企图破坏这太平盛世,甚至连赈灾的粮食和资金都敢昧着良心贪污,这让朕深感痛心!是朕给的俸禄不足以养家吗?还是这些人觉得自己有功劳傍身就可以为所欲为了?”
李世民的话语中充满了愤怒与失望,朝堂上的气氛顿时变得压抑起来。众位大臣低着头,不敢出声。他们知道,李世民这次是真的生气了,接下来应该就是严查了。
“传旨下去,”李世民深吸一口气,声音中透露出不容置疑的威严,“令魏征房玄龄,严查此次赈灾款项的使用情况。一旦发现贪污行为,无论涉及何人,一律严惩不贷!”
李世民对房玄龄说:“玄龄,稍后百骑司会与你接洽,将他们近期暗访的结果全部告知于你,以助你们尽快查清此次贪污案件。”
“陛下英明!”房玄龄立刻附和道。
“此外,”李世民继续说道,“朕要亲自去蓝田县查看情况,了解秦怀玉是如何做到封地内无旱灾死亡的。各位爱卿可有异议?”
“陛下亲自下访,实乃百姓之福。臣等无异议。”众位大臣齐声回答。
“无忌、玄成、克明,你们随我前往。”李世民指着三人说道。玄龄就不用去了,你要负责和百骑司对接得事务。
房玄龄回答道:“臣明白了。”
“陛下,末将也想去,出城不带末将多危险啊。”程咬金站出来说道。
“陛下!让末将去吧,末将比他程咬金可靠多了。”尉迟恭也站出来请求道。
“你这黑厮什么意思?不服咱们出去较量一番。”程咬金一听尉迟恭这么说,便不乐意地回应。
“较量就较量,我还会怕你那几招么?”尉迟恭也不甘示弱。
“够了!这是朝堂,不是市井之地。你们都是将军了,怎么还如此儿戏?你们两个都跟着去吧。”李世民打断了二人的争执。
“遵命!”二人齐声回答道,随后行礼。
“哼,走着瞧!”程咬金对尉迟恭冷哼一声,表示不服。
李世民吩咐王德道:“你去告诉秦怀玉,让他在自己的封地等候朕,朕有事要询问他。”
当天下午,李世民便带领一行人离开了京城,前往蓝田县。经过半天的行程,他们终于抵达了蓝田县。李世民不顾旅途劳累,立刻前往蓝田县衙。
此时,秦怀玉也在县衙外等候接驾。由于自己封地的府邸仍在建设中,李世民只能先在县城安顿下来。如果稍后要去封地所在的村子视察,那么他们晚上可能只能在村里过夜了。
很快,秦怀玉便瞧见了李世民等人从远处走来。
秦怀玉与朱县令迅速率领县衙众人迎上前去。
“臣秦怀玉参见陛下!”秦怀玉恭敬地行礼并说道。
“臣等见过陛下,陛下万岁!”朱大人等人也紧随其后行礼。
李世民挥手道:“都免礼吧!怀玉,你也起来吧!”对着一众跪着的人说道。