如果他仍然喜爱这片土地,那么就是因为它是佩图拉博的作品。
——突然,所有的思想都相互聚合,构成一根绵长的线绳,穿过迷宫,通向一个明确的终点:终点写着一些字,读起来像是他许多年前熟悉的语言,意思大致是,这里名为奥林匹亚,但不是泰拉的奥林匹亚。
从一开始就不是。
在漫长的时间河流中,它曾经一度相似过,成为过……或许这份相似里也有他的几分手笔吧,他不会承认。
现在,当河流分叉,星球选择了更好的河道时,它就永远不再是了。
不,这又有什么不好呢?他从来不是执着在过去中的人。
佩图拉博的成就令他骄傲。
他从窗边转身,许多熟悉的面孔都聚在佩图拉博的办公室中。
无声无息得如同不存在的康拉德·科兹;坐在文件堆上的马格努斯;象征着荷鲁斯·卢佩卡尔的那块数据板——此时板块画面中央空空如也,只剩一张标满军事标记的地图挂在书桌后的墙上;各自占据一张单人沙发的福格瑞姆与费鲁斯·马努斯;因为室内太过拥挤而跑去走廊上聊天的安格隆与伏尔甘……
当然,还有佩图拉博自己,换回奥林匹亚式的托加长袍,握着另一块数据板,坐在他的钢铁座椅中。
“莫尔斯,”佩图拉博说,放下平板,指了指窗外,“铁血号即将抵达能看见我的太空要塞的星球半面。”
“你的太空要塞啊……”莫尔斯挑起一边的眉毛,用他平时无所忧虑的轻快状态说话,“和山阵号比起来怎么样?”
“从哪个方面比较?”佩图拉博问,“我要从哪个角度开始陈述铁原号的优点?”
在他背后,福格瑞姆发出一声轻轻的笑。
“罗格·多恩把他的山阵带来了,如果能直接放在一处比较,就是费鲁斯最喜爱的竞争模式,”凤凰说,“这还是我第一回看见两座太空要塞位于同一个恒星系内。”
“它来了,”科兹说,以他独有的梦呓般阴冷的口气说,但这次却是用于描述现实而非幻象,“铁原号?”
“铁原号。”佩图拉博确认道。
他从铁椅中站起,来到窗边,凝视着它的造物逐渐在奥林匹亚星球朦胧的边缘显露的轮廓。
首先是一道约有三分之一个奥林匹亚直径长度的铁灰色线段,出现在星球的侧边。接着,线段向一侧展开了,变成一段弯弧,又扩成一道弯月般的边,最后,一轮铁灰的圆环正对着铁血号的窗,定定地停住。
在这直径约两千千米的钢铁空心圆环框架外侧,隐藏在密封完好的铁质缝隙背后的,无疑是众多的探测仪器、远程炮台和虚空盾发生装置,任何一段圆弧,都可以补充一支舰队的火力输出——并且火力水准对标的自然是钢铁勇士的满编攻击性舰队。
费鲁斯·马努斯在他的座位上侧身,银镜般的双眼中尽是铁原号的架构形态。他是最能看懂佩图拉博的要塞设计的基因原体,正因如此,他格外为第四军团之主在这座要塞上倾注的心血和技术而惊讶。
空心圆环之中,嵌套着三层的同心圆式分区,中心的圆形成内聚的高耸形态,像一座双面的高塔。这无疑是铁原号的核心大厅的所在,与供能及传动等等复杂机械装置的操控中枢。
外侧两层中,每一轮同心圆划分为规整的多个大段,作为不同的功能分区。不同的段,与不同的环,中间都有肉眼可见的空隙;段与段之间,依靠其共同依靠的银白环形圈固定;环与环则以圆心向外延伸到框架上的三根笔直钢条锁定。
这些分圈层嵌套的结构,组成了太空要塞的主体结构,就像一座分段的旋转日晷,映照在恒星的光芒之中,漂浮在泰勒弗斯雪山的上空,无论是哪一面,都被光芒与反射的纯净光泽所环绕、衬托,几乎像是在自主地散发光明。
……或者一座城池,漂浮在星海之中的水上城池,在清醒梦中闪烁着明媚光辉的理想之城。
在封闭的舰体外侧,很难分辨每一个具体的分块究竟有何作用,不过莫尔斯从不质疑佩图拉博的规划能力。不论是串联区块的廊桥和隧道,还是区块本身不同的大小与布局,都绝对经过一名基因原体的精心设计。
而这艘太空要塞建造所消耗的资源,对于任何一颗单一星球,乃至较小的星系,都完全无法想象。
“感觉怎样?”佩图拉博低头问,“有什么……值得批评的?我将它同时作为城市、要塞和舰船设计。”
“我当时是怎么批评铁血号的?”莫尔斯说,“我记得我给你挑了至少一百个刺,佩图拉博。你确定要当着……”
他意有所指地环视了一圈办公室内的基因原体们。
福格瑞姆正专心听着佩图拉博和莫尔斯的对话:紫衣凤凰对能教导出佩图拉博这样一名基因原体的导师的好奇是与日俱增的。
他虽遗憾于无法在一旁继续观察两人的相处,但依然自觉地说:“我们先去找外面的安格隆和伏尔甘?也不知道他们在聊什么共同的话题……费鲁斯,别盯着铁原号了,你的母星总不能挖石头造一艘给你。”
“算了,”莫尔斯少见地退让了,他拍了一下佩图拉博的宽大衣袖,“我们换一面窗……不,好吧,我就让你骄傲一会儿。在这里看它的外观,我是挑选不出什么明显的薄弱点或缺陷的。如此简练的图形设计,还有多少能调整的?所以,如果你要问,我只能说……”
他笑了一下,“没什么可批评的,佩图拉博。很有创意。考虑到罗格·多恩不在这里,我会说至少从造型上看,我更喜欢这座要塞。何况伱终于不再滥用黄黑条纹了。”