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X像他们的消失一样离奇，消失的人们又陆续离奇地回来了。

先是崔佳佳，她晒黑了。本来是为避暑去欧洲旅游，谁知相较于往年，东都今年是难得的凉夏，而她去的西班牙则天天40℃，终于把她像回族人一样的白皮肤给晒黑了，加上耷拉在脑后的低马尾，她瘦了，疲惫了，显老了。

我没敢问离婚的事、钟老伯自首的事，她却坦然告诉我，已经去公安局说明，徐文忠遇害的24日晚上公公去上海参加老同事聚会——他那座三线工厂有很多同事是上海人，根本就不在东都，没有作案时间。

“老爷子头脑发昏，自首个鬼啊？”我说，“简直给警察同志添乱呢。”

“也许是小区里连连出事，对钟老伯心理产生影响。老年人心理是很特别的。”撷梅又来强作解人，“我上大学时，同寝室同学丢了东西。那时人毛糙，不懂尊重人，竟然一个个同学讯问，人人争相表白自己没拿，我觉得屈辱，偏不吭声，弄到最后就显得我最可疑。有那么一瞬间，我都疑心自己是不是小偷了。也许是在一种心理的重压下，加上家里又有事，”她瞟瞟崔佳佳，“钟老伯有那么些心态失衡吧。幸好你回来替他洗冤了。”

崔佳佳抿抿嘴，瞥一眼楼上，转身要走。

撷梅忙问，“你不回家？你家小姑娘呢？那个，老钟呢？”

“回过了，拿些东西。女儿在朋友家。钟城，我不知道。”

崔佳佳在听涛台惊鸿一现的第二天，我又遇到了钟老伯。他拖着超市购物车，背负着邻居们的注视低头直行，白发蓬乱地在头上摆出乱云飞渡的姿态。与我打个照面，老人脸上现出尴尬，见我欲助力他将购物车推进单元门，又一叠声地叫“钟伯伯”，他松懈下来，任我将购物车送到电梯口，上了二楼。待打开房门，他像是已经遣散了所有抗拒，将门带上的同时，也把我的肩膀揽了进去。

看得出，钟老伯尽力维持着家庭的整洁，但我还是从搠破的灯罩、裂掉的电视机柜玻璃门上得知，这个家曾经历风暴。

“我真不知道钟城去哪里了，是真不知道、不知道。”钟老伯的神色忽然紧张起来，可我什么都没问呀。我猜他老人家是不是自首以后受到什么刺激了，搞得面对我就像面对警察一样，有些神经质的肃然与恭顺。

我环顾四周，本来电视机背景墙上满满挂着的照片都只余下挂钩，拆下的相框留了几个倒扣在电视机旁。我去一一扶起，都是钟老伯和钟心婳的照片，男女主人的照片统统消失不见。钟城爱好摄影，又自豪妻子如玉女儿如花，每每专程选址为她们拍摄玉照。崔佳佳在旅行社工作，做欧洲线，也曾在诸多地标性景点留下倩影，择其佳者，不定期更新照片墙。撷梅每次来都要驻足于此，与男女主人就拍摄地点、“模特”衣饰讨论半天。

我试探道：“前两天，心婳妈妈回来过。是她把您，救出来的？”我也很忐忑，因为隐隐觉得，这徐文忠之死，说不定与钟城夫妇有瓜葛。老爷子慌张自首虽然属于自摆乌龙，可也不会无缘无故。既然崔佳佳没事人一般，那么莫名失踪的钟城是源头。

见钟城父亲摇头难言的样子，我也不好打听他去自首的情节，但另一个话题也不轻松——“钟城和崔佳佳过得好好的，为什么要分开？是什么原因？是崔佳佳提出来的？”

钟老伯叹息一声，“是过得好好的，不过，我是婳婳上初三以后才来东都的，以前我也是逢年过节他们回去以后才见一面。把婳婳送去西班牙她舅舅那里以后，就开始闹，但小城让我待自己房里，不许出来，听到响也不许我出来劝。”我心中瞬间掠过一阵碎响，我也非常害怕人声之外还有其他声音的家庭争执，为争吵助威而发出的家什撞击、跌倒、破碎的声音，固然意味着财产的损失，更代表着想要去摧毁的残忍恶意。

我看着这个忽然眼神涌出怯意的老人，想起有次钟城饮酒间提及他时的轻蔑。钟老伯退休前是一座三线化工厂的车间主任，曾经有过将不服管的工人摁在地上痛揍的威风，当然在家也摆出君父架子，对老婆孩子不手软。可随着钟城一路凯歌来到东都市，考上重点大学、进入知名国企、登临高位（不报忧的儿子可能不会坦白“出走事件”及其后果），那个总是伸出巴掌与拳头的父亲渐渐矮小下来。钟城有次说：“我发现我爸现在看我眼色行事，简直有点怕我。”

我转移视线，在他们家客厅角落里看到一大包东西，像是石灰。钟老伯趁势转移话题，给我打开袋子，介绍道：“唉，这是吸水高分子，我们搞化工的人才知道。”我联想到撷梅挂在衣柜里的吸湿剂，他却摇头说：“这种高分子吸湿性特别强，主要用在，呃，妇女用品上。”他又从电视柜上拿来一大瓶蓝色的颗粒，晶莹透亮，继续介绍，“这是硅胶颗粒，也是吸水用的，遇水可变成红色。”

“您这是做什么研究呢？”

他将我领到卫生间，顶上扣板掀开一半，露出里面的房顶和吊顶的木制框架。房顶的角落已经发黑发霉，还积了一层脱落的墙皮。两个角落各有一只布包，乍一看还会以为他们家藏了宝贝或是毒品在天花板上。

钟老伯指着两边道：“唉，这是吸水高分子，这是硅胶。”他示意我取下一包，我打开一看，蓝色的颗粒已变成粉红，就像粗仿的蓝宝石变成了红宝石。

我这才发现，他现在每一句话前面都要加上一声“唉”。“唉，还不是楼上漏水，你看，这个柱子里面包的是公共下水管，顺着我们家这边往下淌。你闻到霉味没？梅雨天简直呛人，婳婳一进来就要咳嗽。我放点这种吸湿材料，也只是心理上觉得好些。哪敌得上天天漏呀。”

“和他们交涉没？”

“交涉，没用呀，她说这是公共管道漏水，与她家装修没有关系。”

“公共管道？那就找物业？”

“物业说，房子已过保修期。再说，她们家把原来包管子的柱墙给拆了重新砌，破坏了公共管道的防水层，责任在她，还是得找她。”

东都市平均一年有100多个雨天，我与撷梅为外墙渗水找了不下三种来源的机构（物业推荐、A推荐、马路游击队），花了多少不一的钱，但每一个雨季后墙壁都会呈现一片片恼人的湿渍图画。由于我们住5楼，还得从6楼顶吊绳放工人下来操作，需要专业的安全设备，每一家施工单位都以此为由阻挡我还价。好在外墙渗水与邻人无涉，只要我肯靡费金钱，怎么修都随我心意。

而像钟城家这样尴尬的漏水位置，再遇到这样不肯配合的邻居，就陷入死循环了。我看过很多类似的报道，就连法院都没法让拒绝维修的邻居拿出行动或赔偿。

“楼上是谁家呀？”我随口一问，知道自己患有脸盲症，估计他说出来我也不认得。

钟老伯又是一声长叹，道：“就是我‘杀’的徐文忠呀。”