刘备拱手:“连同粮草兵器,备再请司空给一千匹马,张绣西凉兵多是骑兵。”
曹操断然拒绝:“许都内有马不过千余,岂能都给你?”
刘备挣扎了下,笑说:“我前些日路过河边一马场内,里面至少有数百……司空请拨给我好马八百!”
“至多五百之数!”
二人讨价还价,最终刘备要了六百匹马,作揖礼道:“备定不负司空所托!”
曹操答应下,称过两日就上奏陛下,再起兵往南阳。
离开司空府后。
“大哥既有离开许都之意,何不催促曹操尽快拨给兵马粮草?”关羽问。
“不可。”
徐庶低声制止:“此事不能急躁,定要等其虎符送至,方可点兵离开!三日内,万不可催促。”
刘备赞同。
楚祯在许都等了三日,三日一过,虎符送到。
刘备即刻前往皇宫奏报天子,出了皇宫后,再往司空曹操府。
回来后,一刻不停,立即收拾军器鞍马,急命关羽、张飞、糜竺等人前往军营,令将士收拾军需。
即刻起兵。
早上虎符送到,下午一点,刘备就已骑在马上,出了许都城门,领着五千人急往南而去。
走出十多里地后,张飞终于忍不住问:“大哥,可是那曹操有害我等之意?”
他见大哥面上有畅快淋漓之意,仿佛是从许都逃出生天。
刘备大笑,朝楚祯拱手行礼,才回答三弟问题:“我在许都,如困在笼中之鸟,如缚在网中之鱼,生死皆由他人掌握,幸得先生相助,指明前路。这一去,如鱼入大海、鸟上青霄,再不受笼网之羁绊,哈哈哈哈!”
徐庶拱手道贺:“恭喜主公脱困,此去南阳,大业可成!”
楚祯也笑起来,准备等着看三顾茅庐,想来那时候肯定很有趣。
张飞回首看向许都,虽还有许多事情想不明白,但大哥高兴,也就是他高兴。
“那咱们快些到南阳!不待在许都这鸟地方了!”
张飞嘿嘿一笑,扬鞭策马。
楚祯本不想多呆,到晚上扎营时就回海城。
谁知,营地刚扎好,就听到远处有马蹄声传来。
不久后,来自许都的使者来到,领队的是曹操亲卫将军,许褚。
他来到后,第一时间求见刘备,并说:“奉丞相命,请刘将军回许都,另有军情商议!”
徐庶疯狂给刘备眼神,楚祯看了都觉好笑,事实上,不需要徐庶来提醒,刘备不可能再回许都。
“将士已出征一日,岂有主帅舍弃部队而回去之理?”
刘备拒绝了许褚传达的曹操之令,让他回去禀报。
许褚本想伸手向袖子中,却见刘备身后有两位虎将,皆手持环首刀,身披铠甲,以杀意凌厉的眼神看着他,大有他再多说一句,就将他斩杀在此。
他再看其他人,终于将手缓缓放下,改为朝刘备行礼:“刘将军答复我已知晓,容我回去禀告丞相,由丞相定夺。”
“请。”
刘备送客。
等许褚离开,转头就下令:“传令各军,今晚早些歇息,明日寅时起灶!”