更不能对别人说起,我也去过梅龙镇的事儿。因为我担心,这事儿还没完呢。”
萧风哦了一声:“断了腿,原来那个善堂的院长,就是老拐吧。难怪你后来开善堂,他帮你管得那么好。”
老道点点头:“嗯,老拐的嘴很严,从来也没说漏过。所以这世界上,知道我曾去过梅龙镇的,就只有大哥了。
我去南方躲了两年,等风头过后才敢回北方活动。我一路上收养了不少孤儿,感觉就像在赎罪一样。
老拐没跟我去南方,他在京城之外重新开了个善堂,我收养的孤儿也都送到他那里去了。
好在老拐很会照顾孩子,我只要负责赚钱就行了。那时我还没金盆洗手呢,弄钱并不难。”
萧风叹了口气:“那个善堂里的孩子,他们的死不是你的错。你那天有没有住在那里,他们都会死。”
老道出神地看着灯花:“也许吧,但我总也忘不了他们。忘不了他们听说明天吃包子时的兴奋劲。
也忘不了那天晚上的火光,和火光中他们哭喊的声音,我一闭上眼睛,就会听见。”
萧风喝了一杯酒,深吸一口气:“龙凤店里的,究竟是什么人?”
老道凭空打了个寒颤:“之前我也不知道,当年办事时,大哥并没有告诉我。
但几年之后,我再去探望大哥时,大哥忽然让我把小冬带走。并说会对外宣称是被人贩子拐走了。
我大吃一惊,问大哥出了什么事儿。大哥犹豫再三,告诉我自己的局势不好,很可能会出事儿。
当时大哥还是当朝首辅,虽然圣宠已不如之前,但外面人根本看不出他有什么危险来。
严嵩虽然暗中和大哥较劲,但这种朝堂争斗,万岁并不反对,为何大哥会忽然如此惊慌呢?
大哥告诉我,朝堂争斗他并不怕,他真正害怕的是,当年他找江湖人士去梅龙镇营救之事,只怕是走漏风声了。
虽然还不能确定,但据说是一个江湖上消息灵通的人物,犯了事儿,被锦衣卫抓了。为了脱罪,供出了这件事。
我宽慰大哥,这种事捕风捉影,难以作为证据。但大哥却告诉我,有时候,捕风捉影就够了。
杨廷和仅仅是想息事宁人,保住万岁和张皇后两方,万岁都把他的儿子流放了。
万一万岁相信陆炳的报告,知道大哥曾派人去营救过龙凤店的人,那万岁会怎么想呢?谁也不敢猜啊。
我就很疑惑,追问大哥,龙凤店里的,究竟是什么人,为何会牵动各方势力,死了那么多人。
大哥犹豫很久,才告诉我:据杨廷和所说,龙凤店里的人,应该就是武宗的子嗣。”
萧风全身一颤,脑子里像炸开了一个烟花一样,很多想不清楚的事儿,瞬间联结在了一起。
为何父母从来不跟自己详细说救下陆炳的细节,只是含糊地告诉他,是在大同城外救了陆炳。
为何徐璠一句“江南龙凤店”,就让陆炳和嘉靖瞬间炸了毛,把严党官员追得鸡飞狗跳。
为何杨廷和在嘉靖十年,权力巅峰之时忽然致仕,随即连他儿子杨禛都被流放了。
为何嘉靖十年后,张皇后和嘉靖的关系急剧恶化,一直到死,都没能再缓和。
为何嘉靖十年后,张皇后的两个弟弟被囚禁在诏狱中,既不杀,也不放,一直到张皇后去世才诛杀。
为何大同城外的梅龙镇一夜之间被屠杀殆尽,烧成白地,被彻底从世人的记忆中抹去,不留痕迹。
萧风觉得胃里的酒一直在往上涌,翻腾得难受,他深吸一口气,才压下去。
“所以,你带走了小冬,养在了善堂里。过了段时日,夏言就出事儿了,所以你不但恨严党,也恨陆炳。”
老道擦了擦眼泪,忽然自嘲地笑了起来;“萧大人,你知道吗,其实我大哥本来是有机会全身而退的。”