主考官听闻公主驾临,急急忙忙从贡院跑出,见到长公主銮驾,当即跪下行礼,并高声喊道:“公主万安,下官不知公主驾临,请公主恕罪。”被梅兰搀扶着的许颖微摆手道:“不知者无罪,本宫不怪你们,但……”突然来临的转折让考官们面面相觑,齐流冷汗,主考官上前来,尽量镇定地拱起手,询问道:“下官有错,还请公主指……”主考官尚未说完,付如烟就掐着腰,高喊了一声:“身为主考官,你竟什么都不知道,皇帝舅舅派你来监考,你就是这般做事的?”主考官脸上顿时淌下一行冷汗。“小郡主,下官同同僚们正在审阅诸位考生的试卷,分身乏术,下官真的不知啊。”主考官满心委屈,他尽心竭力操持会试,几乎夜夜不能合眼,竟还是落了个“尸位素餐”的罪名。“你……”付如烟只当主考官狡辩,瞪了他一眼。许颖微给付如烟使了个眼色,付如烟勉不情愿地住了嘴。“大庭广众之下,考生聚集在贡院门前闹事,着实可笑!”许颖微脸上覆盖着一层冰霜,声音冷肃。许颖微一身气势压得主考官心口发凉,他看了一眼跪在地上的官兵,官兵连忙跑了过来,在他耳边低语。“唰”的一下,主考官脸色白了。陛下派他操持会试,贡院门前竟闹出这么大的乱子,还叫百姓围观看了热闹!最让他头疼的是,这一幕还被长公主和小郡主撞见了!这可如何是好?主考官的脸色越来越难看,他身后的两位副主考连说话的资格都没有,只能匍匐着,颤颤巍巍地等候处置。主考官抹去冷汗,他定了定神,怒目瞪向王选:“大胆考生,你竟敢在贡院门前挑起事端!”被主考官叱骂,癞蛤蟆一般趴在地上,鼻青脸肿的王选声音哆嗦了一下。主考官抬臂轻摆,“还不速速将闹事之人拿下!”官兵齐齐发动,还没碰到王选,王选见形势不利于己,放声大喊:“我爹乃正五品左司郎中,是天子近臣,颇受重用,你们岂敢动我!”主考官闻言眉宇耸动。左司中官拜中书省,领辖六部,职权甚重。他虽为翰林院学士,官居正五品,但若与左司郎中硬碰硬,他怕是……这下麻烦了。主考官正垂眸思忖,许颖微的目光落到王选身上,凉薄得让王选怕得锥心刺骨。“我爹,我爹乃是……”“令正教出你这样的儿子,也是后继无望了!”何其冷漠的一句话,王选只觉得浑身的血液刹那冰冻。主考官闻言,顿时有了主心骨。惹急了长公主,管他是正五品还是正三品,哪怕他是一等国公,在皇权面前,不也得跪下磕头?“我不服,凭什么!他出身卑贱,我哪句话错了!”怕到极致便是癫狂,王选双目赤红,大吼大叫。“你也配跟珩儿作比,腐肉一摊,若真让你通过会试,入了金銮殿,天下百姓还不得戳着皇室的脊梁骨骂!”许颖微的声音依旧淡薄,目光也不再落到垂死挣扎的王选身上。“大人,他就交给你处理了。”许颖微说罢,她走向付珩,温声说道:“咱们回家。”付珩点头,上前拉住付如烟的小手,跟在母亲后头,上了马车。“下官恭送长公主殿下,恭送小郡主。”一众人等赶忙行礼,目送马车远去,主考官回头,面容肃穆道:“大胆王选,死到临头竟还不知悔改,来人,将他拿下!”瞪得眼珠都快掉出来的王选被官兵堵住嘴,死肉一般拖走。其余官兵也都没闲着,冲到街上疏散人群,威武的官兵手持红缨q,只是杵在那儿,逼退了看热闹的百姓。百姓各自散去,议论声也渐渐消散了。……许颖微登上马车以后,便虚弱地靠着梅兰。“娘,你身子还未痊愈,怎的就来贡院了?”付珩担忧道。付如烟戳着手指头,心虚道:“是我缠着娘亲,要娘亲一起来接大哥哥的。”付如烟话音刚落,付珩便投来不赞同的目光。付如烟张嘴辩解,声音越来越弱:“是郎中说,要娘亲多多出来走走,总是躺着,会躺出病来的,所以我才……”青竹看不过付珩凶付如烟,便也说道:“世子殿下,小郡主没有骗您,郎中确有此言,小郡主也是为了公主殿下好。”付珩看着垂着脑袋,满身落寞的妹妹,不由得叹了一口气。“烟儿,哥哥没有怪你,哥哥只是……”付如烟大度地摆了摆手,“大哥哥我都明白,烟儿不会恼你的。”付如烟一脸乖巧,又善解人意,付珩心中隐隐后悔,他方才实在是不该。妹妹年纪还小,正是无忧无虑的年纪,却要担负起照顾患病母亲的责任,他这个做哥哥的都没能做到。“烟儿,哥哥刚才话说重了,哥哥向你道歉。”付如烟笑了一下,“我没有埋怨哥哥,是我太心急了,今天该我自己来的。”兄妹两个各自检讨,一派和气。闭着眼的许颖微听了,苍白的面容上绽放出一抹笑意。“你俩都是好孩子。”虽然虚弱,许颖微却骄傲地说。付如烟和付珩一左一右靠了过来,梅兰和青竹起身坐到旁边去。“娘亲,你一定要快快好起来。”付如烟蹭着许颖微的胳膊,软软糯糯地说。“娘。”付珩只叫了一声,便拿那双干净澄澈的眸子,关切地看向母亲。许颖微笑着抬起手臂,左手摸着女儿脸蛋,右手轻轻拍打着儿子手背。“娘亲一定尽快好起来,不叫你们俩挂念。”母子三人靠在一起,温情无限,梅兰和青竹两个丫头看着这一幕,不由得偏过身子,偷偷抹起眼泪。殿下身子向来康健,病了这许久,都瘦得不成人样了。回到公主府,许颖微精力不济,被梅兰和青竹搀扶着回内室休息。付如烟和付珩本想跟进去,被赵嬷嬷拦住。“时候不早了,小郡主,小世子,灶间早已准备好了饭食,您二位快去吃吧,长公主这边有我呢。”付如烟噘着嘴不肯走,付珩拉起她的手,走之前吩咐说:“我先带妹妹回去,赵嬷嬷,母亲就劳烦你照顾了。”赵嬷嬷轻轻颔首,掀开帘子走进内室。门外孩子们的脚步声远去,许颖微撩开眼皮:“南边可有消息了?”“暗九传信来说,陆大人藏得隐蔽,未被官兵发觉,殿下,您可以安心了。”一边说着,赵嬷嬷一边把密信拿出来,展开给许颖微看。许颖微扫了一眼,终于安下心来:“给本宫拿粥来,本宫要用膳。”赵嬷嬷眉眼一喜,这都几日了,殿下终于愿意主动用膳了。“老奴这就去。”