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采蘋（第2页）

“我知女子本难，为奴为婢，更是艰难，何况在这不得见人的深宫之内。我身为女子，只愿能尽自己之力，护着你们才好。”我长叹了一口气。

“得婕妤此言，是奴婢之大幸。”采蘋眼眶中的泪水落了下来，却从唇边挤出了一抹感激的笑，“如今遇着赵婕妤，奴婢们也算是苦尽甘来了。这是老天爷给的公道，也未可知。”

稍许，我又问道：“那江离如何也来了章华台？”

“我离开之后，郑美人疑心愈重，江离曾经同为家人子，既是家人子，本就是待选宫人，若是哪日被陛下看上了，成为宫嫔，也并非不可能。所以我受罚之后，不出一月，江离也跟着来到了章华台，算是无辜受累了。”她低低地说，“漪兰殿剩下的那些宫人，皆是一些相貌平平，或是年长之人。”

我唏嘘道：“真是苦了你们了。不过，你们且放心，用人不疑，疑人不用，我既把你们当姊妹，也不会疑心你们想要获恩宠。退而言之，哪怕你们真是得了陛下宠幸，那必然是因陛下好色之故，而非你们言行不当。女子身在宫墙之内，又有多少选择呢？”

采蘋慌得竟跪了下来：“我们自知姿色平平，怎能侍奉君前？万望婕妤英明，切莫怀疑奴婢，婕妤宽厚，不视奴婢为低贱之躯，奴婢平生只愿伺候好婕妤，只愿婕妤与陛下恩爱不疑。别的想法，都是没有的。”

我对她忽然的下跪有些惊愕：“采蘋快起来，我说过，在这殿内，无须行这般大礼。”

采蘋却执意不起身：“婕妤可以看看奴婢身上被鞭的伤痕，只是怕吓到了婕妤，昔日皮开肉绽，如今依然伤疤累累，令人作呕，如何能侍奉圣上？”她话音颤颤，眼中又滚着泪花。

我俯下身将她扶起：“你不必多心，我们身在同一屋檐之下，我若是连你们都不相信，那还能信何人？并非人人都是郑美人。”

想到一会儿就会见到这位郑美人，我又问：“不过，这郑氏既是好妒之人，岂不是更视其他妃嫔为眼中钉、肉中刺？若是见了我，想必也不会亲善？”

看来我所希冀的，一色女子，吟诗作赋，太虚幻境，大概真是虚幻罢了。

采蘋却宽慰道：“婕妤不必担心，婕妤的位份在美人之上，她虽昔日仗着陛下圣宠，耀武扬威，但见了婕妤，也当自惭形秽。”

“你可还认识其他宫嫔？我听陛下说，宫内还有一位卫容华擅丝竹之乐，想必又是一位绝色。”

采蘋娓娓道来：“奴婢并未曾近侍过卫容华，只听得宫人闲话，说是卫容华原是班婕妤的侍女，受班婕妤赏识，一朝伺候了陛下，便成了良人，近一年又连晋了三级，成了容华。”

我忽然想起了陛下在那晚欲言又止的话，班婕妤果真像樊姬一般，不仅有却辇之德，亦找贤德女子以充后宫。

“且卫容华原不姓卫，而是姓李，这姓氏亦是陛下所赐。”采蘋接着讲述道。

“这也奇了，为何要弃了父母所予之姓，赐一个不相干的姓氏？”我不禁问道。

“这卫姓，听说是自孝武皇帝的卫皇后而来，卫容华亦出身低微，而卫思后亦始于微末。可见陛下爱重之意，乃是天大的福分。那时候，卫容华可谓风头无二。

“那段时间，宫中女使人人皆羡慕卫容华，学其奏丝竹雅乐，摹其言语行事，仿其衣着梳妆，希冀着自己能有朝一日出头成了凤凰。”她的声音渐渐低了下去，“也正是那时候，郑美人疑心到了我身上。”

半晌无言，她帮我梳了垂云髻，问道：“婕妤，可要用陛下新赏的这对攒金桂枝相缪步摇？婕妤用了，必是凤仪万千，艳压众人。”

我在铜镜里看到了她双手捧着的漆盒之中明星荧荧的一对金色步摇，以金丝拟金桂，做工精巧，这是陛下因着我在渐台诗会所题的桂花诗而赏赐于我的。我摇了摇头：“不用了，就用素日的钗环便好。”

采蘋脸上显出了不解之色：“今日午后合宫相聚，想必那些宫嫔们都费尽心思打扮，争奇斗艳，婕妤此般，会不会过素气了？”

“我认为，女子当以诗书之才作装点，才是最佳。容貌之上，修饰太过，丧失了本色，也是不好。若是一身绫罗，满头珠翠，也不像我了。”

梳妆完，读了半卷书，已到了日中，甫一出殿，却见江离已备好了辇车。

我笑道：“不用辇车，时辰还早，天色也正好。咱们不如散步去建章宫。”