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1997年6月,格林福特流浪者足俱乐部的训练场内,属于u14试训生们的训练刚刚结束,就看见一大群孩子围着其中一个叽叽喳喳说着什么。
“乔乔你这次又是第一!”、“真的好厉害啊,倒挂金钩那一招可以教教我吗?”、“有乔乔在我们组就再也不会输啦!”
姜黄色卷发的漂亮男孩笑着接受众人的赞美,随后他从中心挤出去,跑向人群外孤零零一个人坐在地上的黑发男孩。
“科尔,科尔!训练结束了,我们去接波波吧!他从来没在宠物店待过这么长时间,一定很不适应!”乔乔提议道,“我们带他跑一圈,玩会儿球,再回来吃晚饭。时间刚好够。”
黑发男孩抬头看了他一眼,摇摇头,表现得很是沮丧。
“恭喜你又是第一名。”他说,“可我今天不能出去了,乔乔。”
“哎?”
“我爸爸告诉我,这次的试训一共15人,最后会刷掉8人,而我最好的成绩才是第9。他说我是个蠢猪,连最简单的带球绕障碍都做不明白。”
“可我觉得你踢的很好啊,科尔。”乔乔超级认真地说,“有时候你得听从自己的内心,不要被硬性指标所框住。”
科尔低头抱住膝盖:“你不懂……嘶!”
似乎是碰到了后背的什么伤口,他痛得连连抽气。
乔乔顿了顿,很快意识到发生了什么,随即拉过好友的手小声问道:“你妈妈是不是又打你了?”
科尔矢口否认。
“可你后背在痛啊,她怎么能这样,上次就……”
“住嘴!”
科尔像是受了刺激,用力甩开乔乔的手。
“你根本什么都不懂!”他大声反驳说,“你是天才,根本用不着怎么训练就能是第一,可我不是。我妈妈打我是为了我好,你不要再多管闲事了!”
乔乔不再说话了。
科尔也觉得自己话说的有点过分,润润嗓子恢复平常的语气说:“乔乔你先走吧。我再去练一练。”
姜黄色头发的试训生点头答应。
然而刚走了几步,他又倒退着跑回科尔面前,认真提醒道:“你再练一小会儿,别太久了,不然明天的测试你该累了。”
“我知道了,明天见,乔乔。”
“明天见科尔!”
*
等训练场再也看不到那个快乐的身影,科尔再度沮丧起来。他沉默地走向装备室,把训练用障碍一个个在场地摆好,然后步伐沉重地开始他的加练。
可不管科尔再怎么模仿乔乔的步伐,模仿乔乔带球的节奏,甚至模仿乔乔跑起来身体倾斜的角度,他都做不到他那样灵巧地带球越过所有障碍物。
科尔面无表情地想,他的努力在乔乔的天赋面前一文不值。像他这样的人,永远也没办法追上乔乔。
*
那天晚上,科尔在俱乐部练到很晚。等到训练场上一个人都没有了,他的母亲、那位刻薄女士出现在门口,脸上带着愠怒。
看来她已经听说了儿子成绩不理想面临被淘汰的事情。
科尔吞了吞口水,怯生生走到母亲眼前。
“妈妈……”
“你怎么搞的!第9名,第-9-名?你真让我感到羞耻!”女人毫不留情地训斥道,“你知不知道为了你能踢上球我牺牲了多少?”
科尔全程只敢低着头接受。
仿佛过去了一个世纪,他母亲终于停下了数落一切,拿出一把小电风扇吹着。
“那红头发的小崽子呢?”她轻蔑地问。
“乔乔去宠物店了。”
“我没问他去哪儿了,我问的是他成绩怎么样。”
“还、还是第一名。”