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第120章 捞尸人（第1页）

初五在临江镇过了几年安生的日子，李公子来过几次，带过来三个消息，运河沿岸的小商户、普通老百姓抗不过盐道衙门，纷纷卖了铺子和祖屋；黄会长的父亲去世了，葬礼办的空前热闹；倭寇骚扰沿海，据说杭州府、台州府有小规模的战事，南直隶作为粮草供给地，税负加重，老百姓生活更加艰难。

初五大致知道明末所发生的大事，还有几十年，明朝就会爆发大规模农民起义，明朝最终会湮灭在历史的长河里，这些不是初五能够改变的。

临江镇靠近长江，回水湾里偶尔会有浮尸漂来，当地老百姓见怪不怪，最近一段时间，河里的浮尸多了，几乎每日都有，有时甚至多达好几具。

民间传说，官府贪墨，导致民不聊生，老百姓水深火热，无数冤魂聚集，誓要报复。

官府开始组织打捞队，将尸体捞上岸，统一安葬，设为义冢，平民愤，禁浮言，安人心。

打捞队由府衙衙役充当，收入也不错，每打捞一具尸体，官府给二两银子，然而接二连三有打捞船倾覆，死了好几拨衙役。

刚开始，官府并没重视，长江波涛汹涌，船只倾覆乃是常事，不值得大惊小怪，可临江镇是回水湾，水势趋缓，按说不会翻船，可事情偏偏就发生了。

临江镇一时谣言四起，说有水鬼拦路，专门索那些官府衙役的命，久而久之，衙役都不敢充当捞尸人，告假的告假，请辞的请辞。

官府无奈，只得招募民间青壮，充作捞尸人，刚开始，老百姓不敢接这个活儿，官府遂提高待遇，打捞一具尸体，给一两银子。

普通老百姓一年的开销，也就五六两银子，一两银子具有足够的诱惑力，一时，不少破产的农家子弟做起了捞尸人的行当。

官府给的钱，只有之前衙役的一半，大家心知肚明，没人提出异议，估计都麻木了，对衙役来说一二两银子不算什么，但对老百姓而言，那可是一笔不小的收入。

捞尸人，水性要好，胆子要大，阳气要重，划着小船，带上绳索，整日里在长江边飘荡。

一个捞尸队，最少两个人，需要一人下水将绳索绑在尸体上，然后拖上船，带到岸边，交给衙门的人掩埋，刚开始还有一口薄棺材，后来，干脆用麻布一裹，直接掩埋。

捞尸队名气最大的是刘三娃，刘三娃膀大腰圆，有一把子力气，水性极好，算命的说三娃阳气重，不惧鬼魂，刘三娃敢去长江中心打捞尸体，其他捞尸队可不敢。

刘三娃的捞尸队有三人，弟兄三个，三娃最有主见，胆子也大，每次都是他下水绑尸体，大娃和二娃在船上拖拽，三娃成了领头人，得了赏银，兄弟三人平分，在临江镇一带，名声很大。

一次，三娃与大娃、二娃下江，跟着漂浮的身体，不知不觉进入江心，眼看着一具尸体被漩涡卷入江底，三娃扔出抓钩，勾住了死者的衣服，就在三人将尸体往船上拖的时候，一个浪花打来，小船进了水，开始摇晃，好在没有脱钩，二娃摇橹，大娃和三娃拖拽，然而，这具尸体好像极为沉重，二人用了吃奶的劲儿，不但没有将尸体拖上岸，小船反而被带入江心漩涡之中。

“三娃，放弃吧，这样下去，太危险了”，大娃有些担心。

“大哥，一两银子哩，放弃太可惜了，尸体可能挂住江底的礁头，所以拖拽不动，我下去看看。”

三娃绑好安全绳，一个猛子扎了下去。

“大哥，江中心有礁石吗？”二娃提醒。

大娃一愣，暗道不好，平日里，拖拽尸体，他一个人都行，今日和三娃两个人都拖不动，有些邪门，莫非真的有水鬼？

“二娃，往岸上划，我将三娃拉上来”，大娃吩咐。