「莫怪他。可怜可怜。莫怪他」。
朝楚声音略高了些:“此是汝之心愿?汝还有何愿?”
那乩又写——
「出。出。出。我出」。
朝楚再问:“汝欲出哪里?”
乩继续乱舞写道——
「出,出,出,子我出」。
啪嗒一声,乩倒,再不动。
忽一阵劲风扫来,哗啦啦香案上蜡烛跌落熄灭,未焚烧的黄纸翻飞各处。
高夫人毛骨悚然,她多年来与夫君一起打理生意,经惯各样场面,自认见识胆量强过许多人,又极疼爱欣莲这个媳妇,她觉得,即便欣莲的鬼魂以遇害时的姿态站在她面前,她也不会害怕,甚至盼望看见,亲自问出究竟。但这时,她只觉得从骨缝里透出凉寒,浑身不自觉地打颤,听见牙齿在咯咯作响。
“民妇觉得,当时朝楚姑娘的脸色也不太好看,似乎受了惊在故作镇定一般。”
但朝楚极迅速地恢复成自如的姿态,诵经又焚化了几道符,再祭拜了一番,向高夫人与钟伯康道:“只能帮你们到此。余下由你们自悟,各样缘分,由个人承受化解。”
带着两名香侍收拾法器,告辞离去。
。
正是在十月十四日清晨,朝楚离开后不久,计福妹的尸身被凶手装在一个米袋内,遗弃在石器店门前。
隔一日后,十月十六,朝楚失踪。
十月十八,朝楚的尸身出现在一家米铺门前。
钟家觉得朝楚的死可能与扶乩一事有关,赶紧告知衙门。
州府衙门调查了一番,暂时没查出头绪,钟家和洪家更加愤怒,觉得衙门着实无能,如此重大的线索,怎会什么都查不出?
城中也因此生出数种谣言——
杀害这几名女子的凶手,是修炼魔功或被妖魔操控之徒。
朝楚仙姑察觉到凶手踪迹,与之斗法,未能敌,反而被其所害。
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又有不信邪的分析,此事无关什么妖魔鬼怪,其实就是冲着朝楚来的。
杀之前几名女子不过是凶手的障眼法,目的就是要除掉褚英的这个闺女。
杀褚龙头的女儿,原因可太多了。
褚英的仇家杀不了褚英,遂杀他闺女。
褚英别的子女不想多个妹妹分家产。
褚英的小老婆们争风吃醋……
。
更有一种玄妙说与江湖说结合的推论——
褚英从一介无名小卒混成今日纵横河海两道的大龙头,自有非人气运。
一二十年前,褚英与一位狐女有露水姻缘,他发现了狐女的身份,便与之断绝,看似冷酷,实则都是做给旁人看的。暗中仍与狐女恩爱非常。
狐女为他诞下一女,这女孩非一般凡胎,被养育在一个隐秘之处。
狐女与褚英有宿世姻缘,更用法术维系褚英的气运。
嫉妒褚英之人自然想毁他根基,坏他气数。狐女与褚英的仇家斗法,惨烈而亡。
而那个被秘密养在暗处的女儿,十几年后继承母亲衣钵,继续帮助父亲。
于是,杀害其母的邪徒又向她伸出恶毒魔爪……
因朝楚拥有母亲的法力和父亲的气运,寻常邪法无法对付,邪徒方才先杀害数名年轻女子,蓄养妖力……