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楔子（第1页）

梅定妒，菊应羞。画阑开处冠中秋。

大周朝，齐源十三年这一场轰动全国的秋闱也算是彻底尘埃落定。

会试自九月初五到十七日，在过俩日便是九月九登山节，忙得礼部官员和一众考官们够呛，至九月初二十二，又是殿试，直到皇帝御笔点了名次定了甲第，又赐了琼林宴庆贺，众人这才缓下一口气来。

正是庄稼庆年丰收后，因是状元游街，三年一次的大喜事，就连平日忙碌庄户人家也纷纷进城凑一凑这状元游街热闹。

满城金桂飘香，海棠花苞压枝头，未出阁姑娘们抓着帕子半捂了脸，带着帷帽立与青瓦白墙，艳艳夹竹桃下，或酒肆茶馆翘首以盼，状元所到之处便引了一阵欢呼。

鲜花，香帕，随处可见。

新科状元祝笙歌，不过区区弱冠之年，便得皇上御笔钦点一甲第一名，只这一样便得羡煞许多人。

何况祝笙歌家世又极其显赫，祖上三代均是重臣，曾祖父镇国公军功赫赫，祖父曾一人之下万人之上，现下虽已归隐，士子间却仍然极有声望；其父为太子太傅、其叔父虽不曾入仕，却也是名满天下的才子。

这般身世干净显赫，知书达礼风华绝代之辈，虽不说前无古人，后来人想比超也是很难，加之容貌龙章凤姿不少姑娘家早已芳心暗许，更有不少达官显贵恨不得立马榜下抓婿。

年纪最轻，却生得色如春花的探花骑马行状元右后方，眼中却有一丝淡淡惋惜。

行旁边榜眼楚云飞忽对林朝歌道：“林兄，你瞧那边有不少姑娘朝你招手呢，啧，果然长得好看就是占便宜”。

年仅十七，面皮子薄如纸的林朝歌连忙抬袖口遮了脸，薄红皮子顿时羞了一众未出阁少女。

楚云飞扬唇笑了：“林贤弟，你长得极好，何必做这番见不得人姿态？”

林朝歌小声嘀咕：“真正长得好看是前边人。”

骑马带花走在前头的祝笙歌闻言竟回头看了看她。

林朝歌轻咳两声，反倒坐正了大大方方看着祝笙歌道：“状元郎长得确实是极好，林某肺腑之言。”

祝笙歌唇边浮了一丝浅浅笑意，没有接话，便又回过头去。

三人一路骑马行至成宫门口，走完御街，这趟才算了事。

时至中午，天气有些微燥，林朝歌里头穿得有些多，被日头晒到现在觉着浑身烧得慌，便说要回府邸换身衣服，一个人匆匆忙忙策马跑了。

祝笙歌回头喊她：“林兄千万莫忘了晚上琼林宴！”

琼林宴历代皆有，皇上亲邀，乃是至高无上荣耀。多少读书人盼着这一日。

人生最美莫过于，洞房花烛夜，金榜题名时。

今年琼林宴设西苑，百官受邀而至，花灯亮如昼，堪比上元节，很是热闹。

着贡元及时及第三甲们按位次纷纷落座，黑衣内侍一眼看过去，却发现探花郎位置竟还是空着，眉头一皱。

莫不成这探花郎喜得忘了今日是什么日子了不成，还是想担个御前失礼的罪名。

正雨同撩谈笑风生的祝笙歌顺着视线朝场内唯一空着的位置看过去，招呼内侍过来，轻声询问道：“现下是什么时辰了？”

内侍低声回他：“现已是酉时一刻了，诸位大人可先入席，圣人马上便要来了。”

酉时三刻开宴，即便这个时辰再遣人去府邸叫人过来，也是来不及了，就是不知那小子是睡过头了还是真心忘记了。

百官则按位次坐于另一侧，开宴前皇上还未到，底下自然说说笑笑很是热闹。

又过了一刻钟，那边伺候的舍人高宣圣上到了，百官们便哗啦啦跪了一地，口呼：“万岁万万岁。”迎驾。

年轻帝王坐下道：“诸位爱卿平身罢，今日是宴会不是上朝，不必太拘束了。”说罢便将目光移向左侧某个空位置，若有所思。