海姆,贫民区。
拥挤又混乱的贫民区,人口密度很大,到了夜晚,恶堕成红眼睛的人数要远远超过富人区。
但詹妮弗却好整以暇地行走在肮脏的街道。
不时有眼睛发红的人影,像是发现猎物一样,围向詹妮弗。
但她眼底覆盖上一丝微不可察的黑液,只是抬眼扫视下,那些红眼睛人影便纷纷受惊,忙不迭地远离。
终于,詹妮弗在一家招牌破烂,毫无起眼的店铺前站住,然后伸出右手,礼貌地敲了敲门。
店铺内传出一个沙哑、苍老的声音,里面的男人半无奈半叹气地说道:“进来吧,门没锁。”
詹妮弗平推开破旧的店门,踩着高跟鞋迈入店铺。
店铺内光线昏暗,进门右手边靠墙的木架上,陈列着干瘪、发霉的草药。
室内则摆放着一张斑驳的橡木长桌,桌上放满了药瓶和一个小型坩埚,坩埚内正熬煮着一滩颜色诡异的凝胶状液体,刺鼻的蒸汽弥漫在空气中。
“您好,如果我没猜错的话,您应该是‘药师’吧。”詹妮弗看了坩埚一眼,接着向店铺的主人打招呼。
一个面色憔悴,穿着巫医服饰,袖口绣着森林和黑山羊的图案的男人,正站在另一侧角落的矮柜前,翻找着什么。
直到詹妮弗向他打招呼,他才转过头,抬起深褐色的眼睛看了詹妮弗一眼,“新教?‘医生’序列?看起来不太像。”
“确实不是新教的‘医生’,应该是旧教。”詹妮弗纠正道。
“新教、旧教都无所谓。”店铺主人摆了摆手,“我正在制作新的药剂,没事情的话,请不要打扰我。”
詹妮弗深碧色的眼眸扫过店铺主人的袖口,“扭曲母树的‘药师’什么时候开始研究治疗恶堕的药剂了?”
店铺主人猛地抬头,眼神不善地盯着詹妮弗。
詹妮弗表情不变地开口:“药剂量加错了,所以才会呈凝胶状,难以液化,这样不但无法治疗恶堕,还会引发原住民内心的负面情绪,让他们在白天就表现出恶堕的特性。”
店铺主人憔悴的脸上,露出怀疑和思索的神色,他犹豫了片刻,接着将坩埚内的凝胶状药剂,一股脑倾倒进地下水道内。
詹妮弗看着药剂连同地面的污水,一同流入地下水道,若有所思地自语:“难怪最近,海姆的原住民在白天也会表现出恶堕的倾向。”
“我该怎么做!我翻遍了扭曲母树所有我能翻看的典籍,都没找到制作治疗恶堕药剂的方法!”店铺主人眼圈很重,似乎因为长期的熬夜,精神躁郁。
他将坩埚胡乱扔到长桌上,坩埚摔在桌面,内部残留的药剂溅出一些,溅到桌面和地板上,发出“滋滋”的酸液腐蚀声。
随着情绪波动,他脸上开始出现了一些奇怪的变化,仿佛被某种力量所影响,树枝和藤曼从他的皮肤下生长出来,他的眼睛变得深邃,散发出幽绿色的光。
“树化吗?果然是扭曲母树教派的。”詹妮弗眼神眯起,看着脸上生长出植物的男人,说道。
似乎被詹妮弗的话提醒,男人木头般的眼睛忽然明亮起来,绿色的幽光消退,仿佛灯火调整般暗淡下去。
他接近树化的眉头皱起,接着眼皮迟缓地下合再睁开,原本长出枝叶的面部,肌肉重新恢复血肉的颜色,僵硬的心跳似乎也恢复正常的频率。
“谢谢您的提醒,刚才精神不稳定,差点让我向母树异化。”精神憔悴的男人顶着黑眼圈,向詹妮弗致谢道,“我叫费格森。”
“扭曲母树果然像传闻一样,是非常危险的教派啊。”詹妮弗点头接受了男人的致谢,说道。