从前闹哄哄的三司公堂,此时静静的。
堂外的棘丛里,残雨尚挂枝,风一吹,伶仃入泥。
玉霖跪在堂下,想起了她过去在刑部狱,向被凌辱过的女囚,询问经过的情景。
同为女子,共情之下她已经用尽全力,去拿捏她自己的言辞和情绪。诚然,在女囚们眼中,她尚算一个雅正温柔的刑名官,她们敬重她,也信赖她,相信她无意侮辱她们,但她们仍然张不开口。
在大梁,“苦难”的讲述和书写,掌握在士大夫的笔下,干净的文人受辱,耿直的御史受杖,当他们被举至喧闹的舆论大阵中时,他们根本不想听羞辱过他们的人忏悔,他们会自己登上高台,面对人群睚眦欲裂,眼含热泪,痛陈过去身体上的疼,和精神上的煎熬。
一顿痛打,一身贤名。
做官久了,玉霖逐渐明白,“苦难”的表达,会让高贵之人更高贵,却会让卑微之人更低贱。
正如此时,跪在三司堂下的她自己,被剥去官服,被拆散束发,“沦”入卑微之地。
当她开口讲述,她如何成为囚娼时,除了昔日同僚,没有人会再为一个曾经的刑部侍郎受辱而惋叹,但却想看,一个女子,还能被逼到什么份上,还能在崩溃癫狂之前,说出什么样离经叛道,不知廉耻的话。
她可以讲述。
但为什么一定要她讲述,换取在堂诸公“起心动念”,堂外世人“意乱情迷”。
除非诸公听尽淫徒自述的“污言秽语”,如此刻般面红耳赤,羞愧难当。
女子之述,才不会背刺她们自己。
然而,男人素来只会物伤其类,从不挥刀向同袍。
除非,这个男人想死。
玉霖微微侧过身,看向张药,决定“摁死”他之余,也在想有没有机会,问一问他的过往。
“他说的没错。”
玉霖直其脊背,望向堂上的众官员,“狱中设淫所,□□女囚,他的确行如猪狗,淫恶不可恕,万死难赎罪。”
她将张药的话重复了一遍。
在堂审官顿时有人扶额低头,宽大的官袍袖垂下,遮住脸面,也遮住了视线。
视线之外,玉霖的声音淡淡的。
“昨日是我行刑前的最后一夜,刑部狱丞王少廉改换了我身上的死囚械具,替以他违律所制的细镣。”
吴陇仪举起手边的细镣,“是这一条吗?”
“是。”
玉霖应道:“这条细镣的规制并不在《律》,也不可用于约束死囚。我刑前一夜,突换此镣,被带于禁房。换镣之前,王少廉曾对直言,他将我的最后一夜卖了。此后再狂言,要将狱中其余的女子,尽逼作囚娼。”
“你胡言!”
王少廉情急而起,向前膝行了几步,双手反绑他无法自控平衡,猛一下摔倒,挣扎起来后,也顾不上狼狈,对堂上道:“大人们啊,监管本就是下官之责,这个死囚,刑前哭闹……欲引狱中哗变……下官这才将其单独关押,至于那械具……那械具是刑部狱悯恤她女子身弱,这才……违例所制,下官此举……的确有错,但也是遵“我们尚书大人‘悯囚恤囚’之范,不至问罪啊……”
“王狱丞。”
玉霖转过身,打断王少廉的话,“这样的辩词我听过太多,你想把你自己摘出去,推罪于将我带去禁房的狱卒。你这么做,无非是你觉得,你开这条皮肉生意的财路之前,已经供奉了梁京城里的真神。你觉得,你头顶有人为你撑伞。”
王少廉眼神一闪,身子也跟着晃了晃。
玉霖接着说道:“你认为只要拖住今日的堂审,给真神留下余地,等他们替你设案做法,威逼利诱之下,刑部狱,总有人会为你挡罪。是时,再请堂上对我动刑,逼我改供,你便成了受冤之人,而我反因攀咬你,以至罪加一等。可是……”
她说着,顿了顿,转身看向王少廉:“我的供词与北镇抚司使的供词相符,刑逼我一人改供无用,而要刑讯上差,即便是三司公堂,也必须请御批。你拜过的神,会帮你请这一道御批吗?”
“你这个贱人,你给我住……”
“怕了?”玉霖反问。“怕我再说下去,你拜的神,会灭你的口?”
她切住了王少廉的要害,王少廉从前虽然受制于她,打的交道也不少,但却从未看过公堂上的玉霖。
十年刑名官,真不是白做的,他被她一眼看穿,死摁着那个不知道发什么疯的北镇抚司指挥使,利用其身份,点出他的后路又封死,甚至还想要借这条后路上的力,反过来绞杀他。
王少廉血气上涌,“你这个死贱人!你!你给我住口!你想弄死我,还想攀扯司礼监,你以为你……”
“司礼监?”
玉霖点处要害,王少廉顿时失控。