乐痕深吸一口气,强压下体内翻腾的气血,他知道,真正的生死之战才刚刚开始。他目光坚毅,心中暗自默念:“无论如何,绝不能让他们带走那位姑娘。”想到此处,他体内真气再度疯狂运转,准备迎接白发老者的下一波攻势。
与此同时,在密林深处,两名黑衣人已悄然接近一处隐蔽的竹屋。竹屋四周花木葱郁,鸟语花香,与世隔绝,仿佛是一处世外桃源。他们警惕地扫视四周,确认无人察觉后,其中一人轻轻敲了三下竹门,随后退至一旁,静待回应。
竹门吱呀一声打开,一位身着素雅长裙的女子探出头来,她面容清秀,眼神中透着一丝疑惑。两名黑衣人对视一眼,其中一人上前一步,低声道:“小姐,我们奉少主之命,前来护送您回府。”
女子闻听此言,秀眉微蹙,轻声道:“家主并未告知我有此事,你们能否稍候片刻,容我与家中长辈商量一番?”黑衣人面露不悦,却也不好强硬,只得点头答应,心中却盘算着如何尽快完成任务。
此刻,乐痕与白发老者的激战正酣,生死悬于一线,而那位被“少爷”觊觎的女子,正身处竹屋之中,面临着未知的命运。江湖风波,瞬息万变,一场围绕着她展开的恩怨情仇,正在悄然上演……两名黑衣人闻声,不敢有丝毫迟疑,迅速起身,一溜烟儿地消失在夜色之中。白发老者目送他们远去,眼神中流露出一抹复杂之色,似有忧虑,又似有决断。他转过身来,目光落在了已然受伤倒地的乐痕身上,那张苍老的脸庞上,竟泛起一丝不易察觉的怜悯。
乐痕勉力支撑起身子,尽管腹部剧痛难忍,但他的眼神依旧坚韧如刀,直视着白发老者。老者缓步上前,衣袂飘飘,周身流转着一种沉静而深邃的气息,仿佛与这黑夜融为一体。他停在乐痕面前,目光审视片刻,而后开口道:“年轻人,你叫乐痕,对吗?”
“你知道我?”乐痕强忍疼痛,声音略显沙哑。
白发老者微微一笑,皱纹如刀刻般深刻:“你身负‘云鹤九式’,又口称主人,江湖中能教你这等武功,且对你有如此影响力之人,屈指可数。老夫虽隐居多年,却也并非闭目塞听。”
“云鹤九式?”乐痕心头一震,这门绝学乃是他主人所授,平日里他从未对外人提及,眼前这老者却一语道破,其见识之广,令他不禁心生敬意。
“不错,正是‘云鹤九式’。”老者点头,“此武学精妙绝伦,若非得其真传,断然无法施展。老夫观你年纪轻轻,便能以此技击退我那群不成器的手下,可见你天赋异禀,且深受主人栽培。”
乐痕听闻此言,心中五味杂陈。他想起那位神秘莫测、对自己恩重如山的主人,心中涌起一股复杂的情绪。他沉默片刻,终究还是硬声道:“老先生既然知道我是谁,又为何阻挠我?”
白发老者叹道:“老夫并非有意阻挠,实则是为了救你。你可知,你今晚刺杀的目标是谁?他是当朝权臣,身边高手如云,更有皇宫秘卫暗中保护。你孤身一人,即便身怀绝技,此行也是九死一生。再者,你背后之人若真有颠覆朝廷之心,此举无异于暴露实力,引来朝廷雷霆之怒,届时牵连甚广,恐难以善了。”
乐痕听罢,脸色微变。他一直只知执行主人之命,从未深思其中利害,此刻被老者一语点破,才觉察到任务背后的凶险与复杂。他紧握拳头,低声道:“我……我不知道这些。”
“你不必自责。”老者宽慰道,“你只是被利用的棋子罢了。告诉我,你主人究竟是何人?或许,老夫能助你摆脱困境。”
乐痕犹豫了,他深知背叛主人的后果,然而面对生死关头,又对这位看似仁厚的老者产生了信任。他咬牙道:“我不能说,说了他会杀了我,也会连累我的家人。”
白发老者沉默须臾,似乎在权衡什么,最终他轻声一叹:“罢了,你不肯说,老夫也不强求。但你若信得过老夫,便随我暂避风头,待伤势好转,再做打算如何?”
乐痕看着老者真诚的目光,心中的防线渐渐瓦解。他点了点头,算是答应了老者的提议。白发老者见状,伸出一只干瘦的手掌,一股柔和的内力瞬间涌入乐痕体内,帮他缓解了腹部的疼痛。接着,他扶起乐痕,两人身影一晃,消失在了夜色之中。
与此同时,城主府内灯火通明,那两名黑衣人正在向一位身穿华服、面带威严的中年男子汇报乐痕之事。中年男子听完,眉头紧锁,沉声道:“云鹤九式再现江湖,看来有些老朋友按捺不住了。传令下去,全城搜捕,务必找到那个少年,活要见人,死要见尸!”
江湖风波骤起,一场围绕乐痕与云鹤九式的秘密较量,正悄然拉开帷幕……两名黑衣人闻令,不敢有丝毫迟疑,立刻转身离去。他们的身影迅速消失在夜色之中,只留下一片沉寂的街道与空气中尚未消散的紧张气息。白发老者目光如炬,扫视四周,确认无人窥探后,才缓缓走向倒在血泊中的乐痕。
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乐痕虽面色惨白,但眼神依旧倔强,他艰难地抬起头,凝视着这位突然出现的白发老者。老者面容清矍,眉宇间透着威严与深邃,身着一袭素雅长袍,周身并无半点杀伐之气,却让人感到一种无形的压力。他缓步走近,伸出一只布满岁月痕迹的手,轻轻搭在乐痕的脉门上。
“年轻人,你体内气血翻涌,筋脉受损,若非根基扎实,这一脚恐怕已要了你的命。”老者的语气平和,言语间充满关切。他一边说着,一边从怀中取出一枚碧绿丹药,递到乐痕唇边,“服下此丹,可暂且稳住伤势。”
乐痕并未急于接药,而是警惕地望着老者,问道:“阁下何人?为何救我?”
白发老者微微一笑,那笑容如同春风拂面,化解了几分乐痕心中的戒备:“老夫姓柳,乃这凌云城的隐居之人。适才在城中,偶然察觉到此处的异常波动,故而赶来查看。你虽年轻,却有胆识,出手亦不含糊,老夫欣赏你这份骨气,故出手相助。”
乐痕听罢,略一思索,终是接过丹药吞入腹中。那丹药入口即化,一股清凉之气自喉头直贯丹田,疼痛立时减轻许多。他微微点头,对柳老者的善意表示感谢:“多谢柳老出手相救,乐痕铭记于心。”
柳老者见他服药,满意地点点头,继而道:“你所言‘主人’,可是江湖上那位神秘的‘无影先生’?”
乐痕神色微变,柳老者竟一语道破他的身份来历,心中暗自惊讶。但他并未否认,只是沉声道:“柳老如何得知?”
柳老者轻抚长须,目光深邃:“无影先生行踪诡秘,其弟子自然亦非寻常。老夫虽久居凌云城,却也偶尔听闻江湖之事。你适才使出的掌法,虽略有瑕疵,却依稀可见无影先生独步天下的‘无影掌’之风骨。再者,寻常少年面对如此困境,断无你这般镇定从容。”
乐痕听闻,心中对柳老者更加敬佩,对方不仅武功高深,见识更是广博。他正欲开口,忽觉丹田处一股热流涌动,药力开始发挥作用,伤势逐渐平复。他不禁暗叹此丹药之神效,看向柳老者的眼神多了几分敬意。
柳老者似乎看穿乐痕心中所想,微笑道:“此乃‘回春丹’,是我多年研习医道所得,专治内外创伤,对你这等青年才俊而言,恢复起来当更为迅速。”
此刻,乐痕心中已有决断,拱手道:“柳老救我于危难,乐痕无以为报。若柳老不弃,乐痕愿以师礼待之,今后但有所命,赴汤蹈火,在所不辞。”
柳老者闻言,眼中闪过一丝欣慰之色,他轻轻摇头道:“你有此心,老夫甚感欣慰。然老夫已年迈,不图收徒授业,只愿你能秉持侠义之心,行走江湖。至于你与无影先生之间的恩怨,老夫不便插手,一切还需你自己去解决。”
言毕,柳老者转身离去,步伐稳健,很快消失在夜色之中,留下乐痕独自坐在街头,心中五味杂陈。他明白,柳老者虽未明言,却已在无形中给他指明了一条道路——唯有提升自身修为,方能应对未来的种种挑战。
月光洒落,乐痕缓缓站起身,体内伤势已然大好,他望向远方,心中默默立誓:定要苦练武艺,查清真相,不负柳老厚望,也不负“无影先生”之名。
次日清晨,乐痕悄然离开凌云城,踏上了一条未知却又注定充满坎坷的江湖之路。他的身影渐行渐远,只留下一道坚定而孤傲的背影,融入那无尽的天地之间。而与此同时,江湖的风云变幻,正因他的出现,悄然掀起了新的波澜……黑衣人们如蒙大赦,迅速起身,连滚带爬地退出战圈,消失在夜色中。白发老者目光如炬,凝视着倒在地上、嘴角仍挂着血丝的乐痕,眼神中既有审视,也有几分意外。他缓步走近,那沉稳的步伐在寂静的街道上回荡,仿佛每一步都踏在人心之上。