满月要破费,全家赶淘箩。做淘箩这件事,秋萍早已学会了,此时也戴起手套帮忙。母亲心疼:“月子里不要忙这个,你歇着吧!”秋萍说:“没事,戴着手套,不磨手的。”坚持如初。
大淘箩赚头大,富生买来不少好竹子,专做大的。攒了半个月,把这批料做完,共有十六套,一直忙到儿子满月的前一天。他打听到大淘箩宏光镇收购价格不错,便起四更,挑着去卖。
初冬,凌晨,严霜盖地,宛如下了一层薄薄的雪。踏在上面,沙沙作响。他一路急急地赶,虽然天冷,还是跑得身上直冒汗。赶到目的地,天刚蒙蒙亮,收购站门还没有开呢!只能在门外等。
有人看到就说:“大淘箩这里今天可能不收了。”
“不会吧?”庄富生不信,“我们那里,昨天早上人家还来卖的,怎么会不收呢?”
“那你等等看。”那人说完就走过去了。
庄富生等到开门。“大淘箩今天不收了!”瘦高个中年收购员边掏钥匙开门,边对庄富生说。富生的心一下凉到脚后跟,问:“真不收了?昨天我们队里还有人卖的,怎么一下就不收呢?”
瘦高个从抽屉拿出一张纸,说:“就是昨天来通知的,收购计划已满,下午就不收了。”
“这可怎么办,我们还算着把淘箩卖了,给孩子做满月呢!无论如何请帮帮忙,给我们收了吧,我会感激你一辈子的!”庄富生还幻想好话求情能说动瘦高个收购员。
“实在没有办法,账都轧了,不能再收的。”瘦高个说完,走进柜台里。
庄富生陷于绝望,急得都要哭了。“这可怎么办呀?早知前两天先卖掉一部分就好了,现在手上一个钱都没有,拿着这一大担淘箩有什么用呢?”他咂着嘴,懊恼地说。
瘦高个看着庄富生,也挺同情的,就给庄富生出主意:“我们这里没法再收,你可以到城里收购总站去试试。”他停了一下,说,“因为各公社供销社收购站收的淘箩都要运到县收购站,所以,县里收购站截止日期可能会迟一点,也许还会收。”
这一提议让庄富生又感到有了希望。县收购站之前他也去卖过,有时价钱也是挺好的,不过要看人。如果遇到年纪大一点的老石,合价比较高,有时讲不收,递支烟,说说情,也有还能收购去的。可这里到县城可有30多里远呢,他还算着卖出钱来,买给孩子做满月的东西呢。
然而,说什么这也是有唯一希望的路啊!太阳升得老高了,庄富生挑着一担淘箩急急地往县城赶。这是一条沙石公路,呼呼隆隆有时也有载客汽车从身边过,但他没有带钱,而且,平时就是有钱也舍不得乘的。他数着路边标着里程的石碑计算着到县城的时间。就这样带着小跑走,到城里都快十二点了,收购站已经锁了门。肚子饿,也只能忍着,默默地等待,等到下午一点半,收购站开门。先来的是一个方方小白脸的年轻人,讲这大淘箩昨天下午开始就不收了。庄富生说知道了,但做好了,没有赶上卖,也不能放在家,还等钱用呢。年轻人没多说,只让庄富生等等,看石主任来怎样说。等了一会,一个黑脸大块头的收购员来了,他一看庄富生这么多大家伙放在店堂,很生气,大声道:“这‘大棺材’都不收了,还放这儿干吗?挡的路都不好走!”庄富生连忙谦恭地把淘箩挪向一边,递上一支烟,陪着笑脸解释一番。他知道,这位黑大汉也只是一般收购员,还需继续等。
终于,石主任来,其实多次来卖,都认识了。开始他也讲不收,庄富生陈述详情,为孩子满月,攒了一阵时,想不到不收了,四更天出门,跑了几个点,到现在中饭还没有吃。希望石主任开恩,帮帮忙,收了吧!讲到动情处,眼泪都要出来了。石主任听了情况,琢磨好一阵,说:“本来确实是都不收了,看你这样子,很不容易,今天就收了吧,回去可不要再做啦!”庄富生一听,感动得热泪盈眶,连连点头;看开的小票,给的还是最高档的价钱,不禁又一股暖流传遍全身,喜出望外,于是千恩万谢出来。到隔壁饭店买了两个馒头,热乎乎的,边吃边走,没到百货店门口就吃完了。进去,买了一顶儿子的绒球帽,又买了炮仗之类,在副食品店把一直攒着的肉票都花完买了肉菜等,办完这一切,太阳都要落山了。他挑着这些东西赶紧出城往回走。从城里到家,走小路还有近二十里呢!
庄富生急急地赶路,眼看太阳落下山,天色渐渐暗下来,可才走了一半都不到。这是农历月底了,没有月亮,天完全黑了,伸手不见五指。路过小路上必经的一处荒冢,阴气逼人;走着走着,似乎听到后面有脚步声,回头看看,却什么都没有;耳朵里嘤嘤作响,心跳得像怀里揣着兔子,直蹦直蹦。于是他停下来,小解一下,听着“沙沙沙”的声音,心情轻松平静了许多。于是他便轻轻唱起了歌儿:
“我们走在大路上,意气风发斗志昂扬,……
向前进!向前进!……”
这样走着唱着,一遍又一遍,应着节奏,脚下变得轻快起来,眼前也似乎明亮了许多。
凌晨离家出发,原想赶到宏光收购点天亮,把淘箩卖掉买好做满月的东西,最迟中午就回到家了。不意中午没有到家,傍晚仍未到家,天黑了,还不见富生人影。秋萍坐卧不安,母亲望眼欲穿。晚饭后好一阵,富生回到家了。问情况,只说不顺利。拿出买的肉菜、炮仗,给看安顺的绒球帽,母亲、秋萍都舒了一口气。
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