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第1章 报名打擂（第2页）

“哦？”霍天舒转着黑玛瑙似的大眼，看了看尚凤轩。尚凤轩笑着点了点头。霍天舒又对武英图说：

“爹，我上去看看。”

“好，多加小心，快去快回，我们爷儿几个在擂台前等你。”武英图拍着女婿的肩膀说。

霍天舒答应一声，跟着那差人上了耀武楼。

耀武楼面河的观擂台上，摆着一排桌案，案上摆满了精美食品。正中一张虎皮坐椅上，端坐着一人，那人身穿铁线纱硬领袍，外套马蹄袖箭衣，罩着绣狮补服，顶戴正中镶嵌一颗鸽蛋大小的珊瑚石，脑后插着双眼孔雀翎。长的是五短身材，又肥又胖，滚圆的脑袋，白净面皮，两道秃眉，一对绿豆眼。此人便是天都镇新军统制官——副都统方南江。

方南江的左面，坐着东亚纱厂总经理黄伯南和俄国教士卡尔登斯基，右面坐着号称“震宴球”的俄国大力士马洛托夫，还有东亚武技馆的日本浪人村野正二。擂台两侧，立着二十多个荷枪持刀的新军将介。

霍天舒一上观描合，黄伯南便对马洛托夫使了个服色，马洛托夫立刻用傲慢的目光，盯住了霍天。霍天冷笑一声，昂首挺胸，趋步向前，单手一插，右膝点地，给方南江打千行礼，说道：

“小民霍天舒，叩见大人。”

“罢了！”方南江把手一摆，霍天舒起身站在一旁。方南江眯着一双小眼，仔细打量着面前这英俊的青年，过了一会儿，才慢条斯理地问道：

“今年多大了？

“回大人，小民二十岁。”

“家中都有什么人？”

“小民自幼父母双亡，现只有妻子武月蝉，别无他人。”方南江皱了下眉头，拿起桌上一只景泰蓝烧瓷鼻烟壶，闻了一下，打个喷嚏，才说道：

“擂台之上，非同儿戏，两虎争斗，非死即残。我看你正在青春年少，家中又有娇妻，此擂你还是不打为好，万一有了失闪，免得到时悔之晚矣。”

霍天舒趋前一步，躬身答道：“大人，天舒深晓打擂之规则：擂台之上，死伤勿论。小民已和妻子商议过了，即便擂合上毙命，亦决不反悔；况且雌雄未决，天舒怎能望而生畏，不战自退呢？”

方南江用手指轻轻敲着桌案，说道：“此次大播，东亚纱厂黄总经理捐银千两，本镇献花红彩缎十匹，此财物胜者纳之。本镇知你家境贫寒，见你少年英武，甚有爱怜之心，意欲收你做一贴身戈什哈，领一份饷银，保你丰农足食，不必再登台争雄，你意如何？”

“谢大人一片好意，天舒委实不敢从命。小民家中虽一贫如洗，可我登合打擂，并非为争夺那财物。想我华夏神州，以武术著称于世，武林高手多如牛毛，岂能让一洋人来此耀武扬威？我虽年幼技弱，却有一颗报国赤心，定要以这热血之躯，与马洛托夫一搏，使其不敢小视我中华，为国争光，为民族争气！”

这一番慷慨激昂的话语，恰似铁撞金钟，铮铮作响。方南江皱了皱眉头，站起身，强装高兴地说：

“好汉子：你既有为国争光之大志，本镇不再拦你。来呀，拿酒来！”

一个戈什哈手里托一朱漆木盘，快步走上来。

方南江亲自拿起木盘中的酒壶，斟了满满一杯酒，递到霍天舒面前，说：“本镇敬你一杯得胜酒，望你在擂台之上，振奋虎威，一战成功！

霍天舒双手接过酒杯，一饮而尽，而后，给方南江行了一礼道：“谢大人！

坐在左面的黄伯南，见霍天舒把酒饮下，嘴角露出一丝冷笑。

“霍天舒，打擂马上就开始，你速下楼准备去吧！”方南江挥了下手说。

“喳！”霍天舒转身盯了马洛托夫一眼，快步下了耀武楼。