“侍卫?还是那种功夫高深、能够飞檐走壁的那种。。。。。。”段清桂面露忧色道:“这可就不好办了,缀玉阁的院墙既然挡不住他,那他什么时候都可以重新溜进来下手。”
段清梅思虑片刻后道:“现在栋儿改成两人看守,应该会好很多。鬼脸知道姐姐已经发现他了,却又没有声张出来,或许会以为我们设下圈套,等他自投罗网。鬼脸明明功夫高深,却还要在催乳汤中下迷药;迷倒姐姐之后,他也没有冒险继续动手,而是放弃计划逃走了,可见为人相当小心谨慎。我猜想,他暂时应该不敢再过来了。”
段清桂却还是不放心:“虽然这次惊走之后短时间内应该安全了,不过哪有千日防贼之理?咱们总有懈怠的那一天,他若是耐性极佳,等上一段时间之后再动手,那又该如何应对?”
“要不这样吧。”段清梅提议道:“既然鬼脸有可能隐藏在侍卫之中,那咱们就来个敲山震虎。姐姐以娴妃的身份要求殿前司加强对缀玉阁周边的巡逻,就说周边发现有人鬼鬼祟祟,怕是太监或者宫女偷拿宫里的东西出去倒卖。鬼脸当然知道根本就没什么偷东西的太监或者宫女,也知道姐姐当时看见了他,这么说是为了防范他再次回来,他也不敢再贸然犯险。”
段清桂仔细一想后,赞同道:“这个办法倒是稳妥,就按照你说的办吧。”
她把迟先叫到跟前,吩咐其去一趟殿前司,命那边加强巡逻。
到了吃午饭的时候,因为段清梅的到访,增加了不少菜肴。姐妹两人就在房间里对坐着边吃边聊,没让任何人在边上伺候。
“姐姐。”段清梅夹起一片黑鱼片,问道:“殿前司那边同意加强巡逻了吗?”
段清桂舀起一个鱼圆吹了吹道:“这可是我以妃子身份下的旨意,可由不得殿前司不同意。不然真的出了什么事情,他们可担待不起。迟先回来后向我禀报了,那边已经答应晚上宵禁之后增派一队侍卫,专门在缀玉阁周边巡逻。”
段清梅这才舒心道:“这我就放心了。”
吃了一会儿,她又想起一件事:“姐姐,你虽然在妃位之中位列末位,但也不至于身边就这么几个人伺候吧?除去临时叫来给栋儿喂奶的俞氏之外,竟只有两个宫女和一个太监。就算你当时未曾出嫁的时候,身边也不止三个下人。若是你并不得宠,倒也说得通。可是今天见到圣上的时候,他明明对你相当上心。这是何故?”
“嗐,我道是什么事,原来你之前欲言又止的就是这个啊?”段清桂吃了一口鱼圆道:“原本按照祖制,皇后十二名宫女、十名太监;宸妃十名宫女、八名太监;贵妃八名宫女、六名太监。其余三个妃位六名宫女、四名太监。不过因为皇宫之中冗员过剩,一年的各项支出高得惊人,整个后宫负担太重,所以官家决定削减宫人。自皇后以下,所有嫔妃身边的下人全部裁减,放出了一大批宫女和太监。像姐姐这样的,现在按照配额身边只有四名宫女和两名太监了。”
“那也还少了一半,万一有什么事情,岂不是不够使唤?”段清梅不禁问道:“还有一半人去了哪儿?”
“上次一起放出宫去了。我也问过,愿意离开的就离开,不要在宫里耽误大好年华。走的那几个都是准备出去嫁人的,何必耽误人家?至于太监,当时就只有两人,没有满编,我身边也用不着这么多人伺候。后来走的那个年纪有些大了,净身的时候把身子给搞坏了,一直没恢复好。我瞧他可怜,放出去后给他安排在一间庙中休养。”
“可是这样一来姐姐身边伺候的人明显不够了,就像这次发生了鬼脸之事,要是人多的话说不定就可以避免。”
“你说的也对,我是该再要两个人过来。”段清桂沉默片刻后道:“上次放出了这么多人,几乎所有嫔妃身边都没满编。官家也考虑到了此事,前段时间让尚宫局又挑选了一批宫女送来,以充不足之数。再过两天应该能到了,到时候你陪我一起去挑选两个机灵能干的。”
“如此甚好。”段清梅又建议道:“还有,有了汤中下药的前车之鉴,凡是轮到与奶妈同睡的侍夜宫女,不要与她吃同样的饭菜,这样至少能够减少被下药的可能。”
“好,就依你。”
同样正在对坐吃饭的,还有身处容德殿中的德妃陈嘉仪和吴王赵楷,而边上还坐着一名约莫十三、四岁的小娘子,长相甜美可人。
陈嘉仪虽刚刚年过四旬,却依旧丰姿绰约、风韵犹存。也许是常年足不出宫,又善于保养,那白皙的玉肌令其好似三旬的美妇人。
“母妃。”赵楷舀了一碗冬瓜排骨汤,恭恭敬敬端到陈嘉仪面前,双手奉上:“儿臣请母妃慢用!”
“好,我儿终究是长大了!”陈嘉仪赞许地点了一下头,端着碗喝了一口:“知道孝敬长辈了!”
赵楷装作一副委屈道:“母妃,你这话说得好似儿臣之前就一直没孝敬过您似的。。。。。。”
“知道、知道!”陈嘉仪拍了拍他的手,开怀大笑道:“我儿一直都是个孝子!”
“儿臣跟您开玩笑呢。”他这才重拾笑容道:“好喝的话,儿臣再给您添一碗。”
“够了,母妃的食量有限,可喝不了这么多。你自己也喝吧。”
赵楷才坐回原位,边上那小娘子却敲了敲自己面前的空碗,调皮道:“哥哥,我也要喝。。。。。。”
她便是陈嘉仪的长女,也是赵楷的亲妹妹-许国公主赵樱。
赵楷没好气地白了她一眼:“没长手吗,自己盛!”
“不嘛,我要哥哥盛!”赵樱嬉皮笑脸道:“尊长爱幼,母亲是‘长’,我便是‘幼’,你当然应该帮我盛。”
赵楷拿过碗帮妹妹也盛了一碗,无奈道:“都是大姑娘了,还撒娇。。。。。。”
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