一
夜沉沉,雨阵阵。虽说时令已是初冬,这雨却下得急促而有耐性。初始,雨点打在屋瓦上,沙沙作响;一会儿屋檐水便“哗哗”如注了。庄富生起来拉肚上床不久,听到雨声,心里不觉轻松起来。本来,昨晚接到通知,明天一早沿江几个公社的民工就要乘船前往水利工地,现在这样下雨,说不定要改期了,改期正好,他想。不知怎的,昨天,他有点拉肚子了,过两天再去,他可以调整一下,说不定就好了——他的体质一直很好,是队里数一数二的强劳力嘛!
哗、哗、哗!雨下得更大更急。下这样的大雨一定去不了,可以睡个安稳觉了,他放心地睡去。
不知什么时候,堂屋里的广播喇叭突然响了,放的是语录歌,“下定决心,不怕牺牲,排除万难去争取胜利……”紧接着播送通知,要求全体“水利战士”按时到通天港码头乘船前往工地,风雨无阻,否则,后果自负!庄富生从睡梦中被惊醒,一下明白了,“噢,风雨无阻,还是要去啊!”他感到浑身发软,真不想起来。
天还没有亮,雨还在下,而且越下越猛。好像要跟下雨较劲似的,广播里语录歌一遍又一遍地唱,通知一遍又一遍地播。也许是估计到这样的天气情况民工们有可能都不想去,广播通知的措辞越来越强硬,没有说服劝导的意思,完全是命令!说来也正常,那时每年的冬修水利工程都是以军事化组织的,总工程设指挥部,下有团、营、连,民工不叫民工,称“水利战士”。所以“水利战士”服从命令听指挥理所当然。
庄富生翻身起来,准备出行了。这时母亲已穿好衣服坐在床边,担心地问:“富生,你能不能去啊,这样拉肚子,晚上睡觉时还听到你哼的呢。去找队长说说,换个人去吧!”
庄富生沉默了一会,心想:换人,肯定不行的,除非现在躺在床上起不来了。一般情况,哪能叫得动人来换?那天晚上定人去,全队劳力熬了大半夜,一个个都要钻到会场最黑暗的角落,屏气静声,最后说来说去还是定了自己和周大福。虽然管“三水”苗越冬、山芋窖藏留种都是自己负责的,但技术性的工作早已做好了,维护管理——定时上上水、揭揭草帘子谁都会。自己去水利工地已经隔了一年了,不去也找不到什么借口。人家老婆孩子一大淘,个个张嘴要吃饭,都要在家做两个淘箩赚钱买粮呢!现在临时叫人换,无异于花轿到了门前换新娘的。于是他轻声对母亲说:“妈,你放心,我的身体一直很好。这两天赶着挑垡头,有点累,去工地乘船,在船上可以歇歇,初到工地头几天不会太紧张。那年到湾头水利工地,我们还到扬州城里去玩了一天呢!”
母亲听了放心一些,就去准备早饭。一时传来拉风箱“吧嗒、吧嗒”的声响。民工出征不同一般出行,铺盖,衣箱、大锹、簏子,还有吃饭的茶缸筷子、洗脸洗脚的盆、热水瓶等等,哈默郎当,装在一起,真是不轻不重的一副担子呢。庄富生收拾打点妥当,吃了两碗粥,几个山芋,广播再三催促上路,就挑起担子出门了。
雨总算停了,天还没有大亮。母亲不放心,点起煤油灯,在灯罩上又加一个纸筒,到后门外照着他走。庄富生走过去很远,还看到那高高举着的油灯,灯影下母亲那憔悴的脸……
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