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第九章 无效婚约 1喜宴（第1页）

天快亮的时候，从香姨的房间里传出了婴儿“呱呱”坠地的声音，大家悬着的一颗心终于落地。

收生婆欢天喜地的说：“好啊，好啊，一个千金啊！”

其实，不管是儿子或者是女儿，白金玉和香姨都一样喜欢。因为儿女都是自己的骨血。虽然计划生育要求的严格，好多家庭想要一个男孩，几乎上弄得就要倾家荡产了。在丘陵地区，没有儿子的家庭，会被人称之为“绝户头”。直接地说，就是这一家绝户了。没有了延续香火的人，这一支人还怎么往下发展？

香姨分娩时的痛苦，这一会儿转换成了幸福而甜蜜的微笑。从她走进白金玉家，到她生下孩子，已经十多个月了。就是在她精神病最严重的时候，白金玉也没有对她生过气，没有打过她，也没有骂过她。她把白金玉当成亲哥哥，一直就叫他“大玉哥”。而白金玉也是有情有义的性情中人，自然地就待香姨如同小妹一样。这其间，香姨有时也会发脾气，因为精神疾病，说不定受到什么刺激，就得几天情绪不稳定，而一旦遇到这样的时刻，白金玉总是默默忍受着。任凭香姨叫、骂。她哭的时候，他就劝慰她，开导她，尽量顺着她。心灵的创伤，精神的崩溃，不是说好就能马上好的。

事情过去之后，香姨恢复了平静，她有时会满怀歉意地请白金玉原谅她。实际上，不用她说，白金玉早已理解她了。只是白金玉不想像香姨那样，一说起话，就没有休止符。并且，从一件事上能说到第二件，第三件，第四件，其跳跃性，逻辑性，连贯性，不是一般人能接受得了的。

有时，白金玉也会想起在精神病院时，那位吴女士的忠告。可他从来没有因自己的选择而后悔过。是啊，当初香姨离开了她的父母，前去找他，如果他也不接纳她，那她真会成为一个到处流浪的女疯子。就是在她的病治愈后，他丢下她不管，她也照样经受不住这样的打击，仍然会旧病复发，而最终还是毁了她的人生。如果他白金玉那样作了，他的良心能得到安宁吗？在白金玉的包容、忍让、体贴、温存之下，香姨基本上和正常人差不多了。偶尔一两次犯病，白金玉会及时让她服药，以利于控制病情，来扭转她的思路。

有了孩子，香姨就会因为她是一个妈妈，而要全心全意地抚育孩子了。这样，她就不会再胡思乱想了。

白金玉跟香姨商量，给孩子取个什么名字好呢？金鼎和茹月的女儿叫慧贞，香姨说：“咱闺女就叫白慧欣吧！”

白金玉直夸香姨会起名。香姨不无骄傲地说：“再说，我也上过几天学啊！”

孩子出生的第三天，白金玉按照丘陵地区的老风俗，用一个小红布包单，包了两包红糖，两包细挂面，上花叶岗他老岳父家去报喜。

三姥爷耿崇德得知香姨生孩子的消息，高兴得简直合不拢嘴。他当时就和白金玉计算了一下待客的日期。按老规矩，孩子出生十二天便可待客。

三姥爷耿崇德也为此紧锣密鼓地准备着。在丘陵地带，生小孩待客，叫作待“吃面条客”。何为“吃面条”呢？大意是，前去祝贺的客人，都要吃一碗长寿面，预祝新生的孩子长命百岁。而待这种客，新生儿的外公、外婆，就是姥姥、姥爷，他们是不能参加的。有句嘴巴挂子话，说是“老（姥）鹰叼”，怕是他们一去，对新生婴儿有莫大的妨碍。所以，三姥爷耿崇德才选定了二姥爷耿崇礼，到待客那一天，二姥爷耿崇礼就是三姥爷耿崇德的直接代理人，他就是那场宴席的“正客”。整场宴席都是围绕他转的。

待新生儿宴席，还有几种不同的说法，如果生的是男孩，在昔日兴送请帖的年代，一定要写上“弄璋之喜”四个字。寓意孩子长大后，可以成为玩弄珪璋的官宦。而生女孩，写的是“弄瓦之喜”四个字。女孩长大，也就是只会玩弄一些瓦片之类。有的帖子后边还会有“汤饼候”字样。

当时，香姨来到白金玉家，正值她精神病严重的时候，她自己也不知道作了什么。她就那样地净身出户了。老话说：好女不争嫁时衣。香姨一直也没有向三姥爷耿崇德提过，她结婚，娘家没有陪送任何东西的事情。但对于三姥爷耿崇德，这却是他内心的一大伤痛。想想吧，香姨没病的时候，因为领她的弟弟妹妹，连学都不上了。弟弟妹妹们长大了，又实行了联产承包责任制，分地到户，香姨一个女孩子，干的是一个男劳力的活呀！为了他们家，香姨也算立下了汗马功劳。可到她出嫁时，娘家竟然连一分钱都没有陪送她。三姥爷耿崇德心里会好受吗？这一次，无论如何也要补上那个缺憾。

待客那一天，由二姥爷耿崇礼带队，花叶岗的一群面条客，浩浩荡荡进了老白坡。这群面条客，教人看傻了眼，有挑棉被的，有抬嫁妆的。有人挑一担大米，有人挑一担小麦，有七八挑子鸡蛋。还有绸缎被面，太平洋毛毯。有俩人抬了一件三开门大衣柜，有俩人抬了一架梳妆台。围观的人们私下猜测，这是吃面条子啊？还是打发闺女呀？其实，这都是三姥爷耿崇德为香姨准备的。香姨结婚时候啥也没有给香姨，这一回趁着“吃面条子”，一定要全部补上。

“娘家人”来了！白金玉他们的族人们慌了，赶紧上前去接挑子。该散烟的散烟，寒喧着，把这些贵客迎到客屋就坐。

面条客中的妇女们，不约而同地拥入香姨的房间，一是看望慰问香姨，再一个是探看新生儿。而新生儿并不是可以随便看的。那必需拿“看小孩钱”，也是寓意孩子富贵。

见到了娘家人，香姨倍感温馨。

那边，作为支客的小学校长李家正忙着统计，记录所有来宾的姓名，还要将这些人和香姨的关系捋顺，因为这关系到安排座位呀！不用说，首席正座就是香姨她二伯，二姥爷耿崇礼。其余的人也不敢怠慢，该正座的正座，该陪座的陪座。必需让所有的人都满意，这才是一个支客要作的。

开席之前，支客要先发表一番热情洋溢的演讲，大体就是：“白家今日大喜，诸位亲朋好友前来祝贺，东家为感恩各位宾朋，特设薄酒淡饭，权充美酒羔羊。因为人数众多，难免有照顾不周之处，还望各位大仁大义，海涵包容。”说罢贺辞，那就是宣布座次。有多少桌席，每一桌席上主座，陪座，余下的人员，一个不能漏。然后，把事先写好的各席人员名单，放在贴有号码的桌席上，让客人们对号入座。

鞭炮代替了奏乐，整场宴席就开始了。但有一个关键人物，他说喝多长时间酒，什么时候把酒撤下去，什么时候开始吃饭，全都听他的。他就是首席正座，二姥爷耿崇礼。他还肩负一个任务，那就是十六个凉菜，十六个热菜全部上完，他要拿出封子，交给端盘子，跑腿的。这叫“下厨礼”，是首席正座那位正客特意犒赏厨师的。而往外拿这个红包的时间，就是上过红烧肉之后。因为红烧肉大都是切成四方的大块，又被称之为“蹄子”。这是一道重头菜。

为了更好地招待面条客们，白金玉特地请了他的表叔王国璋来掌厨。别看王国璋已经快六十岁的人了，这一辈子作过的桌席难以计数。红烧肉一端上去，厨师们的工作基本上就告一段落了。那就是端盘子的把“下厨礼”捎给厨师。随后，首席主座的正客便来到厨案边，先向厨师道谢，礼节性地夸夸厨师的手艺，然后以协商的口吻让厨师们开始上主食——吃饭。只要参加过几回宴席的人，无论什么样的宴席，都有这么一个流程。

王国璋就点燃了一支香烟，一边细细品味烟草的香味，一边等待二姥爷耿崇礼来“催饭”。左等右等，二姥爷耿崇礼就是不来。他来不来，王国璋倒不在乎，关键是这“下厨礼”的封子钱，端盘子跑腿的始终没有送过来。五块吧，十块吧，多少不论，但这是个礼节呀！帮厨的也看出了端倪，就问端盘子的，正客掏没有掏下厨礼。端盘子的正是白金玉家的邻居林海。他说，您不是已经给我说了嘛，蹄子一上去，就把挑盘放在门板上，这时候，正客就该掏封子了。我站那儿等啊等啊，他一点动静也没有，我这就回来了。

几个帮厨的说，别着急，可能是正客认为王表叔的手艺高超，他想亲自把封子递给表叔哩。说罢，几个人笑起来。又吸了两支烟，二姥爷耿崇礼仍然没有出现。几个帮厨的也慌了，这吃了喝了，不掏下厨礼，这不是明显地看不起厨掌吗？是他事前没有准备，他掏不出来了？还是另有原因呢？

王国璋想想这件事伤害性不大，污辱性极强。正欲发火的时候，二姥爷耿崇礼往厨案这边来了。但他给王国璋和几个帮厨的发了香烟，说了一些夸奖的话，并要求开始吃饭，之字不提下厨礼的事儿。当二姥爷耿崇礼转身要走的时候，王国璋喊住了他：“耿老表，我来到金玉家，也不是外人，俺妈是他姑奶哩！我就是他表叔哩！今儿这菜若是哪一道不合你的口味，尽管提出来，我以后多加改正。或者说是少上了哪一道菜，你说出来，我给你赔礼道歉。你不能这样目中无人啊！”

二姥爷耿崇礼冷笑了一声，说：“你是想要下厨礼吧？我问你，有几个没吃着蹄子的人，就白白地掏下厨礼的？”

王国璋听二姥爷耿崇礼说话蹊跷，自己明明准备16桌的蹄子，往蒸笼里放时，又仔细地数了一遍，整整16盘。待15桌客，如今蒸笼里还剩下一盘，他怎么说没有吃到蹄子？是端盘的忘记他那一桌了？不可能！每出一道菜，第一个上的就是首席。怎么可能会忘记他那一桌？这究竟是咋回事？王国璋转而一想，今儿这事儿，明显是耿崇礼在小看人。不管咋着，这个下厨礼他必需得出。于是，他便强硬地说：“我就实话对你说吧，这个下厨礼，你今儿出也得出，不出也得出！”

二姥爷耿崇礼也生气了，你这不是在欺负人吗？他说：“我不出，你能咋着我？”

王国璋从厨案上抄起一把牛耳尖刀，对着二姥爷耿崇礼说：“不出？今儿我扒了你鳖儿的皮！把你鳖儿剔骨净肉。”

事态越闹越大，花叶岗的面条客们想上来帮腔，但听听是二姥爷耿崇礼不给人家厨掌掏下厨礼，人家才对他无礼的。这不明摆着是二姥爷耿崇礼失礼吗？这多丢人现眼啊！你就是没有吃着蹄子，他就是真没有上这道菜，你也不至于这样啊？这是你侄女生孩子的喜宴啊！再说，你是代表你兄弟来的啊！能和事儿就和事儿，坚决不能闹事。谁都知道，你侄女芷香又生不得气，万一她犯了病，那该如何是好？

白行之连忙给白金玉五块钱，让他给王国璋。说是他二丈伯忘记带钱了。那边，好多人劝二姥爷耿崇礼，看在侄女的面子上，不能闹事，不能闹事啊！结果，花叶岗的面条客，那些娘家人们，都因为二姥爷耿崇礼不会处理事，而窝了一肚子火。

二姥爷耿崇礼在老白坡喝酒闹事，他们还没有回到家，三姥爷耿崇德已经获知了消息。待二姥爷耿崇礼回到家，向三姥爷耿崇德言说这件事时，三姥爷耿崇德哪里听得进去？照着他二哥二姥爷耿崇礼的脸上，左右开弓就是几耳光。打完，三姥爷耿崇德气愤地说：“我是让你去给我挣光，扛面子哩，你却治那扒渣子事儿，你白活了这几十几！”

二姥爷耿崇礼自知礼亏，捂住热辣辣的脸，连个屁也不敢放。

事后，白金玉他们收拾餐具、蒸笼的时候，发现蒸笼里还放着两盘蹄子。估计正客那一桌确实没有给人家上。