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第7章 任务四五 犄角旮旯胡乱拼（第5页）

尽管如此，莓莓还是一厢情愿向往着，心想，我敢打赌它在风洞里的表现会很棒。

我们一定得把那种新引擎搞出来。越快越好。

“这玩意就是戈达德想要测试的引擎？”茧茧向她身旁在新基地这边逗留了一夜，一会还要乘船再转火车回到苹果鲁萨的华纳·冯·布唠恩问道。

茧茧原本以为她会在VAB库房里见到又一个像跳蚤那样底部装着个喷管的大桶，而面前的这玩意的确带了个喷管，桶却不见踪影——只能看到一堆模样高大上的复杂管路与电动机。这里头茧茧有差不多一半的东西还是能知道个大概用途的，可由于戈达德在他这项大作完工之前对此是不予置喙讳莫如深，这还是她第一次有机会见到最终成品长什么样子。

只有一点是能确定的；她起初打算直接在这台“转轮”液体燃料发动机两侧各挂一台跳蚤的计划这下算是吃定彩虹[76]了。

“有时候我实在是搞不懂我这位同事到底是怎么想的，”冯·布唠恩也不免嘀咕了几句，“再怎么说，他本来也至少可以给我们送个带点燃料的燃料箱过来。可他偏不。就给我们送来这么一台光秃秃的发动机，连个点火的办法都没有。”

“我们就不能在它顶上直接装一个跳蚤吗？”茧茧问道。

“燃料不匹配。跳蚤发动机会摧毁转轮。”

茧茧耸了耸肩，“能给它周围装个外壳之类的东西吗？”她又问道，“这样我们就能挂四台跳蚤上去了。”

冯·布唠恩摇了摇头，“您说的这个东西叫做整流罩，”他接着答道，“理论上是可以的，可是以我们手头现有的这些材料，还得找个地方固定住整流罩底部的接缝，不然在引擎的推进力道之下整个结构都会被直接压垮。”

此时茧茧注意到旁边还堆着他们手头剩下的十几台跳蚤发动机存货[77]，“座舱翻修好了吗？”

“是，”冯·布唠恩答道，“其实我们本来正要把它入库存放来着。”

茧茧凝神汇集起自己的魔法，小心翼翼地把跳蚤一台台托举起来。她在库房地面上把这五台引擎摆成X形，然后指了指，“我们就这样把它们固定在一起，”她提议道，“把转轮装在这几台顶上，再把座舱装到转轮顶上。座舱以及四台外挂引擎上都装上降落伞。”

冯·布唠恩饶有兴致地打量起这样的设计，沉思道，“这个想法有点意思。”

“这可不是什么想法，博士，这是个命令。”茧茧严肃起来。

冯·布唠恩脸上的表情顿时少了几分深思而多了几分惊骇，“您不会是打算坐着如此猛兽上天吧！”他倒抽一口凉气，“光是三台跳蚤的问题我们都看到有多严重了！要是五台的话……”

“我们不会给这五台同时点火，”茧茧解释道，“我们先启动两台慢慢加速爬升到一定的高度，等我达到空气稀薄一点的高空以后再启动剩下的三台。如果我们能保持住够慢的飞行速度的话，飞船就应该能避开湍流最严重的阶段，你说是吧？”

“在……理论上……”冯·布唠恩拖着长腔又陷入了沉思。

“而且要是有机会看看效果如何绝对会很有趣的，不是吗？”茧茧在一旁怂恿着。

“是……”冯·布唠恩点点头道，“确实，理论上，这是有可能行得通的。”

“那就给我把它造出来，”茧茧吩咐道，“我们这个测试完成得越早，戈达德就能越快拿到他想要的结果，我们也就能越早让跳蚤退役。”

看到冯·布唠恩开始向库房内的幻形灵们发号施令起来，茧茧也急忙往外奔去套上自己的压力服。这一招的最妙之处在于，她一边还心想着，我全程根本就没用过一次精神操控。全都是冯·布唠恩自己主动的。

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此乃精神操控之上上策。

樱桃莓莓的双翼机向着不远处休嘶顿太空中心的简易跑道飞去，夕阳洒在层压机翼的蒙皮上泛着光。这次对暮光科研机构的访问之行收获颇丰，尤其是得见现场的那座风洞让她深受启发。这边幻形灵太空计划的提升空间仍然巨大需要迎头赶上。她已经等不及要跟冯·布唠恩博士还有戈达德博士好好聊一聊她这次旅途中的所见所闻了……只不过还是免不了要把这事先放一边，得等她回去处理完任务四的总结收尾工作，之后才能返回苹果鲁萨。

她把着杆转入五边，稳定进入平飞……接着在她左侧瞥到了什么。

发射台上有个东西。

她一时间都说不准到底是哪一点更让她震惊——是这时候绝对应该空无一物的发射台上竟然有个东西，还是那个东西本身。那玩意长得简直像是有马打算把一堆跳蚤发动机捆起来当飞镖使。

我的老天。还真就是这么一回事。而且我知道到底是哪只马干的。发射台上正在飞速清场的地勤幻形灵们就是证据。

尽管樱桃莓莓此时血气上涌焦虑陡增，却还是以她往常一样的谨慎驾着飞机安稳落地，因为除非想进医院，有些事情无论如何都绝对是急不得的。一等她在跑道上颠簸着停稳拉上停机刹车关闭引擎，她就连跑带跳冲出驾驶舱直向任务控制室扑去。

果不其然，房间内住家正与他的助理们逐项核对发射放行的最后检查单。莓莓朝他甩了个自己能使出的最难看眼神，也没给在一旁饶有兴致盯着幻术投影仪的冯·布唠恩好脸色看。面前的屏幕上正是发射台上的那玩意；导航球、高度计、分级列表与茧茧的影像一应俱全，冷静而面无表情，摆出一副在杀红了眼的樱桃莓莓看来极尽浮夸做作之能事的专业姿态检查着自己的操纵。

住家被她吓得缩头缩脑，却并没有止步，“座舱通讯，进行任务事项最后核查。”

樱桃莓莓又转头瞪着本该负责监测耗材以及降落伞的蜓蜓，向她伸出一蹄。蜓蜓怯怯地摘下自己头上的耳机递来，小声说道，“她可是我们的女王。”

“不怪你。”樱桃莓莓简单回了一句，接着立刻开麦，“任务……五，休嘶顿呼叫。核验飞行任务检查单内容。”冷静。专业。航前准备期间不可大喊大叫。不能做出任何扰乱飞行员精神状态的行为。驾驶这样的机器飞行时必须保持谨慎与尊重；愤怒、恐惧与惊慌——这样的情绪与引擎罢工机翼折断一样致命。而就算你感觉到了这些情绪，也万万不可流露出来，因为它们在集体当中会不断繁衍倍增，到最后会像失控的野火一样四处肆虐。

茧茧的表现不错，樱桃莓莓脑中仍然保持着专业克制的部分思维向着只想给某只幻形灵头上来一闷蹄的另一部分努力劝解道，即使认出了我的声音也还是波澜不惊。“任务计划；测试多火箭构型分阶段推进方案；完成近海目标区域的未完勘测；在水下进行转轮液体燃料引擎的测试。”

一张幻形灵魔法包裹着的纸片悬浮在樱桃莓莓眼前——是蜓蜓所为。“呃……任务五收到了。检查单验讫。核实切换至机内供电。”