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科举四（第2页）

皇上揉了揉眉心：“念在柳鸿飞与李崇也算是有真才实学，文章写得不错的”

方说到此处，谢长歌跪身重重叩首：“陛下，臣请您还沈文舟、于成、冯玉、姜墨四位学子一个公道。”

皇上看向谢长歌，柳丞相急忙叩首：“陛下，此事老臣有愧，若是当时没让沈文舟回客栈，他便不会丧生在那场大火中。”

谢长歌冷笑：“有愧？！柳丞相的确该愧疚，毕竟若非柳丞相为了隐瞒罪行，沈文舟也不会死于非命。陛下。柳鸿飞这篇文章乃是沈文舟指导而成，而柳丞相为了掩盖这一事实，竟对沈文舟下了杀手。”

“谢掌司，沈文舟分明死于那场意外的大火，与本相何干？无凭无证如此污蔑本相的清誉，陛下，还请您为臣做主。”柳丞相重重叩首。

谢长歌呈上十篇文章：“陛下，前面九篇乃是沈文舟平日练习随手所书，最后一篇则是柳鸿飞此次参加会试的那篇文章，其中大部分皆是沈文舟所批改。可从字迹辨认。”

内侍接过放于龙案之上，皇上拿起不过方方审阅便忍不住赞道：“好字，好文采，这文采都可与郦大人一比了。看到最后一篇，的确是柳鸿飞会试所答，而柳鸿飞原本的文章平平无奇，文采一般。郦大人，朕要见此人此次的答卷。”

才情相近之人总会生出几分惺惺相惜之情，对于沈文舟的遭遇，郦玉亦是遗憾自责，带着沉重惋惜，重重叩首：“陛下，谢掌司方才已经说过，此人在考前丧生火海，没能参加会试。”

皇上大怒拍案：“柳丞相，沈文舟的死与你有多少关系？朕只给你一次机会。”

柳泽叩首：“陛下，臣对天发誓，若此事与臣有关，便让臣不得好死。”

谢长歌沉声：“四条人命，柳丞相本就死不足惜，陛下，可否传人证。”

“传。”

不久，五个面相凶残的男子被押入御书房，后将柳丞相家的管家如何买凶杀人交代得一清二楚。

皇上又命人传丞相府的管家，可惜终是晚了一步，管家已于正午自缢身亡。

谢长歌看向柳泽：“丞相大人动手可真快啊。不过以为死了管家就死无对证了么，陛下，可否传管家的妻子王氏。”

皇上点头，王氏到后哭道：“陛下，家夫为丞相府鞠躬尽瘁，却从不想竟然落得如此结局。家夫在昨夜交给了民妇一个锦盒，说他觉得自己或许会被灭口，若有那一日，让民妇寻谢掌司用这锦盒保命。”说完呈上锦盒。

皇上看过锦盒内的信件，眸中杀意难掩：“柳丞相，朕的好舅舅，真是想不到你背着朕做了这么多好事！真是万死难赎！”

“臣……”柳泽叩首，老泪纵横，“臣有罪，臣愧对陛下的信任，臣该死。”

皇上气得只觉一阵眩晕，险些倒身，幸好宁王及时将人扶住：“皇兄，万要保重身体。”

皇上坐回龙椅，揉了揉太阳穴。

谢长歌上前，要再开口，郦玉默默拽了她一下，此刻不宜再多言。

宁王也对着她不可见地摇了摇头，然而谢长歌依旧开口了：“陛下，臣还有一事。”

“说。”

“客栈起火当日，臣刚好在那里饮茶，顺手将沈文舟等人救下，此刻人已经在殿外，您是否要见见？”

皇上面上一喜：“沈文舟当真还活着？”

谢长歌点头。

随后，沈文舟等四人行入，将当晚经过细说了一遍。

皇上冷眸看向柳泽：“丞相柳泽，为一己之私草菅人命”

“太后驾到。”

皇上起身迎接：“这么晚了，母后怎么来了？”

“你也知道这么晚了，他们不顾念你的身体也便罢了，哀家这个做母亲的总是心疼你的，无论什么事，都明日早朝再议。”

“母后，事关重大”

“朝堂的事，哀家不懂，可哀家知道若是因此让你熬坏了身子，谁都担当不起。还是说谢掌司你担得起这个责任？”说着冷眸看向谢长歌。

谢长歌拱手：“臣不敢，陛下，今日确实太晚了，这事情并非一时可解决，不若明日早朝再议。”

皇上点头：“也好，诸位退下吧。”

离开皇宫，郦玉有些可惜：“太后若再晚一步来，柳丞相这个百官之首必死无疑，如此其他官员必能从严整治。”

谢长歌笑了下：“这种效果已经比我们预期的还要好。其实有一件事我没有同你说实话。”

郦玉失笑：“我知道这么彻底并非陛下的意思，我与你一样做了一次赌徒，好在我们都赌对了，陛下终是下了决心。”

楚山河抱臂在一旁看着谢长歌，没有说话，直到郦玉离开，只剩下两个人时，他才郑重说道：“大召有你们这样的臣子是大召之幸。”

谢长歌抬眸，看着远方已经露出几分明亮的天空：“有陛下这样的明君才是大召之幸，否则这个朝堂是容不下我们这样的人存在。”