“你也去吧。”陈韶道,“要是忙不过来,可以回书院多叫几个同窗去。”
刘德明没有走,在陈韶询问他是不是还有事时,他下定决心道:“学生想看大人提审史夫子,还请大人准允。”
陈韶探究地看着他,看他神色颇有些破釜沉舟,才点一点头道:“去边上等着吧。”
刘德明退到一边。
陈韶看向调查回来的羽林卫与他们身后站着的精瘦中年男子。
羽林卫率先开口:“史兴的确在马场租赁过马匹,只是账本在大半个月前,被史兴借故书院要查账拿走后,至今未还。”
陈韶问道:“凭据呢?”
羽林卫让到一边,将精瘦中年男子让出来,由他回答。
精瘦中年男子慌忙拱手道:“小人夏彪,见过大人。”
陈韶点一点头,“凭据也被史兴拿走了?”
夏彪摇头,“他没有写凭据。史夫子是太学的夫子,又是有口皆碑的大善人,出于对他的敬重,我们就没有让他写过凭据。不过他租赁马匹的时间,小人还记得一些。”
“都是什么时间?”陈韶问。
夏彪颇有几分后怕地说道:“最近一次是五月十六日早上,再往上一次是四月二十九日早上。其他时候,也都集中在案子发生的早上或是头一日,以往我们都只当是凑巧,从未将他往凶手身上想过。”
可惜一开始没有想到马车还有租赁的可能,错过了这么一条重要的线索,让他先一步将证据给毁了。陈韶压着惋惜,继续问道:“史兴是什么时候拿走的账本?”
夏彪答道:“五月三十日傍晚。”
正是她在西城门遇到他的那日!陈韶面上闪过一丝懊恼,朝衙役吩咐:“去将史兴带上来!”
史兴很快跟着衙役来到二堂。
与那日在西城门时见到的一样,满头银发,腰背佝偻。看到愤慨的刘德明与夏彪,他的神色没有半分波动。从容地在堂中央跪下,以头触地道:“小人见过大人。”
“说一说,”陈韶居高临下地看着他,“杀他们的原因是什么。”
史兴平静道:“小人没有杀人。”
刘德明沉不住气地上前一步道:“清水镇打铁铺的掌柜和伙计已经认出是你买的杀猪刀!夏掌柜也已经交代每件案子发生的早上与前一日,你都会去租赁马匹!”
史兴抬头看向他:“就凭这两个,你就认定我是凶手了?”
刘德明被他眼中的受伤神色慑得说不出话来。
陈韶适时接过话头:“你买杀猪刀做什么?”
史兴再次以头触地:“小人在村子里帮忙的时候,总听人说那家打铁铺打出来的杀猪刀是整个洪源郡最好的杀猪刀。小人一时心奇,就也去买了一把。”
陈韶问:“那把杀猪刀呢?”