“苏州府离京师,说远也远,说不远也不算远。中丞大人已经写好了奏疏八百里加急急报了京师,等着吧,等不了几天,朝廷问罪的钦差就要到了,到那时,你我都去刑部大牢里待着吧。”
“咱们人也不少,又都是同僚,也算是有个伴。”
堂内众人听着魏藻德的话,没有任何波动,对于这种结果,他们也是有所预料的。
不管火灾是意外还是人为,可朝廷派来的巡按御史死了,那就必须要有人出来担责。
担责,那也是省里和府里担责,对于下面这些官员来讲,自己最多不过是罢官夺职而已,因此,他们并不过于担心。
苏州知府黄澍心里明白,他是跑不了的,那他就只能一口咬定火灾是意外。
魏藻德也愿意相信这是意外,谁没事愿意找事啊。可黄澍能这么说,但他身为按察使却不能这么说。
县里可以真糊涂,府里可以半糊涂,省里可以装糊涂,但是朝廷能能允许他们糊涂吗?
大堂中又沉默下来,有人低头不语,有人闭目养神,有人打起了哈欠。
苏州府的同知更甚,喝茶喝多了,一个劲的上茅房。
就在这同知从茅房出来,整理衣衫时,忽听得一阵声响,他还以为是有人在附近,忙的喊了一声,“取盏灯笼过来,摸着黑,老夫这官服上的腰带不好系。”
可并没有人搭理他,有声音不假,有人也不假,可人不是苏州府府衙的。
大堂中的众人也听到了声响,紧接着就看到两盏灯笼并排来到了院里,后面随着又跟进来两盏灯笼,接着又是两盏灯笼走了进来。
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两队士兵提着灯笼排列在院中,两位千户服饰的军官走到大堂前,但是并没有走进去,而是一左一右恭恭敬敬的站在两旁,像是在等候什么人物。
果不其然,一位老者迈着官步从士兵人为铺成的道路中走了过来。
老者一身绯红官袍,头戴纱帽,身材略显枯瘦,可看上去却是透着一股子精明,龙行虎步,不怒自威,一副上位者的姿态让人不由得心生惶恐。
虽然院里灯光昏暗,让人看不出来人的面貌,但在江苏,还是在这种情况下,敢摆这么大的阵势,也只有一个人了。
魏藻德当即就从座位起来了,快步走到院中,堂内其他官员也是纷纷跟上,朝着来人躬身行礼,“下官等见过部堂大人。”
来人非别,正是两江总督洪承畴。
洪承畴颔首示意,“诸位不必多礼。”说着,走进堂内,在上位处坐了下来。
魏藻德和其他人跟着走进堂内,但是,洪承畴没发话,他们也不好坐,只能呆呆的站着。
有书吏端着茶盘走了过来,将新沏的茶恭恭敬敬的放到洪承畴身旁的桌子上,而后将原来的茶杯,刚刚是按察使魏藻德坐在上位了,那是他的茶杯,收走了,而后弓着身子退了出去。
刚一离开院子,这书吏就直喘粗气,因为刚刚堂内气氛压抑,吓得他都没敢大口喘气。
“我的娘呀,人家都说这当大官的有气场,本来我还不信,今个一见,还真是那么回事。”
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