此地距离清源古镇足有两百余里,以虞青梧这一行人的脚力,少说也要半日的功夫,这还得是一路不停,否则天黑之前还不一定赶得到清源镇。本来以虞青梧的功力,借着修炼多年的神行术来赶路的话,顶多一个时辰就可达到,但他还得顾着其余几人,只得御斧飞行,‘慢慢’的飞。
天色昏黄之际,一行十人除了虞青梧和金不愁两人外,其余人等俱是累得不行,好在此时他们已接近清源镇了,甚至都能看到前方那一片望不到边的金色沙地,再加上落日余晖洒落,直让那无垠的沙漠好似成了一座座由金砂堆成的矮山。
“清源镇在那里!”
这时,队伍中唯一的女性甑珍指着东南方向惊道,众人当即侧首望去,正见十数里之地外林林落落的几栋石屋,偶有几颗白杨孤独的立着,向世人叙说着那里曾有过一段辉煌。
本已经筋疲力竭的众人在见到清源镇时,神情当即一震,空乏的身体中再次涌起一股力,唰唰唰地向着那说是镇,不如是村更恰当的古镇而去。
十几里的地,众人愣是花了小半个时辰才飞完,这速度不比步行快多少。当他们降落在清源古镇前时,天已经彻底暗了下来,土墙之内的人家也点起了火把,火光将这里照到一片通明。
“清……源……镇……”
身子魁梧近丈的天明子抬头望着破败的‘城门’,将顶上三字念了出来。不得不说,这里真的是破败不堪,城门是一个三丈来高的木头架子,城墙则以土石堆成三尺来高,将里面百多栋石屋圈起,整个镇子除了城门两侧各立有三棵抗旱的白杨树,以及白杨周边小有杂草之外,便再难见绿色。
“悠悠千年,沧海桑田……”
看着本繁盛的古镇成了而今这副模样,虞青梧连叹岁月无情,天道不正。只是他却不能说女魃做错了,倘若当年女魃安身于中原腹地的话,那受难者将更多,换句话说,这里的人们是代天下受过啊!
呜呜……
干热之风拂过,尘土夹杂着细沙飞扬,一众人当即掩起抠鼻,防止风沙入鼻。
“真是罪过啊!”此时的金不愁也难生出嬉戏之心,为这里的艰苦环境而感慨不止。
这时,城墙内走出数十人,有男有女有老有少,各自端着锅碗瓢盆向着镇外而来。待得发现站在镇门前的虞青梧一众陌生人时,他们齐齐一怔,似是不明白怎么还会有人来这片贫瘠之地。
一位拄杖着兽皮的六旬老者走出人群,上下打量了虞青梧等人一眼,而后微微欠身,说道:“远客驾临,老朽有礼了!”
“老先生请起!”
子履连忙上前将老者扶起,这清源镇中的人各个瘦如皮包骨,衣着也是或破麻衣或兽皮,明眼人一看就知道他们生活艰苦,老者年已六旬,他是真怕这老者一弯腰就会跌倒在地。
“是啊老爷爷,按说我们这些年轻人应当向您行礼呢,哪还能受您的大礼啊!”甑珍也连忙说道,上前与子履一道扶着拄杖老者。
金不愁扫了眼这些手持锅碗瓢盆的乡民们,一脸疑惑道:“你们这是要干嘛去呢,怎么各个拿着锅碗瓢盆的?”
“应该是蓄水吧。”
那些乡民们还未作答,虞青梧却是先开口。他指着城门两旁地势偏低的几颗白杨,对着诸多面露惊讶的乡民们说道:“可是要把锅碗瓢盆放置在树下,待得明早再来取水?”
虞青梧话音刚落,那些淳朴的乡民当即点头不止,被子履与甑珍扶着的老者那张枯黄的脸露出一丝赞叹之色,说道:“少侠真是聪明,一看就知家学渊源,这几年来,你是第一个在刚踏足我们镇便知道我们要在树下放盆蓄水的人!”
听到老人的话,虞青梧摆摆手,笑道:“老人家过誉了。”
其余几人听得一头雾水,金不愁刚想开口询问,但彦明子比他更快,对着虞青梧问道:“扶摇师兄,你是怎么知道他们要把盆放在树下蓄水的?而且……”他指了指干旱的四处,满脸不信道:“此地旱情严重,少说也有一个月没下雨了,放盆过夜,也不一定会有露水啊积攒下来啊!”
在极度干旱之地,就算夜间会有露水也不可能有多少,再放一夜的话,保不准刚蓄积的几滴露水又会蒸发了干净,所以他很怀疑这里的人能蓄到水。