在汉寿城激战最酣时,黄元也带着破虏军主力尽出。除了近卫右、丙、丁三曲分守三城,其他各部,包括近卫左曲、护军、骑兵、无当、乙、庚、辛、壬、葵九曲,共计四千多人马,全被带上。
黄元誓要重创贼军。
大军气势汹汹南下,直逼汉寿。
黄元本来的计划是吕常在汉寿消耗张怿士气,他率主力突袭其后,内外夹击。但计划不如变化,黄元主力抵挡汉寿北面二十里,遭遇了张怿麾下向卿部。
张怿也非草包,他南下掉头攻打汉寿,也防着北面黄元的突袭。毕竟黄元手中还有数千人马。
于是张怿命向卿率部千人,在汉寿东北方向,设营布防,既能为大军预警,又是屏障。
后来张怿在汉寿城遇挫,便抽调五百人支援。等公仇称赶到之后,张怿所部不再缺兵,但也没有将向卿部下还回去。
毕竟他们攻击汉寿数日,黄元始终蜷缩于作唐,这让张怿觉得,黄元绝不敢妄动。
不怪张怿如此轻视黄元,张家纵横荆南多年,几无敌手,黄元与张家,相当于丑国对上胡赛,云泥之别,不吃上几次亏,怎么可能看得上对方。
向卿只有五百人,可此时他的注意力也不在黄元身上。身为军中大将,不仅不能前往汉寿立功,还只能在这里看门,别提多愤懑,因此满心想的都是张怿什么时候将他召回,自忘了自己的职责。
破虏军的斥候很快发现了向卿部,报给了黄元。
路遇拦路虎,给了黄元不小的麻烦。倒不是向卿实力多强,而是只要一动手,必然会走漏消息,惊到汉寿的张怿。可若是绕路,又要耽搁多时。
众人多是建议绕路,黄元则暗暗盘算起利弊。
这时法正言道:“此部虽然兵少,可若是留下此部,等到决战开启,很可能是个祸患。倒不如直接击破此部,兵临汉寿,亦能夹击敌军。
若是咱们再做出攻打益阳的样子,张怿必然心生畏惧,其战果未必不如偷袭。”
偷袭之事,变数太大。
黄元对此,倒是深以为然,便命袭肃指挥乙、庚、辛三曲攻打向卿,而马忠带着骑兵、无当、护军、葵四曲直袭张怿。
直袭这一路,主要是防止张怿派兵支援。
战斗迅速打响,早就跃跃欲试的破虏军如猛虎下山,又如鹰击长空,猛烈地冲击敌军营寨。刘邕是新人,要证明自己;辅匡是贼人出身,也要证明自己;至于袭肃,乃是老将,总不能让两个新人压下去。
于是三曲人马,拼命攻击,宛若打了鸡血一般。
这可苦了向卿。
向卿也算是老将,可哪里见过这般局面,一时被打得捉襟见肘,措不及防之下,营寨一角被直接撕开,咆哮着的破虏军猛灌其中。
向卿亲自带队阻击,亦是无济于事。
眼看拥入营中的破虏军士兵越来越多,向卿已经慌了神,但他还算忠勇,这种局面,仍是死战不退。乱军之中,向卿看到带队冲杀的辅匡,自忖若是斩杀对方大将,或许能拯救危局,于是提刀便向辅匡冲去。
可惜向卿运气着实不好,冲到辅匡面前时,竟然被一个倒下拒马勾住盔甲。他一时不备,摔倒在地。
正当向卿要起身,辅匡身边士兵,纷纷上前对他乱刺。